第十三章
這座城市，正如前所述，四季一點也不分明。我很難記住現在是什麼時節。倒是在這一年裏，中國移動手機短信的服務有了新的進步。我猜想它的南方區域總經理大概年輕時是個文學愛好者，或者至少是個氣象愛好者，他（她）於某一天，對中國古代文化忽然就產生了興趣。於是，命令他管轄的公司，以建設企業文化的名義，給用戶們發來一些有關中國曆史上二十四節氣的優美文字。事實上，二十四節氣在中國大地源遠流長。它那些工整而美妙的詩意盎然的名字，本身來說，幾乎就是完整的二十四首歌謠。啊，立春，夏至，小雪、大雪啊，秋分、春分，驚蟄……那些簡要精準的詞彙，一如久違的鄉人，彌漫著春榮秋枯的青草味，呼嘯著牛糞和炊煙的鄉土之風，常常引發我莫名其妙的傷感。中國古人和現今的農人，他們將每一年，都用二十四個節氣劃開，用優美的象形字，為那些周而複始的時間，雕刻成精致的花紋，使過去了的每日，和即將到來的每天，頓時顯得有意味，有意思，有意義。
不過，在很長的時間裏，伴隨著青春的成長，我生命裏，一直擁有著某一種無法言喻的淡淡憂傷。那種憂傷，是漫長青春期的輕微的喜悅和幽深的悲戚交織而成的。我覺得，青春的歲月，正如這相依而來的一年又一年，如這比鄰而居的二十四節氣，它們是永遠用不完的。
有一首歌唱道：過去了，永不再來。這樣想著，我的心就又常常陷入某種持久的悲傷中。長大以後，特別是近年來，每次看著手機屏幕上跳出的二十四節氣中的某一章節，常常會驀然想起，年幼時在農村田野村頭所目擊的一切：天空，流雲，大地，河流和莊稼。大地貧瘠或肥沃，人間春去春又來。
在那些年代，節氣是混合在田野和空氣中暗自潛入的。大自然用無盡的變化，讓我們知道時間也是變化的。
時間不僅在變化，時間也在呼嘯著消失。而生活中的一切，卻仿佛停滯不前。我們自己，總是依然故我。我們並不滿意這種平靜和不動聲色，是啊，年輕的心，總是時刻湧動著某種希冀和渴望。
生活依然沉默，人在沉默中會有些許變化。譬如我，譬如陳旎，譬如我們大家。哎，說到陳旎，現在的一個顯著變化是，使用化妝品是越來越勤了。初識她時，素麵朝天，仍然燦若桃花。那時的她，不使用任何品牌的化妝品，現在卻十分熱衷這些東西。在我看來，她光潔美麗的臉，並沒有任何令人不安的變化呀。是不是女人年紀稍大，就開始心存惶恐了？是不是曾經何其茁壯的青春，也一樣會隨著時間的推移，最後尋無所蹤？對這一切，怎樣才能作出一個準確而有效的判斷呢？難道她們的內心，真的會有一位躲藏著的隱身提詞人嗎？她能夠時時聽見那無情的聲音在冷酷地提醒？啊，青春消逝，美麗不再！她的全部希望就要變成恐懼和挽留了。
然而，青春和美貌是可以挽留的嗎？我曾經跟她開玩笑說：“你知道嗎？魯迅說，真的猛士，敢於直麵自己未化妝的臉。”
陳旎聽了很生氣，罵道：“屁！那是你們掛羊頭賣狗肉，給魯迅先生丟臉。”
她一度短暫地使用國產的品牌，做了幾天愛國主義者，現在，均全部換成了外國名牌。我沒敢嘲笑她是賣國賊，卻時常泛起一種莫名其妙的同情心。愛情混合了同情心，那是一種怎樣的感覺呢？有一天休假，她起了個早，獨自過境，跑到香港去買資生堂化妝品。什麼潤膚露呀，美容液呀，防皺美容露呀，還有粉餅，唇彩，芳體乳，防曬霜和超時空晶致乳霜……好大一袋。
