ʮһ(1 / 3)

十一

李俊賢以忠義堂新堂主的名義,率領忠義堂300餘人前往忠義墓園拜祭老堂主陳裕明和餘宗銳、餘錦棠等前輩。他們租了3輛大巴,另外有些自駕汽車和3輛貨車浩浩蕩蕩從唐人街出發,滿載老中青,也滿載食品,包括2隻燒豬、50隻燒雞、5大盆牛肉菜心、5大盆素菜、5大盆米飯;水果則有橙子、蘋果、梨子、葡萄;還有100瓶水、100瓶可口可樂、100瓶七喜、50大壺熱茶、50大壺咖啡。還準備了大量元寶香燭,有關美中建交的各種文件,加州和國會華人議員呈交提案要求州政府及聯邦政府承認1882年的《排華法案》和1910—1940年的天使島移民拘留所完全是針對華人的種族歧視等文件、新聞剪報。這是按照傳統的拜祭儀式,拜祭時子孫後代在墓園點燃元寶香燭,把所有帶來的文件、剪報,一起焚燒並分批進香跪拜,以慰亡靈。禮畢就地共進午餐。

陳洪光、李俊賢、餘念祖夫婦和女兒曉虹、吳仲雲夫婦、夏利夫婦、劉珍等人首先列隊拜祭。陳洪光向陳裕明和餘宗銳宣讀祭文。祭文最後說:“你們參加建築的中央太平洋鐵路的功勞雖然被一筆抹殺,但你們的後代正在努力爭取將你們對美國所作出的貢獻載入美國史冊,亦要求州政府和聯邦政府為美國的《排華法案》和天使島虐待華人的曆史正式向華人道歉。你們若泉下有知,應可告慰。”

李俊賢為陳裕明老堂主和餘宗銳、餘錦棠先輩上了香,他向他們跪拜說:“我被選為新堂主,責任重大,我以生命作擔保,遵守和捍衛堂規,繼續努力不懈,為維護先輩所建立的業績,為忠義堂會員的權益,為美中兩國人民的友好、兩國正常關係的發展,奮鬥終生。”

餘念祖和吳仲雲一起跪拜說:“我們將以先輩的奮鬥史績為傲、為榮;世界在變,美國在變,中國也在變,我們的子孫在這片美麗的國土上將更加有所作為。”

拜祭儀式接近完畢時,詠梅帶著黎浩然來到墓園,眾人大感驚異。黎浩然一到,還沒有跟大家打招呼,就跪倒在餘錦棠墓前,放聲大哭起來:“錦棠叔,我錯了,我對不住你,對不住大家,更對不住詠梅。你還能原諒我嗎?”這時,詠梅也跪下來,向餘錦棠叩了三個響頭,說:“錦棠叔,我受你的戰友鍾敏老先生臨終前所托,把浩然找回來了,他終於承認走錯了路,他願意歸隊了。”

餘念祖、李俊賢、吳仲雲夫婦、夏利夫婦、劉珍等人圍攏過來,紛紛與黎浩然握手。念祖第一個興奮地說:“浩然哥,歡迎你歸隊呀!”其他人也興高采烈地表示歡迎。

拜祭儀式完畢後,忠義堂青年部的醒獅團立即敲鑼打鼓,舞起醒獅,宣布午餐開始。300多人有秩序地排成三條人龍,拿著紙碟、紙杯、塑膠叉、紙巾,等候分派各種食品和飲料。烈日當空,陽光燦爛,各人就坐在墓園的草地上吃午飯。這是一年一度的拜祭活動,已經持續了百年。這是人數最多的一次。

黎浩然走到劉珍身邊,十分尷尬地說:“劉珍,你和徐風的事情詠梅跟我說了,我萬萬沒有想到會是這個樣子。這些年我竟糊裏糊塗到這個地步,真是後悔莫及呀。”劉珍回應道:“我和詠梅姐當年身在祖國,都弄不清楚出了什麼問題,隻知道許多事情不對,卻講不出道理來。你們身在美國,就更難弄明白了。你現在知錯能改,朋友們都替你高興。”這時詠梅和念祖捧著午餐走來,李俊賢和吳仲雲夫婦也跟著加入他們這個圈子。劉珍不想繼續多談黎浩然的事,以免讓他難堪。她對大夥談起了上個月她與李俊賢吃完飯回家在停車場遇劫,李俊賢與劫匪搏鬥,勇奪劫匪利刃,擊退劫匪的驚險經曆。

“沒想到俊賢的武功還真派上了用場。”吳仲雲稱讚道。

“如果換作是我,我寧可把錢包給劫匪,絕不會以命相搏。”黎浩然說。

“有道理,劫匪在末路窮途的情況下,是什麼都幹得出來的。”念祖說。

“我想,當時俊賢是為了保護劉珍,才作出這個自然反應的。”詠梅分析道,“是不是,俊賢?”

“詠梅說得對,事情的確是這樣。”李俊賢回答道。