第七闋 相逢猶恐是夢中
曲一 龍鳳鬥智（壹）
寧王隻在召之業的葬禮上露了一麵，就又回群玉台花天酒地去了。
召之業一生算無遺策，在彌留之際卻將最重要的遺言，隻告知了王後一人。多年來王後身為寧國之母，深受愛戴，國人稱頌，寧王也早已將內廷大權交付王後。召之業千算萬算，也絕對沒有料到，王後會將緊急軍情瞞而不報。
果如召之業所料，揚言向虞國國君為女兒討個說法的兆王，卻中途突然改道，轉攻寧國，很快就攻陷三座城邑，隻逼翼城而來。
這天，太後的貼身內侍慌慌張張來找王後，說太後讓她趕緊過去。王後到達慈寧宮前殿，裏麵已經站滿了朝臣，這位太後便是當年的蘇夫人，寧王庭躍的生母，她雖有太後之尊，但是多年臥病，不問世事，後宮朝政大權都一任王後執掌。如今出了這麼大的事，她第一個想到的也是王後。
諸臣一見到王後，驚恐惶懼的神色稍微緩和，一齊下拜。王後讓他們平身，上前拜見太後，卻見太後滿麵淚痕，被脂粉掩飾得很好的容顏，在淚水衝刷下顯出了唇際和眼角的皺紋。
王後關切道：“母後，是不是前方又傳敗報？臣妾這就去群玉台將大王請回來，母後勿要憂心！”
太後聞言哭得更凶，哽咽得幾乎說不出話。
寧王的庶兄，上卿公子平甫對王後道：“大王已經從群玉台逃亡，如今兆軍已破原邑，距此隻有數百裏，還請王後主持大局！”
王後睜大秀目：“大王跑了？他往何處避難？”
公子平甫道：“大王曾有一個姑母嫁到白狄，想必是跑到白狄去乞兵，此去白狄來回不需一月。聞知王後熟知兵法，素有韜略，請王後率領我等堅守，翼城城堞高固，倉廩充實，尚可支持到白狄救兵到來。”
太後隻是哭：“躍兒，我的躍兒啊，他不要我這老母了，他竟拋下老母親跑了……”
王後上前跪伏在太後膝下：“母後莫要傷心，大王一向孝順，定是確知城中軍械糧草尚可支持數月，因此才上白狄求救兵去了。他絕對不會扔下母後，他一定會帶著白狄大軍殺回來救咱們，母後玉體違和，還請放寬心。”
安撫了太後一會兒，王後起身麵對諸臣，麵色凝肅：“既然諸臣以本宮為知兵，那麼從今而往，直至大王返國，本宮代理諸般事務，若有違抗本宮之令者，與逆旨同罪！眾位大夫願奉命否？”
諸臣齊齊跪下叩首：“我等一任王後驅遣！若有違者，願伏斧锧！”
王後微微頷首，又問道：“方才上卿說，兆軍已經攻破原邑？”
悲嚎聲忽然揚起在大殿中，眾臣滿麵慘痛，失聲痛哭。
王後秀眉微蹙，詢問的目光轉向公子平甫，公子平甫還未開口，大將軍儲存勳悲憤嘶喊：“兆王真是畜生，毫無好生之德！竟將原邑十幾萬人口屠戮殆盡！來報信的斥候都說原邑屍骨縱橫，血染河赤，其情其景慘絕人寰，非人所能為，非人所忍見！”
王後臉色蒼白如雪，嘴唇微微顫抖，半晌，她聲音幹澀地開口：“兆王行事一向如此，但凡不降，必遭屠城。”
“王後！”儲將軍喊道：“原邑是獻城納降後慘遭血洗的！”
“什麼？”王後咬住下唇，眼裏漸漸彌漫了痛悔與哀慘，心裏悲呼：都是我的錯，都是我隱瞞軍情，致使無辜生靈塗炭，風川啊風川，你……
“太後！太後！”聽見身後侍女們驚惶的呼叫，王後回身，隻見太後暈厥在坐榻上，王後一壁上前扶住，一壁叫著“快傳太醫！”
王後遣散眾臣，將太後扶到內室去歇息，太醫開了藥方，王後親侍湯藥服侍太後躺下後，立即開始巡視全城，各方調度。
王後身穿紅色漆甲，披著大紅曳地披風，腰懸寶劍，首先巡視了武庫，發現箭矢不過數百，兵器也所存不多，於是下令伐木造箭，卸宮室之銅柱鑄兵器。