傍晚，我去羅湖口岸接她，在出租車上，陳旎興致勃勃給我介紹那些時尚的玩意。我看著那些炫目的彩色日本字，每件化妝品，價格都在幾百到幾千元不等，不由得暗暗伸舌頭。出租車司機是敦實的北方男人，嘴唇雖厚，喜歡說話。聽了陳旎的絮叨，忍不住笑嗬嗬地回過頭來問她：“小姐！那您抹一手指頭兒，就得好幾十元吧？”
陳旎是何等機靈伶俐之人呀！她隨即笑嘻嘻的，應聲道：“就是！師傅，要不我給你抹一下，算抵出租車費，好嗎？”
那師傅笑眯眯的，幽默地回答道：“不敢！……那麼貴，豈不是還得給您找零頭呢？”
回到家裏，望著她的梳妝台，望著台上那些林林總總的精美化妝品，我常常不由自主地想，現在，她真是變了。現在，她像那種想要盡一切努力，拖住光陰的女人。真是年紀不饒人啊。青春城市裏，青春的人兒，也會惶恐青春的悄然流逝嗎？
她知道了我這樣想，惱怒我的不通情理，惡狠狠問我：“喂，葉蟬啊葉蟬！你到底愛不愛我？”
一時間，我驚慌失措，不明白發生了什麼。難道就為了一點點化妝品？我從來沒有責怪過她，沒有責怪她花費銀子在香港，甚至在各國購買這些昂貴的東西。相反，對她的瘋狂舉動，我總是充滿同情。雖然，的確也曾經那樣想過，時光對於女人來說是多麼殘酷，可是，我從來不曾，也不敢直接明白說出來。
陳旎怒氣衝衝說：“你總說你關心我，知道嗎？你知道我長期呆在多麼惡劣的環境裏生存嗎？”
多麼惡劣的環境？這是什麼意思？她呆的環境，她的工作環境，會很惡劣？這個我確實是從沒有多想過的。在我看來，飛機是多麼美的好地方啊，新潮，時尚，高科技。多少人渴望乘飛機去遠行？多少人有幸乘上飛機，這裏瞅瞅，那裏摸摸？對每一個新的發現，無不驚訝萬分。幸福之情，溢於言表。這樣的環境還能叫惡劣嗎？我百思不得其解。事實上，跟許多在地球上生活的尋常百姓一樣，我從內心深處，向往和羨慕她高雅優美、幹淨整潔的工作環境啊。特別是現在，她改換門庭，改飛國際航線，所服務的飛機，是最新型的空中客車340型寬體飛機。機體更大，空間更寬裕，設計更美，設施也更加豪華和完備。她們這些年輕美麗的姑娘們，人人都打扮得天仙似的，一個比一個漂亮，這樣的環境，居然很惡劣？
她見我不說話，愈加生氣，說：“你是不是一直認為我在天上飛行，就像過著神仙般的生活？”
啊，她自己也這樣想來著！真的，她說得太好了。神仙！神仙也飛不到她那麼快啊。中國古代的神仙們，總是呆在深山或者海邊，活像個老農民一樣。怎麼可能跟現在的空姐相提並論呢？啊，她的比喻，真是太美妙了。她的確是，的確說出了我的心裏話。我得承認，在我看來，她真的過的就是神仙生活。你看看，她想到哪兒去，就到哪兒去。還有，那速度！啊，三萬五千英尺的高空……天啊，最英勇的鳥兒，都不能飛到那麼高那麼遠。
我說：“對於你，我是羨慕得不得了。”
她哼了一聲，說：“那你每次看我坐在化妝桌跟前，你就不高興？你一點也不關心我！”
我吃驚地問：“有嗎？難道我不希望你漂亮？我巴不得你天天像明星一樣！”
“可是，你可曾為我買哪怕一種化妝品？”
“這個……我不懂嘛。”我語塞了。
