往往手上、衣服上、甚至臉上都被蹭的黑灰一片，這時靈犀總會笑的前仰後合，說：她這美人總算生動起來，不再像是畫上的了。
她進步的很快，連靈犀也覺得她真是有天賦。元嘉讓靈犀穿上自己飄曳的長裙，梳著流行的宮髻，做出各種各樣的姿勢動作，然後開始畫她，畫完了自己也覺得很是得意。
那一段日子是她活了十五年以來最痛快的，靈犀給她灰暗的人生帶了五顏六色的色彩。
過了三月，天氣回暖，草木也逐漸開始變綠，元嘉發現靈犀開始有些神`
氣氛頓時輕鬆幾許，黎相對沈氏微笑道：“想當年，其實你在年輕時也是極愛出門遊玩的，可惜嫁與為夫多年，為夫隻關心官場朝堂，也忽視了你，真是對不住。待到元嘉日後出閣，你也算鬆了口氣，到時為夫就辭官與你一起做個逍遙閑人，出去四處走走。”
沈氏笑罵：“就怕到時候你舍不得你那首輔名頭。”
黎相莞爾而笑：“名利者，皆是浮雲也。”
三日後，元嘉就在阿茂和阿錦的陪同下，乘坐了一輛很簡單的馬車離開了她所居住了十五年的丞相府。剛出京城之時，她還有一刹那的恍惚，似乎不敢相信，她真的就這麼離開了家，離開了父母，要獨自去闖闖那片未知的天空。其實她知道，父親一直是很開明的豁者，卻不料竟然能放任她到如此地步。有如此的父親，真是她一生的幸運。
她很快就漸漸釋然了離家的新愁，馬車剛一出城，她就被城外的各種事物迷離了雙眼。即使是路邊不知名的小野花，還是嶄露出頭的綠色小嫩蕊，她都恨不得能一一用手指去撫摸，用鼻尖去輕嗅。馬車裏她和阿錦總是大驚小怪的指著遠方看到的一切新奇事物，有時是一家農戶屋頂嫋嫋升起的炊煙，有時是林子裏飛起的一隻怪鳥，她們都會看得目不轉睛，心裏激動不已。
她們一路走走停停，按照阿茂給她們作出的一份簡單路線，她們會沿著京城一路南行，五日後會到大周境內最高也是風景最好的的一座山，驪山；然後繼續西行，半個多月後會在江南一代乘船，觀海；往北走地勢逐漸平坦，有無垠荒漠與廣闊草原，去看看北方民族的豪邁與熱情，隨後就要趕在八月之前趕回京師，參加大選。
其實時間還是比較緊張的，但是她們誰也不去考慮時間的問題，就按著原定計劃一路前行。她們盡量保持著低調行駛，穿的衣服也盡量是樸素不張揚的，她的臉上戴了一張薄薄的麵具，是父親在臨行前給她的，很透氣，幾乎沒有感覺。她曾在鏡子前照過，麵具將她整張精致的臉孔遮的嚴嚴實實，鬢邊的接縫處甚至看不出是戴了麵具的樣子。鏡子裏的她已變成了一個平凡到了極點的女子，五官毫不出色，微白的臉孔上甚至還有幾顆小小的雀斑，隻有一雙星眸還能看出她的幾分往日神采。
這樣的她，甚至連阿錦都比她要靈動好看的許多，她卻不甚在意，平凡人的生活，她已向往的太久了。
正文 第四章 奪筆
五月初，春暖花開，氣溫極是舒適宜人，元嘉她們已經來到了江南的江寧地區。江寧是一個不大的小鎮，但是四通八達，往來不少各地域行商做買賣的，將這原本貧瘠的小鎮帶動的繁榮起來。
江寧盛產雕刻、刺繡、水產海鮮、陶瓷竹木工藝，茶葉也很是出名，黎相酷愛飲茶，元嘉買了好幾罐江寧特產的綠茶，像是碧螺春、陸郎茶、雨花茶之類的，打算回家送給父親，也買了好幾件精美的刺繡竹木工藝回去送給母親。
江寧臨海，是以盛產海鮮，元嘉三人在江寧鎮住了兩日，就打算去海邊看看。
來到海邊，元嘉才發現，以前書上描寫大海的詞語根本不足以描寫大海的萬一，站在海邊，才發現自身的渺小。遠處的海一眼望不到邊際，天是藍的，海也是藍的，幾隻海鳥或遠或近的飛著，遠方幾隻漁船上的漁民悠閑地撒網，甚至隱約還傳來漁民的歌聲。
她激動的幾乎落淚。深呼一口氣，都是帶著濕鹹的有些土腥味的海水味道，可是元嘉覺得一切都好美，她深深地愛上了這裏，這才是她所向往的生活。
腳