第二章初見
第二章初見[4]00[3]華爾街的似水年華柯大哥說的“鐵杆幫”，其實隻有四個人，柯大哥，我，安然，還有另外一個人叫餘傑。柯大哥年紀最長，自封為幫主，“鐵杆幫”這個名字是他取的，餘傑跟安然都很喜歡，覺得這名字一說出來就氣勢蓋人，但我卻覺得怎麼聽怎麼像黑社會，就跟“榔頭黨”一樣。
我跟柯大哥是一年半以前在隨機代數課上認識的，隻不過我是去上課的，他是去打醬油的。那是我大三的第一個學期的第一天，我到教室到得比別人都早，教室裏空無一人。我在最後一排找了個位置剛坐下，就看見有個人正在門邊伸頭伸腦。他見教室裏隻有我一個，便走了進來，在我旁邊坐下了。
“中國人？”他用中文問道。
我心想您這話問得真是幽默，我要不是中國人能聽懂您的問題麼？不過既然他幽默了我也不能俗了，便用中文認真地回答道：“不是，我是老撾人，萬象來的。”
那人的嘴張成了個O型，眼睛直溜溜地盯著我，驚歎道：“哎喲媽呀，我活了三十年，見到老撾人這還是頭一遭啊！”
我看著他滑稽的樣子忍不住捧腹大笑起來，那人不一會兒也明白過來了，也哈哈大笑，手指著我直說：“小姑娘真會蒙人！”
笑夠了，他向我伸出手來，說：“我姓柯，叫柯二虎。我初來乍到的，在這兒也不認識個人，咱們今天遇上了就是有緣，交個朋友吧。”
我聽了那名字差點笑噴了——這年頭怎麼還有人叫這麼個土名兒啊。那人見我強忍著笑，便趕忙說：“我在家排行老二，我哥哥叫柯大虎，我叫柯二虎。我知道我這名字土，我看這樣吧，我年齡虛長你幾歲，你就叫我‘柯大哥’吧！”
我立刻笑開了懷，我就喜歡這種生性豪爽的人！於是我毫不猶豫地伸出手去跟他握了握，說：“好！我就交你這個朋友了！”
後來柯大哥告訴我他以前是北京大學生命科學專業的，研究生畢業之後在北京的一間藥廠做了三年的研究員，其間還跟與他戀愛了五年的大學同學結了婚。兩個人的日子本來可以過得不錯，但是柯大哥因為炒股賠了個一塌糊塗，老婆一氣之下跟他離婚了。柯大哥不肯屈服於命運，他把一切挫折的原因歸咎於對金融市場的認識不足，於是他痛下決心，改行學金融，劍指華爾街。
我留下了柯大哥的手機號碼，從此之後，我跟安然不斷地邀請柯大哥出席各式各樣的活動，如打牌、喝酒、搓麻將、看電影等等。我們之間的友誼也一天一天地堅固起來了。
柯大哥是個牛人，在國內的時候還是個小企業家。在藥廠工作的那段時間裏，他利用業餘時間開了個保健品批發公司，規模雖然不大，但已經運營得輕車熟路，還雇傭了專業的管理人員，他本人每年無須費太多心思也能有個十幾萬人民幣的收入。他暑假的時候在貝爾斯登實習，在一次實習生社交餐會上被美林固定收益產品部的頭兒看中，那頭兒認為柯大哥知識豐富能力強，回去沒兩天便專門為他安排了一次麵試，隨後就立即發了offer。於是柯大哥也幸運地從求職的痛苦中擺脫出來了。
餘傑也是金融工程係的研究生，他跟安然是中學時候的室友兼死黨，高中畢業之後，安然拿到了伊薩奈爾的全額助學金，圓了飛躍重洋之夢，餘傑雖然也被著名的常春藤盟校布朗大學錄取，但無奈沒有經濟資助，隻好在廣州的中山大學迂尊了四年，主修國際經貿。不過他並沒有從此放棄自己的越洋心願，在本科畢業後順利地拿到了伊薩奈爾金融工程碩士的錄取，並獲得了高額獎學金。暑假的時候他在摩根大通實習，實習結束後也得到了全職的offer，無須再經曆我正在經曆的那段求職的痛苦曆程了。