既而，她下令全城百姓，凡能行走之人，不分男女老幼，盡皆持矛操戈。城內百姓的糧食、錢帛、車馬皆充國用。又在城墉險要處，一步設置一兵。尋常之處，五十步置壯男十人，壯女二十人。
眾將軍見王後調度有方，都稍稍放下心來。
勞碌一整天，回到薈蔚宮時，宮裏已經擠滿了寧王的妃嬪和子女。許多年來，王後待眾妃如姊妹，待眾王子王女如同已出，宮眷們都將王後看成是主心骨。
“母後……”
“母後……”
王後剛走到廊下，還未進殿，寧王的兩兒兩女擁出來，撲進王後懷裏，恐懼地哭喊著。他們想必也是聽說了兆軍的凶殘與恐怖，小小的身體像暴雨中的小鳥兒般顫栗著。
王後摟住他們，心裏一片牽扯的痛楚。寧王有七個子女，除了眼前這四個孩子，另外三個都或在繈褓，或在學步，一直以來王後都將他們當成自己的孩子。
……“兆王真是畜生，毫無好生之德！竟將原邑十幾萬人口屠戮殆盡！來報信的斥候都說原邑屍骨縱橫，血染河赤，其情其景慘絕人寰，非人所能為，非人所忍見！”……
儲將軍的話像鍾磬之聲敲擊著耳膜，王後仰起頭來，廊外木槿花在暮色裏搖曳，如同豔藍的火焰……王後已經三十七歲了，已經不是當年風華正茂的明姬，風川他會為了她而放過全城老少嗎，會為了她而禁止士兵奸.淫擄掠嗎？
自從那年紫丘之敗，這幾年，風川更其殘酷暴虐了，攻城取邑必有一場血洗。
王後將寧王的妃嬪子女們安撫了一番，送走他們後，在偏殿召見了兩位大將儲存勳和閔良濟。
曲一 龍鳳鬥智（貳）
王後先問兩位將軍：“二位將軍有何對敵之策？”
儲將軍道：“應該趕緊向楚國和虞國派出乞兵使者。”
王後搖首道：“楚國遙遠，越過數國，恐怕使者未至，大王已經從白狄搬救兵回來了。虞國近幾年與我國雖然關係不錯，但是兆王的長女死在虞國後宮，兆王本欲問罪於虞國，現下移師向我，虞國方慶幸不已，怎會來趟渾水？”
儲將軍道：“話雖如此，乞兵使者還是應該派去的。派一個善辯之士出使虞國，曉以利害，寧國若亡，禍必次及於虞，料虞國不至於坐視。派去楚國的，隻需是卿大夫即可，當年紫丘之盟，我國與楚國立有誓約‘敝國願終依楚國宇下，楚王但有兵事，敝國願為前驅。敝國若有難，願仗楚王之威以保社稷’。楚王一向德及諸侯，必然不會失約。楚國離此雖遠，但與兆國相鄰。楚王隻需出兵伐兆，使兆王有後顧之憂，即使白狄援兵不至，兆軍也不敢久留。”
王後沉吟片刻，方道：“儲將軍所言極是，本宮將作速派出使者。”說罷，令內侍在書案上攤開帛圖：“本宮想了整整一下午，倒是想出一條破敵之策，可以在援兵到達之前，先給兆軍一記重創。”王後玉指輕點帛圖：“兩位將軍請看，本宮擬於汐水上遊建一座小城，就近伐木，腳下取土，三日之功便可築成，以之為翼城西北方向的衛城，如何？”
儲將軍拈須搖首：“兆軍趁銳而來，勢如破竹，小城一鼓可拔，不足以抑其鋒，勞民傷財，一無所用。”
王後唇際揚起淺淺笑意：“本宮建小城隻為將兆軍引過去。秋季正是水漲的時候，我們若在下遊築壩，上遊水位必然漲高，小城築在上遊堰旁，但見兆軍來攻，便決堰放水，兆軍將為魚鱉也。”
兩位將軍互看一眼，眼睛頓時如同暗夜裏點燃的燈盞，霍地灼亮。儲將軍拍案叫絕：“妙啊！這個計謀太妙了！”
閔將軍麵帶讚許的笑容，在燭光裏久久凝視王後，震驚於王後是多麼美麗而又高貴。他記得她為王後已經許多年，然而根據她的容貌，根本無法判斷她的年齡，她的皮膚和五官都顯得非常年輕，但是神情氣質卻又老成持重。