“不懂？不關心就是不關心！——不要說不懂。”她說，“哼，說你不懂，誰知道？你好歹也是個讀過書有學問的碩士研究生吧？會連這個都不懂得？誰知道你葫蘆裏到底賣的是什麼藥？反正你一看見我的化妝品，你的臉啊，就像輸掉最後一筆錢的賭徒似的。”
她這麼說，我相信她完全是口不擇言在詆毀我。我有那麼愛錢嗎？我嘀咕說：“你是那麼漂亮，根本不需要用那些化妝品啊。再說，現在都檢查出日本鬼子的化妝品有毒了。法國的香水，據說是用死人的屍體做成的。哼，看到這些可怕的消息，我還不敢告訴你呢，我一直隱瞞著，就是怕你產生誤解，認為我不同意你買進口化妝品。我建議你從現在開始，好好考慮一下，這些化妝品，是不是真的很安全？”
“天啊，”她恐怖地叫起來：“看你說的！要是真像你說的那樣，無數的人正在使用那些化妝品啊，這豈不是太可怕了？”
“信不信由你，反正，我是有疑慮的。我的擔心也不是空穴來風。”我說。
她脆弱地喊：“哎，你不要嚇我，好不好？”
我正欲再說點什麼，卻聽見她又在嘮叨了。“我容易嗎？你知不知道？我每天要呆在一個怎樣惡劣的環境裏？在飛機上，空氣裏的水分，與正常環境相比，要少百分之二十，知道嗎？是百分之二十！”
“百分之二十？”
“《紅樓夢》裏說，女人是水做的骨肉。你可以看到水分對於女人的重要。再美麗的女人，如果長期處於這樣人為的沙漠化環境裏，都會被幹燥的缺水和身心的疲憊，折磨得花容失色的。”她喋喋不休地說。
啊，花容失色！我不由得笑起來。我終於明白，她為什麼屢屢生氣了。過去，每逢這樣的時候，我都會盡量抓住機會表達我的親昵和關愛。可是，現在她不需要這些表達和安慰。她像是想告訴我，她就是很不開心。
因此，對她最近的表現，我也是愈來愈不理解。與過去相比，她的性格越來越壞，她的煩惱像夏季的台風一樣隨意襲來，劈頭蓋腦一番，然後就揚長而去。她的臉色，更是像紊亂的月經周期一樣，倏忽不定，無法捉摸。
但是沒法，每逢這個時候，我都隻有乖乖的惟她之命是從。當然，我知道，我的命運也不全是苦難與無奈。沒有航班的休息日，她的表現也還蠻好的。她會興高采烈的，像隻乖巧的小貓——那是她喜歡的動作，含著嬌羞，野蠻地抓住我，——有時是手臂上一小塊肌肉或者皮膚，有時是耳朵，然後，擰一擰——配合著我忍受疼痛的表情，溫柔質問我：“葉蟬，你說，我們還有愛情嗎？”
“啊，愛情？”我咧嘴說。
“你要說實話！”
我怎麼能不說實話呢？隻是，在我看來，類似這樣的問題，是相當弱智的。可是，有些時候，我們並不清楚，這個世界有些女孩常常就是這樣十分弱智。當然，我還不能直接就說她是弱智。否則，豈非自討苦吃嘛？我知道怎樣妥當地回答她，知道怎樣小心翼翼，溫厚而體貼，熨平她日益躁動和不安的女人心。說真的，這點小小的經驗還是有的。
“快說，我們還有沒有愛情？”她威脅說。
我滿懷愛意，說：“當然有啦，你這傻女孩。”
“我們真的還有愛情？”她像是不相信。她的閨密告訴她，拍拖的周期是八個月，超過了這個期限，人的感情就趨於平淡，愛情就不知道跑到哪裏去了。關於愛情的周期眾說紛紜，喜歡質疑，受到影響的多半是女人。此刻，她大概能夠想到的，就是這些了，且聽她怎樣說？
“真的還有嗎？都說婚姻是愛情的墳墓。嘖嘖，真可怕。葉蟬，我們不要結婚，好不好？”
“啊，不要結婚？”話題出乎我的意外，我不由得大吃一驚。
