麵反射的光彩使得整個院子添了一層光輝。
穆祈一個人站在院落中間，一身輕便的裝扮，頭發高高束起，整個人沐浴在陽光中，耀目得讓人有些睜不開眼。他靜靜地站在那兒，對麵是步懷遠的房間，此刻房門緊閉，主人顯然還並未起床。昨日兩人終究還是分房而居，他知道步懷遠睡得晚，因此並沒有讓下人去打擾。
地上幾隻早起的鳥兒嘰嘰喳喳歡快跳動，對站在院中的穆祈似是視而不見。一陣風吹過，一道黑影悄無聲息地跪在穆祈身後，低沉的聲音響起，驚得地上的鳥兒一下四散飛走：“相爺，一切已備妥，可以出發了。”
這人是步懷遠安排這次隨穆祈前往延國的影煞衛領隊，這一路影煞衛隻能暗中跟隨，不能泄露身份，且隻聽穆祈安排，如今一切已經都已準備好，護送的隊伍也在安國侯府門口靜候了，此人便來請穆祈。
穆祈點頭應了一聲，最後看了一眼房門，轉身離開。黑影起身緊跟在穆祈身後，走了幾步後一眨眼就不見人影。穆祈一派平靜，未作停頓一路走到門口與護送隊伍彙合，在又交代了幾句之後，便上馬與護送隊伍一同離開。
這時，院子裏穆祈剛剛麵對的那間房門突然被打開，穿著整齊的步懷遠靠著門框上，出神地望著穆祈離開的方向，直到護送隊伍走得遠了再也聽不到聲音，才閉了閉眼，重新關上門扉。
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一路無事，快馬加鞭，護送隊伍很快就到了延國邊境。一入延國，穆祈就派人先行一步前往延國都城臨燁傳話，而護送隊伍則在後麵緩行，如此不到一半路程就與延國前來迎接的隊伍彙合了。
延國此次派出迎接的人是七皇子慕容宣，穆祈得知消息後，立馬就想到了臨行之前步懷遠特意告知他的那些情報，這個七皇子很有可能就是被延帝轉換目標看中的繼承人，因此穆祈與其見麵時也用心觀察了一番。
慕容宣長的清秀俊朗，眉眼間與慕容堯倒有一些相似，不過慕容堯的長相更偏柔美，因此在昭國時才會被人懷疑是容楚歡的男寵，而慕容宣則更為硬朗一些，舉手投足間自有一番氣派，不落人下。傳聞延帝喜歡美人，後宮中不乏絕色佳麗，難怪皇子們都長得俊美。
第一天見麵時慕容宣就要求親眼看一下慕容堯的屍體，嘴上說是悼念一番，穆祈卻明白對方是要驗屍，畢竟一國皇子，客死異鄉，屍體總要檢驗一番。雖說慕容堯死了多時，但好在這一路都是做足準備寒冰護屍，且一路快馬趕路，因此慕容堯屍身倒是保存良好。
帶著慕容宣到了停屍的屋子，穆祈舉手推開門，領著慕容宣跨步進入。房間不大，隻有一張床和一張桌子幾張凳子，穆祈和慕容宣兩人一進入，房間就顯得更為擁擠了。
慕容宣四環視了一下四周，房裏完全沒有點燭，唯一的床上躺著的正是慕容堯的屍體，周圍和床底都放著巨大的盆器，裏麵裝滿了冰塊，保護屍身不會快速腐化。不過過多的冰塊也讓房間溫度驟降，使人一進入房間就能感受到裏麵那刺骨的寒意，此刻慕容宣也忍不住微微打了個冷顫。
看了一圈之後，慕容宣的目光就鎖定在躺在床上的屍體上，對穆祈示意了一下之後就走到了屍體前探頭看了一下，並抽出帕巾覆在手上，在慕容堯的臉上左右摸了幾下，隨後皺著眉頭點了頭點，扔掉了手中的帕巾，“確實是三哥，穆相一路辛苦了。”
穆祈一直暗中觀察著慕容宣，驗完屍體的那一刻，慕容宣平和的表情裏多了一些難過，但隻那麼一點點，很快又被他很好的控製掩飾掉，如不是穆祈一直看著他也很難注意到。看來延國皇子之間的關係確實各自冷漠，那一眼的難過大概也隻是身為兄弟的一種本能情愫反應。
“七皇子言重了。雖然三皇子此次險些釀成大錯，但帝上念及三皇子的身份和兩國情義，最後還是命穆祈將三皇子送回，讓三皇子葉落歸根。”穆祈麵色不變，淡然說道。
這話其實已經是非常不給麵子地說辭了，也是在變相的指責延國和慕容堯了，但慕容宣聽過之後表情卻沒有什麼太大變化，仍是有禮生疏的笑了笑，“三哥雖然是自作孽，但畢竟是延國皇子，父王的兒子，昭帝陛下能夠顧念兩國情誼送其回來，宣實為感激，他日定派人回以大禮。”
慕容宣這一番話說得誠懇大度，對穆祈的刻意挑釁也無任何怒氣，反而對將慕容堯的所作所為定為自發行為，撇盡了延國的責任，穆祈挑了挑眉，看來步懷遠懷疑延帝看中他也不是不無道理。
領著慕容宣走出房間，將房門鎖上，穆祈意味深長地看了一眼慕容宣，回道，“大禮倒不必了，我國帝上隻願兩國長久和睦。”
慕容宣跟著穆祈離開，聞言淺淺一笑，似模似樣地點了點頭，沒有再繼續這個話題，而是語氣一轉，看著穆祈十分親切認真地說道，“宣一直聽聞昭國穆相文才武略風華無雙，今日一見果真不負傳言，還望穆相此回在延國多留幾日，讓宣借此多多學習。”
穆祈回望了一眼慕容宣，淡然道，“七皇子謬讚，不過穆祈從未去過臨燁，此番倒想一睹延國民風，如此，便叨擾了。”
一路又客套了幾句，將慕容宣送離後，穆祈才回到屋裏坐在書案前思考：他們此行本就是前來搜集情報，自然是要多留幾日，但如果是慕容宣主動相留，必然是全程相陪，不便他行事，但若貿然拒絕，則又顯突兀且不再有理由留在延國，看來慕容宣也是料到他們有所行動才會相邀。