林震不知道應該再問什麼了。預備了一下午的提綱，和人家隻談上五分鍾就用完了，他很窘。
這時門被一隻有力的手推開了，那個小個子的同誌進來，匆匆忙忙地問魏鶴鳴：“來信的事你知道嗎？”
魏鶴鳴無精打采地點了點頭。
小個子的同誌來回踱著步子，然後撇開腿站在房中央：“你們要想辦法！質量問題去年就提出來了，為什麼還等著合同單位給紡織工業部寫信？在社會主義高潮當中我們的生產遲遲不能提高，這是恥辱！”
魏鶴鳴冷冷地看著小個子的臉，用顫抖的聲音問：“您說誰？”
“我說你們大家！”小個子手一揮，把林震也包括在裏麵了。
魏鶴鳴因為抑製著的憤怒的爆發而顯得可怕，他的紅臉更紅了，他站起來問：“那麼您呢？您不負責任？”
“我當然負責。”小個子的同誌卻平靜了，“對於上級，我負責，他們怎麼處分我！我也接受。對於我，你得負責，誰讓你是生產科長呢？你得小心……”說完，他威脅地看了魏鶴鳴一眼，走了。
魏鶴鳴坐下，把棉襖的扣子全解開了，喘著氣。林震問：“他是誰？”魏鶴鳴諷刺地說：“你不認識？他就是廠長王清泉。”
於是魏鶴鳴向林震詳細地談起了王清泉的情況。王清泉原來在中央某部工作，因為在男女關係上犯錯誤受了處分，一九五一年調到這個廠子當副廠長，一九五三年廠長調走，他就被提拔成廠長。他一向是吃飽了轉一轉，躲在辦公室批批文件下下棋，然後每月在工會大會、黨支部大會、團總支大會上講話，批評工人群眾競賽沒搞好，對質量不關心，有經濟主義思想……魏鶴鳴沒說完，王清泉又推門進來了。他看著左腕上的表，下令說：“今天中午十二點十分，你通知黨、團、工會和行政各科室的負責人到廠長室開會。”然後把門砰地一帶，走了。
魏鶴鳴嘟噥著：“你看他怎麼樣？”
林震說：“你別光發牢騷，你批評他，也可以向上級反映。上級絕不允許有這樣的廠長。”
魏鶴鳴笑了，問林震：“老林同誌，你是新來的吧？”
“老林”同誌臉紅了。
魏鶴鳴說：“批評不動！他根本不參加黨的會議，你上哪兒批評去？偶爾參加一次，你提意見，他說：‘提意見是好的，不過應該掌握分寸，也應該看時間、場合。現在，我們不應該因為個人意見侵占黨支部討論國家任務的寶貴時間。’好，不占用寶貴時間，我找他個別提，於是我們倆吵成了現在這個樣子。”
“向上級反映呢？”
“一九五四年我給紡織工業部和區委寫了信，部裏一位張同誌與你們那兒的老韓同誌下來檢查了一回。檢查結果是：‘官僚主義較嚴重，但主要是作風問題。任務基本上完成了，隻是完成任務的方法有缺點。’然後找王清泉‘批評’了一下，又鼓勵了一下我開展自下而上的批評的精神，就完事了。此後，王廠長有一個來月對工作比較認真，不久他得了腎病，病好以後他說自己是‘因勞致疾’，就又成了這個樣子。”
“你再反映呀！”
“哼，後來與韓常新也不知說過多少次，老韓也不搭理，反倒向我進行教育說，應該尊重領導，加強團結。也許我不該這樣想，但我覺得，也許要等到王廠長貪汙了人民幣或者強奸了婦女，上級才會重視起來！”
林震出了廠子再騎上自行車的時候，車輪旋轉的速度就慢多了。他深深地把眉頭皺了起來，他發現他的工作的第一步就有重重的困難，但他也受到一種刺激，甚至是激勵——這正是發揮戰鬥精神的時候啊！他想著想著，直到因為車子溜進了急行線而受到交通民警的申斥。