“一結婚，愛情就沒有了。這樣的婚，你敢結嗎？”她瞪著眼睛問我。
“好好，那就不結婚。”
“不結？哎，你說什麼？你說什麼呀？不結婚？”她咆哮起來，操起門邊粘滿落發的髒掃帚，朝我揮舞過來。
“哎，別別！”我躲閃著，說，“你別像潑婦一樣啊。我有說過不結婚嗎？”
“你剛才說什麼了？潑婦？我是潑婦嗎？……哼，還敢當麵撒謊！”她恨恨不已，說。
“不是你要我那樣說的嗎？”我辯解說。
“我要你說不結婚？”
“你自己問我，說我們不要結婚呀。”
“哼，我可以說，你不可以說！”她昂揚地說。
“好好，你可以。我不可以。寶貝，全都聽你的。現在，可以了嗎？”
“不可以！我不過是試探你罷了，豈知你真是這麼壞啊。好你個葉蟬呀！現在我知道了，你不喜歡我了，你不愛我了。”她說著，傷心不已。
“我喜歡你，我也愛你。寶貝。”我溫柔地撫摸著她的頭發，說。
“那你說說看，我們現在是不是還有愛情？”她抬起頭來說。沒見過她這麼固執的，也沒見過她這麼緊緊追問的。
這回，趕緊吸取教訓，我說：“當然，當然有。”
“可是，”她滿臉憂傷，怔怔的，猶如容易受到傷害的孩子，瞧著我說，“為什麼我感覺不到了呢？為什麼我總是覺得，這個世界，仿佛一切的一切，都正在離我遠去呢？我好害怕。”
“哪有的事？”我安慰她說，“一切都還在的。正像大自然，冬天走了，春天就來了。夏天走了，秋天就來了。你不能說冬天和夏天就沒了，它們像孩子捉迷藏一樣躲藏起來了。它們躲著藏著，轉一個圈子就又回來了。”
“轉一圈就回來？”
“你知道嗎？譬如蛇，譬如青蛙，還有知了，它們都有冬眠呢。它們像人尋找房子休息一樣，想睡覺就躲藏到土洞裏去。它們睡得太沉，比人那是睡得太長了。瞧，我們最多睡一晚，第二天就得醒來。它們呢？它們可以美美地睡上一整個冬天。一整個冬天啊。好漫長的冬天！你會說，天氣很冷是不是？天氣冷，我們也睡不了那麼久。可是，人家呆在土裏麵，髒兮兮的，還能自顧自地美美睡上一整個冬天……冬去春來，春暖花開……它們就醒過來。這些家夥，真是太聰明了，春光明媚，就蘇醒過來……你知道麼？愛情也是這樣的。它也有冬天，也需要像動物一樣冬眠。你不要擔心，如果你覺得它不見了，沒準，那就是躲起來冬眠了……嗬嗬，你要相信，過了這個冬天，它很快就又會醒過來的。”
我嘮嘮叨叨的話，聽起來像童話吧？看來她願意相信童話，女人天生跟童話有緣。她好奇地問：“是真的嗎？”
“嘻嘻，當然是真的呀。”
“愛情也會睡著？”她不相信地說。
“是的，它也會睡著的。”我努力使她相信。
“我真能夠相信這個？”現在，天真的模樣，回到她的臉上。我甚至有些感動了。
“你千萬要相信！”我深沉地說。
她粲然一笑。啊，黑漆漆的眼睛，濕潤，明亮。她的眼睛是多麼的美。她說：“愛情是不是很任性？想睡就睡，想醒就醒？”
“是呀，愛情的性子就是這樣子的。哎，想起來了，愛情之任性，簡直特別像你！”
“像我？”看得出來，她有些吃驚。
“是呀，太像你了。——又任性，又霸道。”我嘻嘻地說。
她含嗔擰我，說：“敢諷刺我？”
我歪著腦袋，慌忙作揖說：“哪裏敢？是表揚你呢。”
她放開了手，我的耳朵得到解放。她輕輕用長長的手臂環繞著我，溫軟的身子伏在我的身上，貼著我小聲說：“馬屁精，說說看，你為什麼懂這麼多？”