王後又對儲將軍說：“你調撥兩千人去衛城據守，負責水攻兆軍。兆王長於用兵，必然知道，若棄衛城不攻，直逼翼城的話，無疑於在自己背後插了一把利刃。衛城在上遊，地勢比翼城高，翼城這裏但凡有風吹草動，衛城都可以看得一清二楚，隨時可以增援，兩邊合圍將陷兆軍於險地。因此，我料兆王必定會先取衛城，再克翼城。”
儲將軍與閔將軍眼裏都充滿了對王後的驚佩與傾慕，齊齊伏地叩首：“王後神略，我等敬服！”
王後連忙虛手一扶，神色沉靜：“將軍過譽了。”
兩位將軍退下後，王後還呆呆坐在原位，一動不動，若明若暗的燭影裏，她的神情迷惘而空茫。
有風穿過殿堂，將桂子的清香吹到臉上來，淡淡哀傷的味道。深黃色帷幔上孔雀金的紋繡流溢出幽幽暗彩，在秋夜冷風裏飄飄忽忽，閃閃熠熠。
王後眼裏有淒婉的水光一閃，心裏默念道：風川……對不起……我是寧國王後，必須保護我的子民……你會遊泳的，不是嗎？而且，你的親兵們一定會全力保護你，你不會有事的，一定不會有事的……
過了很久，王後突然側過臉，傳薈蔚宮的內侍總管慶轂來見。自從那年顏椒通風報信，致使寧王強占念川未遂，寧王將顏椒從薈蔚宮調到天壽宮。於是慶轂成了薈蔚宮總管，多年來服侍王後忠心耿耿，成為王後的心腹內侍，王後也對慶轂一向賞賜頗豐，疼愛備至。
慶轂躬身垂首，趨步進殿，跪在王後案前。
王後囑他近前，低聲道：“明日，大夫夏無宇將出使楚國求救，本宮派你隨行。”
慶轂俯首領命。王後聲音更低，眼神幽暗莫測：“慶轂，你記住，本宮要你不論用什麼辦法，一定不能讓夏大夫到達楚國。”
慶轂駭然仰頭，驚愕莫名地望著王後。
王後亦望著他，目光幽寒：“也不要回到翼城來，等烽煙散盡再回。此事若成，本宮定有重賞，若不成，你在翼城的親屬，別怪本宮對他們無情。”
慶轂不敢多問，叩首道：“王後放心，慶轂定當不辱使命！”
“還有，盡量不取夏大夫的性命。”
“是。”
慶轂下去後，王後長長舒了一口氣。慶轂是她多年的心腹，想必能阻住出使楚國的夏大夫。虞國那邊八成會隔岸觀火，不會出兵，他們建議她派一個舌辯之士說服虞國國君，她卻偏偏要派一個言大才疏的僨事之人。
她做這一切，是為防止援兵大至，危及風川。她隻要那場大水能夠衝潰風川大軍，這樣風川縱使殘暴無情，翼城百姓也性命無虞了。
曲一 龍鳳鬥智（叁）
大地如同一麵巨鼓擂動顫栗起來，一輛輛青銅戰車轟隆隆地行進，車上站著執戟舉盾的重甲武士。戰車與戰車的空隙填滿了步卒，整齊劃一訓練有素地簇擁著戰車，長長的隊列揚起遮天蔽日的煙塵。
秋日幹爽的陽光在飛揚的塵土裏撒下金粉金沙，照耀著當中一乘金光華璨的駟馬大輅，秋風鼓起車中王者的銀絲繡金披風，金繡盤龍在風裏耀武揚威閃耀爍爍光華。
插著令旗的單馬軺車輕快地從遠處飛奔而至，斥候未及下車，就在車上俯身拱手：“啟稟大王，前方有一座小城，似乎是臨時建成用以拱衛翼城的。”
風川頷首不語，傳令繼續前進。
衛城在望時，大軍停下。
風川令公孫離陪同自己登上一座土丘遠眺。
此處視野極好，可以很明顯地望見高遠澄明的秋空下，翼城恢宏巍峨，兩麵環水，一條大江從西北流向東南，水天一色，浩渺蒼茫，江水上遊修建了一座小城，仿佛是翼城西北方向的一個瞭望台。
