沈天福成親後數日才想起自己出海帶回來的那個大海蚌，於是便找來做首飾飾品的匠人名喚林五的看了看，看這大海蚌的殼能做些什麼樣的東西。林五仔細看了看方說，“從這海蚌殼上的紋路看，這海蚌怕是長了百年不止。它的殼如玳瑁一般，若仔細打磨了鑲嵌到首飾金釵上，倒也新鮮。”
林五這麼一說，沈天福心下不覺很是歡喜，“如此甚好，那我等一下將這海蚌殺了，命小廝將這海蚌殼送到你那裏，我再出金五十兩，銀一百兩，你替我做些鑲嵌著這海蚌殼的首飾出來，我自拿去販賣。工錢我自不會虧了你。”
首飾匠林五應了聲“好”，又和沈天福說了一會兒話自去了。等那林五走了，沈天福便去廚下尋了把尖刀，又讓李秀兒燒了一大鍋開水，用木桶盛了，倒進了那裝大海蚌的木盆中。
那大海蚌被開水一燙，自然是張開了閉得緊緊的兩扇殼，沈天福見狀便趕忙手持尖刀進去剜那海蚌肉。隻幾下，便剜出數塊一尺來長的海蚌肉。不一會兒，那大海蚌便不能動彈了。
沈天福手中握著那海蚌肉，突然覺得手中的海蚌肉摸上去凹凸不平。於是沈天福便將那海蚌肉隨手放在地上，拿刀把那凹凸不平的地方割開。
“咦？這是甚東西？”沈天福一邊好奇道，一邊將那割開的海蚌肉中的圓圓的如龍眼大小的東西用手指撚了起來看。仔細的擦幹淨上麵的汙濁的液體，沈天福突然兩眼放光，隻見那龍眼大小的圓珠子在陽光下熠熠生輝，晃得人睜不開眼。
沈天福高興得跳了起來，興奮得哈哈大笑。站在旁邊的沈氏和李秀兒麵麵相覷，不明所以。等到沈天福笑夠了，沈氏方問，“小猴兒，你笑甚麼？甚事值得你這麼高興？”
“娘，我們有錢了，這一下，我們是真正的發達了！”沈天福看著沈氏激動不已的說道。看沈氏和李秀兒還是不明白的樣子，沈天福將那顆龍眼大的泛著寶光的珠子遞到兩人麵前道，“你每看，這個是珍珠，而且是海珠。這麼大的海珠隻有深海裏的海蚌吸食月之精華數十年才能形成。這樣的珠子每一顆都價值千金。”
“啊！”沈氏和李秀兒聞言不由得驚呼出聲，目不轉睛的盯著沈天福手中那顆龍眼大的珠子一臉不可置信的神色。
沈天福說完，將那顆龍眼大的海珠小心的收到懷中，又讓李秀兒去端來一個小木盆，在小木盆中倒入清水。然後自己蹲在那大海蚌邊，仔細的將那大海蚌的肉一一割開，然後將那些大大小小的海珠全部剜出來放入盛著清水的小木盆中。
直忙了一個時辰，沈天福才將那大海蚌的肉清理幹淨。又讓李秀兒用清水把大海蚌的殼衝洗晾幹，等明日喚店中小廝前來將這海蚌殼送到那首飾匠人林五那裏去做成首飾。
這裏沈天福把從那大海蚌肉中挖出的大大小小海珠清洗擦幹，數了數竟然超過了百顆。鴿蛋大的一顆，龍眼大的有二十六顆，拇指大的有三十八顆，另外還有五十七顆稍小些的。
沈天福萬萬沒有想到自己第一次出去走海返貨買回來個大海蚌，竟然帶來了如此驚人的一筆橫財。單是將那小一些的五十七顆海珠賣出，也足夠置一座像樣的院落，再開上兩家綢緞鋪了。
壓抑住心中的狂喜，沈天福向沈氏要了三個首飾盒，將那五十七顆稍小些的海珠裝進其中一個盒子，另外的龍眼大的和鴿蛋大的海珠裝到一處，拇指大的海珠另外裝盒。做完這些，沈天福便交待沈氏將那兩個裝大海珠的首飾盒收好，閉好門戶。自己袖了那一盒子小海珠出門而去。
一連好幾日，沈天福都早出晚歸。李秀兒不時可以看見天福綢緞鋪中的小廝永安和興兒隨著沈天福抬著沉重的箱子進入沈氏的房中。如此五六日後，沈家才安靜下來，李秀兒隻覺得婆婆沈氏的臉是一天比一天喜慶，氣色好。想想也難怪，定是自己的官人將那些海珠換了銀子抬到了婆婆房中吧。