她這樣溫柔地說話，我內心就感到安慰和溫暖。同時，一些奇怪的不安和莫名的煩惱，也隨之湧上心頭。雖然百味雜陳，可是天知道，我是多麼迷戀這樣溫暖而美好的時刻啊。我害怕這樣的情形不能長久。是的，這個世界，這個世界上的一切，現在都變化得太快了。人們都在說，沒有什麼是可以相信的。而我，卻要她相信愛情……唉，我們真能夠信賴我們的愛情麼？
我故作謙虛，說：“這算懂？小學生也知道得比這多。”
她突然生氣，用粉拳捶打我，說：“什麼意思？你竟敢說我連小學生也不如？”
天呐！難怪孔夫子說，惟小人與女人難養也。他老人家在三千年前就洞見現在的女子是什麼樣子的了。我隻得趕緊說：“哎呀，你？你比小學生強多了……你每天在世界上飛來飛去的，像國家元首似的。大公司CEO也比不過你呀，美國國務卿也不過如此。”
她仰起頭來，竟然鼓起腮幫子，朝我吹了一口氣，溫潤的氣息令我陶醉。她嫵媚地說：“不要嘲笑我，好不好？”
我乘機想要去親吻她，可是，她卻靈巧地躲閃開了。我繼續說：“國家元首不如你，董事長不如你。大學生不如你，博士碩士也都不如你，哎，就是五星級教授也不如你。”
“胡說！哪有五星級教授？”
“我亂說的。嗬嗬，總之就是想說，人人都不如你。”我胡亂嬉鬧著說。哎，說到博士和教授，我忽然就想起馬絕塵了。馬絕塵馬教授，他現在在澳大利亞幹什麼呢？不知怎的，我有些懷念他了。
“你還記得馬教授嗎？”我問。
“怎麼想起他了？”
“沒事。你最近飛國際航線怎樣了？什麼時候飛澳大利亞啊。”
“唉，你以為飛國際航線就很好了？我們隻能在一條航線上飛來飛去的。很單調，很枯燥的。沒可能到澳大利亞去。”她說著，突然又說，“哎，我好想吃口水雞。”
“口水雞？”我不由得詫異地問。
“華強北民間瓦罐煨湯館旁邊，有一家‘渝之小居’，是一間不起眼的小店，那裏的重慶口水雞真是太好吃了，而且很便宜哩，才十元錢一份。隻一小份，又不會發胖，店家真是好體貼的。哎，我要流口水啦。”
啊，不會要我現在去買吧？我說：“是嗎？”今天的晚飯我可吃得太飽了，肚子還是圓溜溜的，我完全沒有食欲呀。我不動聲色，撇開口水雞話題，問她：“說說看，乘坐國際航線的旅客，跟國內航線比，是不是有所不同？”
“你說旅客？有什麼不同的？”她突然有些憤憤然的樣子，暫時忘記口水雞了，她說，“現在中國人富裕了，坐國際航線出國的人也多了。他們還是改不了以往的習氣。在飛機上，就像春節在農村走親戚，大包小包，大呼小叫，一點也不文明不禮貌。還特別能吃！好像總是吃不飽似的。吃完了，就爭先恐後，去搶洗手間。唉，真是懶人屎尿多啊。”
我咯咯地笑了起來。她說得可真粗俗，雖是經過訓練的空姐，有時候她也是滿嘴髒話就脫口而出。想起她曾經憧憬的東西，我問：“你不是說，飛國際航線，會遇到很多社會名流，企業家，明星麼？——難道一個都沒有遇上？”
“也有的。可是他們也不好侍候。”她搖頭，表示不滿和失望。
我想起來，她曾經說過，她現在在飛機上或者在機場裏，經常與一些富翁和達官貴人相遇。他們的派頭，是一眼就可以看出來的。他們的灑脫，他們的從容，曾經讓她向往。可是，他們的任性和驕橫跋扈，卻一下子讓她領教了這個世界的極端不平等和不尊重。這都是讓她不開心的緣由。有時候，出航歸來，她會疲憊地說，她憎恨這個不平等的失衡的世界。在她看來，這個世界，是一個永遠傾斜著的世界。其角度或者說坡度，猶如飛機的起飛或降落。她瘋狂起來，說的話也很藝術，也很動聽呢，並且，足以讓你大吃一驚。