最後是安然。安然是我男朋友，要說我跟他是怎麼走到一起的，那是挺長的一段故事，這故事還必須得從三年半前我剛來美國的時候說起。
2004年的秋天我懷著一顆激動的心來到康薩卡這個陌生的小鎮，滿懷希望地準備在伊薩奈爾這美國著名的高等學府中一展宏圖。可我心裏總有一絲不安，而令我不安的便是那萬惡的金錢了。
到美國讀書完全是我衝動的決定。高二那年的五月，我在書店閑逛時無意中翻開了高歌的《赴美就學筆記》，突然對美國大學那種奔放的人文氣息向往得死去活來。於是我奮戰了一個暑假的英語，滿懷希望地向十間美國頂尖高校遞交了入學申請，誰知最後隻有伊薩奈爾一所錄取了我，而且還不能給我任何經濟資助——伊薩奈爾每年隻為12位新入學的國際學生發放獎學金，隻有最優秀的申請者才有資格得到它，而我很遺憾沒能成為這些幸運兒中的一員。就當我以為自己將與留學之夢擦肩而過的時候，父親把一張存折遞到了我的麵前。他說：“小雪你看，這些錢夠你前兩年的費用了。”父母的薪水我是知道的，這存折裏的錢大概就是他們一生的積蓄。可是這錢隻夠花兩年的，兩年之後呢？要是這學上到一半我交不上學費了怎麼辦？我心裏忐忑著，卻不敢表露在臉上。
“別擔心，這兩年爸媽還在工作，還要繼續賺錢呢！再說了，咱不是還有房子麼！”父親笑了。
我父母都是教師，父親在大學，母親在幼兒園。家裏的房子是父親的學校福利分配的，80平方米，按市場價應該能賣個四五十萬，我要是生活節儉一點的話，這些錢也就足夠我後兩年的開銷了，可我又怎麼忍心看著父母把房子賣掉為我支付學費呢？
在大學裏的第一年，我每天都被這種沉重的罪惡感籠罩著，於是我一直過著異常儉樸的生活。我在學校的一個昆蟲實驗室裏找了份工作，負責從土豆裏挑蟲子，每個小時6塊錢，每周20個小時。這些錢我都存著，因為平時我是基本不花錢的，就連花在吃飯上的錢也少之又少。美國的大學裏有很多各種名堂的活動，如公司的宣講會、教授的研討會、社團的招募會等等，這些活動都免費提供食物，這些活動每周一到周五接連不絕，中間偶爾有幾頓沒著落的我都能用泡麵打發了。
一到周末，這樣的活動就少了，一開始我是吃了上頓沒下頓的，直到幾個月後一個星期六的晚上。那天我挑完蟲子從實驗室裏出來，餓著肚子在冰天雪地裏往宿舍走，路上一個行人也沒有，隻是偶爾有幾輛車從我身邊呼嘯而過。忽然有一輛車在我身邊停下來了，我借著路燈的光亮看到駕駛座上的是一個俏麗的女孩。
“你要去哪？需要搭車麼？”她用英語問道。
我愣了一下，便告訴她我宿舍的地點。
“我正好順路，送你一程吧，免費的！”
我那個時候特別單純，見別人長得麵善，便毫不猶豫地上車了。還好我遇到的不是壞人，她叫瑤瑤，也是中國人，是比我大兩屆的本科生。她還告訴我她是個虔誠的基督徒，正要去教會參加每周六晚的唱詩和查經活動，要是我有興趣的話她可以帶我一塊兒去。我本想拒絕，跟她說我堅信馬克思主義的無神論，對宗教毫無興趣，可是當她告訴我每次活動都會提供豐盛晚餐的時候，一切的信仰就全都被我拋在腦後了。
瑤瑤帶我去的是一個離學校不遠的華人教會，參加活動的基本上都是伊薩奈爾的學生。很快我就成了教會的常客。每周六下午六點，瑤瑤都在我工作的昆蟲實驗室門前等我，接我去教堂，等到活動結束之後，再開車送我回家。隻有那麼一次例外，而就是那次例外，讓我邂逅了一個在我生命裏意義不尋常的人。
