十四
李虹和胡思明在餘念祖家吃晚飯時見到吳仲雲江小瑩夫婦、李俊賢、劉珍、黎浩然等老朋友，特別興奮。唯一遺憾的是，沒有見到趙子常夫婦，他們決定在夏威夷兒子家安度晚年了。胡小慧和詠梅兩人早就預約參加一個社區會議，由小慧作一個關於選民登記的專題報告。她們要晚一點才到。自從劉珍專門負責屋侖選民登記的工作後，詠梅就擔負起舊金山地區的協調責任，逢周末由她分配人員在華埠士德頓街、都板街擺四個選民登記攤位。胡小慧的丈夫曾大衛要在醫療中心值夜班不能來。夏利海倫夫婦沒有參加這次晚宴，他們夫婦倆到紐約兒子家，和他們一家人度假去了。因為是周日，素雲要上班，很晚才下班，不能在家做菜，念祖就建議“盼得樂”(Potluck)，每對夫婦或個人帶一樣菜肴來，他負責飲料。
胡思明、餘念祖和黎浩然是在到美國被關在移民局時認識的，胡思明去了洛杉磯又返回舊金山，在舊金山結識並愛上了李虹，最終和李虹回老家過日子。大家談起這幾十年的往事，不禁唏噓不已。談到這幾十年中美之間的風雲變幻，亦無不喜憂參半。
李俊賢告訴大家，忠義堂正在籌組“中國和平統一促進會”，應對海峽兩岸近年的發展形勢。胡思明也接著向大家彙報，洛杉磯華人社區也在為此躍躍欲試，並且已經召開過多次社區會議了。
餘念祖抓住這個話題，向大家提出一個問題：“不知大家有沒有考慮過，中國和平統一促進會的主旨是什麼？”
“當然是為了促進中國的統一了。”胡思明說。
“沒錯，但中國的統一跟你這個美國公民有什麼相幹？”念祖故意質問道。
“怎麼不相幹？我們都是中國人呀。”胡思明回答道。
“不對，按照你這個思路，你是為中國政府做事了？”念祖又反問道。
“念祖這個問題很有意思，很值得我們思考。”李俊賢說。
“這些年，我在仲雲的巨著《落地生根》中得到啟示，”餘念祖解釋道，“我們做什麼都好，但必須以美國公民的身份為出發點，慶祝美中建交是因為我們支持卡特總統的對華政策；促進中國統一，讓海峽兩岸平安無事，不會爆發戰爭，這符合中美兩國人民的利益，我們有必要提醒我們的國會議員和政府，不要做損害兩國人民利益的事，譬如售台武器。”
“念祖的意思是說，我們的主要工作，應該是針對美國國會和政府，而不是做給中國政府看的。”吳仲雲補充道。
“有道理，有道理。”劉珍接著說，“這使我記起周總理講過的一句話：海外華僑華人，就好像嫁出去的女兒，既要與夫家維持親密關係，也要與娘家保持親密關係。”
“所以，處理好這種關係十分重要。”餘念祖說。
“美中關係出現問題時，美國政府每每質疑華人的‘效忠’問題，當然，其中一個原因是美國一些政客根深蒂固歧視華人的思想，但我們有些人沒有處理好這種關係也是原因之一。”吳仲雲說。
“但念祖這個思路會不會被統促會接納？”胡思明問。
“我看不容易。”李虹說。
“可能會有激烈爭論，但最終會被大多數人認同的。”黎浩然說。
念祖的女兒曉虹對大人談的話題不感興趣，吃飽了就回臥室做功課去了。這時，胡小慧和詠梅跟著素雲一起走進來。素雲說：“真巧，我們在門外碰上。”小慧買了一個草莓蛋糕來，詠梅買了一隻燒鴨，已在燒鴨店斬成小塊，立即擱在餐桌上，讓大家品嚐。素雲把蛋糕拿到廚房切開25小塊，然後捧出來，說：“飯後甜品，請隨便。”
曉虹在房裏聽見她媽說“甜品”，馬上從房裏走出來，用紙碟裝了一塊又回房去了。念祖問小慧：“你們今晚的社區會議有什麼新鮮事，說來聽聽。”
“選民登記工作鼓勵了華人積極參與選舉，”小慧興致勃勃地說，“從今晚參加會議的觀眾來看，我相信華人的投票率會逐年增加。”
“小慧的演講非常棒，所有人包括我自己，都學了許多知識。”詠梅讚賞道。
“小慧應該考慮競選市議員。”吳仲雲突然拋出這個話題，“她曾是我們最年輕的教育委員，成績斐然。這幾年又獻身教育新移民事業，都與融入美國社會有關，現在是轉換跑道的最好時機。”
“我同意仲雲的意見。後年11月第4選區正好要改選，有兩年多時間作準備，正是最佳時機。不知小慧有沒有考慮過？”念祖附和道。