“我們總是努力讓飛機平衡飛行，這樣客人坐著才舒服。可是，來坐飛機的人，特別是頭等艙，永遠是有錢人。那些剛剛富裕起來的人，口袋裏才有幾個錢的人，喜歡吆三喝四的，好像生怕別人不知道他們有錢似的。真正的窮人是沒法來乘坐飛機的。那些住在山溝溝裏的衣衫襤褸的人們，恐怕一輩子也看不到一架飛機。”她居然憤憤不平起來。
我安慰她說：“你不要太激動，世界就是這樣的。有越來越多的人能夠坐得起飛機，這就是好事。”
她會陷入沉思，然後說：“呃，沒錯。我一定要做個有錢人。”
我很吃驚地看著她。是的，她這樣說話，與我很相似。我曾經這樣想過，這樣說過。我的內心曾經有過強烈的發財念頭。我們真是同一類人。或許，可以說，在這個城市，在這個時代，所有的人都被金錢同化了。我能夠理解她。在這個物質世界，沒有錢是無法活下去的。當你生活的世界充斥著金錢觀念的時候，當你看到中國人改革開放，用了二三十年的時間，拉近了中國與發達國家的距離，你就知道，我們的觀念和意識，已經被金錢，商品和市場，徹底地清洗了一遍。如今，我們可以跟美國人坐在一起談一談商品經濟，談一談資本，談一談資本主義了。在許多方麵，我們的確是跟這個世界越來越親切，越來越有共同語言。
事實上，她不喜歡——我們都不喜歡窮人。改革開放，是要讓一部分人先富裕起來，然後讓所有的人富裕起來。理論上來說，我們要消滅窮人。事實上，也沒有人喜歡窮人。鄧小平的理想是，要將窮人這個詞從改革開放後的中國的漢語大詞典裏清除出去。隻是，這樣宏大的社會理想，不知道何時能夠實現？當然，如果將它當做一件事情來做，就是說，當做一件夢想來實現，是不妨一試的。我喜歡人們有夢想。況且，世界已經發展到二十一世紀，自甘貧窮，並不是什麼光彩的事情。
陳旎撒嬌說：“葉蟬，你別總是那麼忙好嗎？你對我好一點，好嗎？”
“我對你不好嗎？改天我帶你去渝之小居吃口水雞。”
“我要現在就去吃。”
“好，一言為定。我們現在就去吃。”
“你太壞了。”她尖叫起來。“你知道我現在不想出門的。哼，還說對我好？……我問你，什麼時候你帶我出去旅行過？你說過很久了，許過很多次諾言了！哼，恐怕連你自己都忘了吧？我們去美國？要不，就去歐洲？如果時間不夠，我們就去馬爾代夫。”
本來，我是不知道馬爾代夫的。現在聽她提起，讓我想起有關馬爾代夫的一則廣告。那是陳旎拿著一本雜誌，不厭其煩，指給我看的。於是，我才知道這個世界上還有一個名字叫做馬爾代夫的所在。她非常喜歡馬爾代夫。有一段時期，總是向我提起那個遙遠的潔淨得一點也不像俗世人間的地方。噢，馬爾代夫？……細軟的沙灘。清澈的海水。白色帆船。海天一色。廣告詞煽情地說，在地球的最後一個樂園裏，隻有你和你的愛人，還有馬爾代夫……這可惡的廣告詞，讓她津津樂道，念念不忘。並且，最終，還讓它成為我對她最後的虧欠。
這樣美好的預設的旅行，現在，我隻能在想象中回味它了。不，也許在想象中回味它的可能性也不大。秋天的時候，我從北京出差回來，即被告知，我的公司出事了。