那天教會的活動才進行到一半，瑤瑤就接到教授的電話，語氣挺激動的，讓她馬上趕回實驗室去。瑤瑤麵對衣食父母的召喚，不敢怠慢。她問我要不要跟她一起走，她可以順路把我送回學校去。我當然不能跟她走，一是因為我還沒有吃到飯，這一走就得挨餓，二是因為這一天我正好有一項特殊的任務——領唱聖歌。唱聖歌是教會活動的一個重要環節，每次都由參加活動的人輪著領唱，而不巧這一天恰好輪到我了。瑤瑤不能耽擱，於是隻好撇下我離開了。
我是最不善於唱歌的。聽我媽說我出生的時候因為頭太大，怎麼也出不來，最後還是醫生找了一個夾子在我腦袋上使勁一夾，把我給抽出來的。可能就是那一夾把我右腦給夾得功能不全了，唱歌總是找不著調。還記得小學時候的音樂考試，我鼓足了勇氣把考試的曲目唱完之後，老師瞪著我看了老半天，最後來了一句：“這詞我是聽出來了，可這曲子是你自己寫的吧！”班上的同學本來都捂著嘴偷著樂，聽老師這麼一說，都笑得肆無忌憚了。我立刻滿臉通紅地回到座位上，從那之後，我再沒有在別人麵前唱過一首歌。
瑤瑤走的時候我正坐在台下緊張得手心直冒冷汗，直到聽到一陣長長的掌聲，我才意識到該自己上台了。樂譜我是事先拿到了的，已經在宿舍裏練了整整一個星期，可是一站到講壇上，看著下麵黑壓壓的一片人頭，我就覺得心都快跳出來了。鋼琴手從琴後邊直起脖子，向我使了個眼色，示意他要開始了，我衝他點了點頭。
優美空靈的樂聲從講壇左側的三角鋼琴中流瀉出來，我一邊專心地聽著，一邊在心裏頭打著拍子……好了，該開始了。我一咬牙，豁出去了——一支跑調的聖曲立刻在教堂裏回蕩起來。台下的人們頓時像是有些摸不著頭腦，有的露出疑惑的神情左右張望，有的前後翻著歌曲簿想找我唱的到底是哪首歌。我一下子窘得雙頰發燙，可又不好意思像個孩子似的跑下台去，隻得硬著頭皮往下唱。這時一陣男聲忽然從鋼琴後麵飄了出來，那歌聲渾厚悅耳，而且字字上調，很快便把我的聲音蓋下去了。台下的人們這才紛紛跟著唱起來，我終於又開始在人群中濫竽充數了。
在台上的這段煎熬好不容易結束了，終於盼到了吃飯時間。想著剛才丟臉的經曆，我越發覺得這頓飯來之不易了——為了吃一頓飯丟這麼大的人，我容易麼我！
我端起盤子盛了些飯菜，找了個人少的角落坐下，像是怕被別人看著似的。其實我這樣也是徒勞，因為好多人專程走過來跟我打招呼，有的說“謝謝你剛才的領唱”，還有人拍拍我的肩說“唱得不錯！”我知道他們都是出於客氣，可心裏還是挺不是滋味的。
“我能坐這兒麼？”正當我大開葷戒的時候，一個聲音飄然入耳。我抬起頭，一雙烏黑深邃的眼睛正看著我。
我雖然心裏一百個不願意，可還是禮貌地笑著點了點頭，並把盤子往胸前挪了挪，那人就立刻在我對麵坐下了。我好奇地打量了一下對麵這個人，他身穿一件藍灰相間的格子毛衣，領口露出裏層的白色襯衫，顯得自然而又不失穩重，長得不能算是英俊，但五官相當端正，加之舉手投足都風度翩翩，在今天在座的人裏算是出類拔萃的了。
不一會兒我總算認出來了——他就是剛才的那位鋼琴手。我的臉一下子燥熱了起來，嘴裏想說點什麼化解一下這僵硬的氣氛，可不知為何竟整理不出一句合適的話。
那人似乎絲毫沒有察覺出我的不安，他坐定之後，十分自然地伸出右手，說道：“你好，我叫安然。”
我急忙放下手中的刀叉和他握了握手，可剛縮回胳膊我就意識到自己剛吃完比薩餅，手還滿是油漬呢，於是便下意識地拿起桌上的餐巾紙，使勁地把手擦了又擦。安然一直注視著我，臉上忽然掠過一絲微妙的表情。我立刻發現自己失禮了，慌忙把餐巾紙放下，解釋道：“不好意思……我手上都是油……”