“蕞爾小城，難擋我大軍，修建此城究竟何益？”銀盔銀甲的英俊男人劍眉深鎖，蒼涼寬廣的前額有暴戾的紋路，那是征戰殺戮的冷酷歲月留在容顏上的痕跡，使得原本俊美的臉帶著說不出的邪冷。
公孫離凝思著道：“可能是想牽製我軍，使得我們腹背受敵。如若我們先攻衛城，隻怕翼城會突然出擊，可是如果我們先攻翼城，衛城也會背後突襲。小小一座衛城，可以跟翼城形成互援，既然城小易取，不如先攻陷衛城，一來切斷兩城聯係，二來，我軍大量糧草物資便有措置之處，衛城可引以為我軍的後方據點。”
兆軍攻入寧國，血洗三邑，人口殆盡，所有糧秣牲畜輜重劫掠一空，因此兆軍的物資豐厚，浩浩蕩蕩跟在大軍之後，累贅得很，若得一座小城為屯糧基地，可以支撐長達一年的持久戰。
風川微微頷首，然而，眯眼遠眺片刻後，眼裏浮起一層疑慮，揚鞭問公孫離：“公孫將軍不覺奇怪嗎？”
公孫離遊目四顧，沒看出任何異常，拱手道：“末將駑鈍，望大王賜教。”
風川劍眉更其深斂：“為什麼方圓數百裏不見一塊石頭？”
公孫離再舉目四望，一臉訝然：“是啊，大王好眼力，末將方才竟未發現，果然一塊石頭也沒有，這可奇了！”
風川臉上籠罩了深深憂慮，遠遠望去，浩浩汐水從西邊天際逶迤而來，淡金色的陽光灑滿江天，成群的大雁從河麵升起，帶著一種無聲的壯麗，它們喝飽了水，掠過長天，繼續向南飛去。
驀然之間，眉峰舒開，風川刀片般的薄唇溢出輕笑：“嘿，寡人明白了！”
慢慢地，他眼中凝聚了寒光：“寧侯已經望風而逃，什麼人在統領他們負隅頑抗？竟能想出這等妙招，果然厲害！”
風川恨極寧國背兆事楚，不僅不稱“寧王”，連“寧公”也不稱，直接降為“寧侯”。公、侯、伯、子、男，寧國始封之時就是侯爵，周室式微，寧國才僭越為公。
翼城後宮。
“王後，王後，不好了！兆王派了大部隊到汐水下遊，毀隳了大壩！”兩位將軍神情急痛地來找王後。大壩用石頭臨時築成，是以極易摧毀。
王後長睫一顫，垂下眼簾蔽住眸光。她心裏是有一種隱秘的歡喜吧？她，仍舊是擔心他的安危的，是嗎？隻怕一個不慎，他會溺斃水中，是嗎？
兩位將軍對王後的表現有些詫異，原以為如此妙計被人識破，王後會震驚而又痛惜。
閔將軍忍不住道：“本來以為一場大水衝毀兆軍虎狼之師，現下成了泡影，真真可氣！兆王如何能猜到王後的意圖呢？”
王後輕輕掀起眼睫，淡淡道：“兆王一生征戰，吞並數國，他能識破我計，何足怪哉。”
“現在兆軍正在攻打衛城，隻怕衛城抵擋不住，我們要不要出兵增援。”儲將軍請示王後道。他的兒子帶領兩千人守在衛城，是以他憂急似煎。
王後神情一冷：“不行！兆王既能識破我計，必然料到我們會互為援手。衛城是保不住的了，我們該當深壁堅壘，固守不出，翼城城牆高大，糧草豐贍，我們隻需保全兵力，靜待援兵。”
儲將軍心懸愛子，急道：“王後！兆軍全力攻城，無從後顧，我們攻其不備，與城中兵士形成夾擊，說不定能大破敵軍。若讓敵軍占據衛城，以之為屯糧之所，於我不利。”
王後秀美的眼眸變得冷徹如冰：“儲將軍，是翼城中百萬國人的安危重要，還是令郎的的性命重要？屯糧就讓他屯，我等堅守，一旦大王帶領白狄援軍到來，他便有三倍於衛城的屯糧，又奈我何？”
曲一 龍鳳鬥智（肆）
衛城不到兩個時辰便被攻克，很快成為兆軍最佳的屯糧基地，無數劫掠而來的物資川流不息地運入，一時牛車馬車人夫挑子進進出出。大軍仍舊不敢懈怠，怕翼城那邊突然來襲，士卒們個個執戟橫戈，嚴陣而列。