那天，我急急忙忙地飛回深圳，得知這樣嚴重的事件，一夜都沒回家。我立即在公司裏聽取財務經理司小姐的彙報。這個打擊來得實在太突然。後來，我太累了，不得不在公司辦公室的沙發裏蜷縮著睡了一晚。公司爆發的財務危機給我以致命的影響。我必須立刻打起精神來，全力以赴去麵對這巨大的挑戰。事情其實很簡單，近年來，特別是去年下半年到現在，我瘋狂入市，貸巨款購買了一層寫字樓。事實上，我的公司是用不到那麼多寫字樓的。我是將它當做投資來做。由於市場的瘋狂性，樓市的價格正像不斷飆升的國際石油，每天都奔向新高。當時，的確是大大地賺了一筆錢。當然，那是紙上榮華。那段時間，每天計算著我的寫字樓升值多少，我開心得簡直無法形容。真是利令智昏啊。瞧，現在我明白了，我整個就不是做投資的料。唐愛國是學這個的專家，連他都屢屢失手，何況我這樣的門外漢呢？在更高價位，我沒有成功拋出，那後來的下跌，就意味著我被結結實實地嚴重套牢。啊，負資產！什麼是負資產？本來我是不明白這個詞的含義的。現在，我懂得了。接到銀行傳票，司小姐在公司一個電話接著一個電話催促我立刻回來。她自己一直呆在辦公室裏，焦急地等待著我。從她的電話和她的臉色，我知道了事態的極其嚴重性。她簡單地告訴了我關於負資產的含義。然後，對我說：“怎麼辦？現在你明白發生什麼了！如果我們繼續按照貸款協議還貸的話，相當於花費比市場價格高得多的代價去買寫字樓。因為我們得按原來的價格付款。現在市場上寫字樓已經跌得太厲害了。葉總啊，你還記得不？上個月，再上個月，我都警告過你的。現在，我要說，我們再將寶貴的資金不顧一切地投入到這個黑洞裏，整個公司都會完蛋。”
我很快地思考了一下現狀。麻煩的確是太大了。我問她：“是不是意味著我們的寫字樓，現在已經不是我們的了？”
“您還沒有明白嗎？我們現在需要持續付出每平方米4萬元加貸款利息，來購買這些寫字樓。現在的市場價，已經跌破33萬了。這個還不可怕，可怕的是它還在跌。也許下個月它就是3萬也沒人要了。我們卻仍然要付4萬！還沒有算利息。”她的語氣，比我焦慮萬分。
我驚呆了。是的，不能責怪她……上個月，再上個月……幾個月前，直至半年之前，她都一直在焦急地提示我。而我，當時才不在乎呢。我的業務蒸蒸日上呀。我的賬戶上還有多得用不過來的現金。那會兒，我真是目空一切啊。誰能夠料到，去年底開始，不，也許是今年初開始，全國整個房地產市場開始出現了可怕的逆轉。這種逆轉我卻懵然不知。房價在一片叫好聲中轟然坍塌。在這樣的巨大危機麵前，我們這麼小的公司，不可能有更多的現金，來填補這黑洞一般的窟窿。本來，我買幾間寫字樓就好了，可我卻一口氣買了整整一層……
現在，我已經完全明白了我的處境。我望著這個認真的西北女人。她平素也是這樣沉默寡言。我根本無法責備她。她是一位品行端正、非常敬業的女士。這件事從頭到尾，她都盡到了自己的責任。此時此刻，我瞧著她，她是長得不算好看，個子也不高，身材像是沒有完全發育成熟，要不就是長得不夠均衡。可是，就她這麼個女人，她工作起來那是沒說的。她的責任感，勤奮和細心，都曾令我讚歎不已。莎士比亞說，老老實實最能打動人心。說的可不就是像她這樣的人？