臘月二十九，宮裏的年味兒特別足。
周若彤一向喜歡過年，畢竟一年就這一次，是以專門命令司禮監，宮裏要布置的喜慶些。
馮保保有些摸不透主子的意思，就問周若彤，這喜慶是個如何的喜慶法。周若彤就說，自然是像宮外頭那樣，掛紅燈籠，貼門聯子咯。
宮裏掛紅燈籠還好辦，但是貼對聯，就麻煩了，馮保保雖然識字，但宮裏這麼大，這麼多房間，都得換新的對聯，這就麻煩了。
好在內閣閣員中還有很多一批人奮鬥在第一線，主要是這些和張甫之一樣窮的閣員們知道，這段時間在宮裏加班，活兒輕還吃的好，幹嘛不加班。
對此，張明對家裏的爹很有意見，據說聖上都特例，準許閣員們把自家中的子嗣帶到宮裏一道用膳，甚至專門吩咐禦膳房，多準備些膳食，給在宮裏加班的內閣還有出苦力的工部的人帶回家去。
宮裏的膳食都是名廚掌勺，好吃不說，關鍵省錢啊，臨近年關，雖然大學士家裏算是京城采購年貨大軍中的一股清流，但還是花了將近十二兩銀子，褚仁傑不在，這筆賬找誰報銷去，所以張明剛起床就有一肚子氣。
一想到還要伺候老頭子吃飯，他心裏就更有氣了。
張明帶著布圍裙，來到了書房，對他爹叫道：“老張，我聽說了，這幾天，宮裏給內閣好吃好喝的伺候著，還讓禦膳房做了好多雞鴨魚肉讓閣員們往家帶.......”張明伸出了自己的細胳膊，“你瞅瞅，你兒子都瘦成啥樣了，你為啥不去宮裏帶些吃的回來？”
張甫之放下了手中的書卷，瞪了一眼不成器的兒子，老頭子每天醒來，都希望這是個美好的一天，是個嶄新的一天，自己的兒子總會讓自己滿意些，結果張明每次都讓他失望。
日複一日的失望，讓老頭子絕望，日複一日的絕望，讓老頭子徹底的麻木。所以，老頭子奉行一個原則，對兒子，能動手絕對不動口，省的氣壞了自己。
隻是臨近年關，翻翻老黃曆，似乎不適合動手打兒子，是以張甫之這才忍住了直接動手的強烈欲，望。
“你懂什麼，你爹我是誰，我是堂堂大學士，如何能食嗟來之食？”
張明的細胳膊叉著比大街上的女人還細的腰肢上，十分嚴肅的說道：“哪裏叫嗟來之食，這是奉旨用膳，人家都去，你為啥不去。老張，我現在很嚴肅的告訴你，為了這個家，本公子今天不做飯，你要想吃飯，去朝廷吃去。”
張甫之冷冷的瞥了他一眼，“張明，你去給老夫把家裏的老黃曆拿來？”
“你要老黃曆作甚？”
“我翻翻看哪天適合打兒子，今天這頓打先記上，過了年再一塊打。”
“我去做飯。”
“記得多炒兩個雞蛋，家裏這麼多雞，這麼多蛋，你總也不舍得給你爹炒來吃.....”
“你是不是還要喝酒？”
“西門鋪子的燒刀子，或者南城那邊的紹興老黃酒，都挺正宗的。”
“銀子哪裏來？”
“可以先欠著。”
“過年不好欠銀子。不吉利。”
“你還是把老黃曆拿來吧。”
“我去找人借銀子。”
“......”
蕭湘沫穿著嶄新的紅棉襖在宮裏亂竄，嗖嗖的，如同一隻瘋狂的小老鼠。
踩著椅子掛燈籠的小太監最怕聽到嗖的一聲，嗖的一聲過後，往往是小太監啊的一聲慘叫。
紅棉襖的蕭湘沫穿過了一堵堵宮牆，一條條甬道，一級級石階，終於在那座著名的九曲白玉橋上遇到了對手。
蕭湘沫一手插著腰，一手指著麵前的道士，很是生氣。
“第一，這是皇宮，你一個道士為什麼會出現在這裏；第二，為什麼我往左你就往左，我往右你就往右；第三，你是不是想死？”
那看上去酷酷的道士很認真的對麵前的小女孩答道：“第一，皇宮沒有說不允許道士出現；第二，我往左你就往左，我往右你就往右，所以這個問題該我問你；第三，我一點也不想死。”
“那你讓路。”
“為啥不是你讓路？”
“我就不讓。”
道士回應蕭湘沫的手段簡單而粗，暴，直接把她丟河裏去了。蕭湘沫站在水位不深的河裏，望著那個道士瀟灑的朝橋下邊兒走，一時間忘了結冰的水麵冰冷刺骨的寒意。
“難不成是蕭君正請來的幫手？”
蕭湘沫拖著濕噠噠的紅棉襖紅棉褲來到了翠柳宮，周若彤朝後倒吸了一口涼氣，然後直接從軟塌下抽出了漂亮的雞毛撣子，“蕭湘沫，今兒早上剛換的新衣服，你給老娘造騰成什麼樣子了！”
“娘，我冷！”
“不怕，歇會兒你還疼呢！”
......
東五所那邊兒，蕭君正晃蕩著兩條小短腿，也穿著紅棉襖，也遇到了迎麵而來的酷酷的道士。
兩人擦肩而過，蕭君正猛然間停下，自言自語道：“他手裏雖然捧著拂塵，但好像不是太監。”