當夜，姑蘇知府收到金陵來得欽差密旨後，臉色並不好看。
“知府大人，信上怎麼說。”府邸上的管家湊近了說道。
“欽差宗養才親自下令，說是應天府府尹李濟同之妻李氏之死，震驚朝野。我等朝廷命官，需做好表率。”說著，姑蘇知府將手中密信交道了管家手中。
管家讀罷，臉色大變，“大人，萬萬去不得啊。江南，畢竟還是三老的江南，他欽差又算得什麼。就是大梁皇京，也是天高皇帝遠。但若是得罪三老，那此事就決不能善了了。”
姑蘇知府冷笑道，“你說錯了。三老也好，朝廷也罷，哪邊是我等能夠得罪的？但這去與不去嘛，還是看三老三公的意思。”
“現在欽差攜宇文靖前來，三大商人背負皇命，勢必與三老三公衝突。若是三老三公那邊不許，豈不是得罪了欽差和聖上？”管家憂心忡忡的說道。
姑蘇知府一邊說，一邊轉悠著踱著步子，“若是三老嚴令不去，那便與欽差交個實底，想來朝廷隻會把責任推到三老身上。若是三老避朝廷勢大，那便去了，兩不得罪。”
“高！高啊！”管家笑著叫道。
這時，門外傳來著急的敲門聲，管家不悅道：“何人如此無禮，深夜叨擾。”
管家一開門，隻見一個小童捧著一封信於門前站立，小童雖年歲不大，看來十餘歲左右，但說起話來卻老氣橫生，架子十足，他學著家中長輩，眉毛一挺，“為何如此怠慢啊！”
“哎呦喂！”管家笑顏大開，彎腰躬身，“不知是三老坐下童子大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎，還望恕罪！”
姑蘇知府看完信後，麵色顯得有些沉重，他吩咐道：“速速備馬，現在就去金陵。”
臨安府，臨安知府和姑蘇知府收到了同樣的信，無獨有偶，長春知府也是如此。三大知府並未收到三老密信，不知三老意下如何。
隨信而到臨安府的還有監察禦史陳柏蒼的密信，臨安知府昔年與陳柏蒼同門應試，之後科考中第，得入當年主試官顧之章門下，是以二人私交一向不錯。
讀完兩信，臨安知府也趁夜而行，速速前往金陵。
至於長春知府，他向來膽小，兩邊皆不敢得罪，就決定先行前往金陵，到了金陵後，先不去赴喪，看看局勢，在做打算。
三大知府動身，其餘人馬自然也是星夜兼程。
祁連山坐於美女身旁，左擁右抱，一番嬉笑打鬧後，香香捂著老頭子那裸，露幹癟的胸膛，嬌羞道：“老師，這欽差赴城治喪，隻怕是來者不善啊。”
老頭子伸出手指在她的鼻尖輕輕的點了一下，然後嗬嗬笑道：“全憑他再大本事，在江南，照樣難以翻出浪花來。”
“老師有何妙招？”另一邊的燕燕也笑著問道。
“佳人莫急。”老頭子露出了神秘一笑。
“討厭！”兩人一齊撒嬌道。
老頭子站起，老腰一扭，蘭花指一翹，做一戲子身姿，他拖著尖細而沙啞的聲音高聲唱道：“咿呀呀。且看明日，粉墨登場！”
第二日，周若彤起了一個大早，今日，是她借朝廷之手整治三老的第一步。不容有失。春華侍奉周若彤洗漱完畢後，有些擔憂的說道：“娘娘，不是春華多嘴。先前在那秦淮宴上，祁連山那老妖怪威勢十足，我等也該做好打算。”
周若彤知道她心裏擔憂的是什麼，平靜的說道：“一切本宮都有準備。此番治喪，本宮有兩意。一是向江南各部表明，凡事跟著朝廷做事的，朝廷自然不會虧待。二是，也想借此看看，那江南三老三公究竟積威到了何種程度。欽差代表了聖上，身為朝廷命官，要是聖上的麵子也不給，本宮就更有理由辦事了。”
春華歎了一口氣，說道：“娘娘，怕就怕，那些江南官吏與那三老正教同氣連枝，鐵了心與我等作對，皆不來，那可就糟了。”
周若彤站起，“不會的。”她說的堅定，“春華，你太小瞧咱們大梁的先皇陛下了。”
春華心中更是疑惑，此事怎麼還涉及先皇了。先皇不是早就駕崩了嗎？
周若彤轉而又說，“若是事情真朝最壞的方向發展，一個江南官吏都不來，那才有意思呢？”
“若真是那樣，娘娘打算如何行事？”春華抬起頭問道。
“若真是那樣，難道滿朝文武能放過三老三公？”周若彤雙手展開，大袖一揮，“這大梁，畢竟是朝廷的大梁，而這江南，畢竟是我大梁的江南，不是他三老三公的江南！”
周若彤說的霸氣凜然，春華聽得熱血沸騰。果然，跟著娘娘，到哪都不會平凡。
周若彤換上了人皮麵具，用罷早膳。順王前來稟報。