歇息一晚，第二日，兆軍從上遊西北方的衛城，如同山洪暴發般向翼城衝湧而來。
金鼓陣陣，旌旗飛揚，震耳欲聾的轟轟聲仿佛悶雷碾過秋野，搖撼著翼城的城樓，無數戰車像一頭頭堅甲厚皮的猛獸撲來，天地之間震蕩著肅殺勁烈的殺意。
然而，麵對這樣凶猛的來勢，整個翼城仿佛一座黑色的大山，靜峙不動，城頭上堆滿了山石滾木，士卒們正在燒著一鍋又一鍋的滾油。
王後已有嚴令，固守不戰。
兆軍的戰車逐漸近了，城牆上的寧人突然發現，每乘戰車上站著的人手裏都舉著人頭，無數血糊糊黑黢黢的人頭被長矛高高挑起，隨著戰車的行進帶起的狂風，一個個頭顱旋轉如風鈴，遠遠看去，煞是慘烈。
戰車魚貫停在城下，車上兆軍們搖晃著長矛上的首級，高聲叫罵，罵聲瘋狂激楚。
清晨明晃晃的陽光裏，可以清晰地看見，那些人頭晃來晃去，齜牙咧嘴，猙獰恐怖。
那都是居守衛城的兵卒們的首級，是城上這些士兵們的戰友，其中還有大將儲存勳的兒子。
中間一乘戎輅上一員豹頭虎目的大將，罵著罵著，突然取下矛杆上的首級，撩開鎧甲，解開下裙，當眾朝著首級撒了一泡尿，並且大喊道：“儲存勳！你兒子死得其所啊，死了還可以成為爺的尿壺！”
兆軍齊聲哄笑。
中軍陣裏，一乘金輅上，風川笑得幾乎仰身摔倒，狂野地舞動黑色的馬鞭，笑罵：“高虎這廝，虧他敢作！”
城牆上佇立著一個紅豔豔的身影，紅色漆甲，大紅色的曳地長披被高處的大風掀拂，猶如騰起鮮豔熾烈的火焰。
默默地看著他，她清水般的眸中漾起複雜的波瀾，往事帶著雷電般的力量震蕩著她，她搖搖欲墜幾乎要從城樓上跌下。
突然，閔將軍衝上來：“王後娘娘！不好了！儲將軍擅開城門，帶兵出戰了！”
王後臉色大變，饒是她這樣溫婉的女子，也跺腳怒道：“儲將軍欺我婦人，不遵我令！趕快鳴金收兵！”
然而已是不及。
王後很快看見一隊兵車從城下狂飆而出，像一股龍卷風向兆軍席卷而去。
那些先前還在城下並列成一排叫罵的兆軍戰車，很快如同蘑菇雲般散開，讓出一條道，像是張開了大嘴，將帶著慣性直直衝進來的寧國兵車吞沒。
隻聽轟轟隆隆聲中，戰車旋轉，車轂相撞，各色旌旗揮舞，步卒沿著既定路線奔跑，兆軍很快便擺出了神奇的陣法。
寧國兵車仿佛陷入了迷宮，領頭的儲將軍已經暈頭轉向，不知哪裏突然冒出一排銅戈，眼看自己的車右被勾出車外。正欲去救，不知哪裏又冒出一排長矛，眼見著刺入拉車的馬匹，靠外的一匹驂馬被刺得鮮血迸濺，另三匹馬慌張地拉著車原地打轉，儲將軍抽出寶劍瘋狂亂劈，企圖將死馬從車上解下，忽然一枝從遠處飛來的金龍箭穿透了他的眉心。
城樓上那一抹豔麗的紅影，一動不動望向遠處金輅繡蓋下，那個銀盔銀甲銀絲披風的高大身影。他奮臂拉弦，弓開滿月，箭矢如風，每發必中。那一枝枝描金畫龍的長箭正是他所專用，正如他的弓也是特製，專為他這樣的神箭手而製。
那遙遠而熟悉的身影令她天旋地轉，幾乎站立不住。
過去她跟隨他南征北戰，多少次與他共患難同悲喜，這是她第一次站在敵軍立場看他指揮作戰。這是新的陣法，過去他擺過的“魚麗之陣”、“荊屍之陣”、“鸛鳥之陣”都是她所熟悉的，是她堅信自己可以破的，然而，當下這個全新的、她叫不出名字的陣型，叫她如何破解呢？
兵車馳驟，疾如流星，隊形縱橫，變化莫測，呐喊聲、慘叫聲、戰鼓聲在軍陣中盤旋，閃耀著銅光的兵器穿透一具具肉體，在明晃晃的秋陽下帶起流麗鮮豔的血痕。
儲將軍率領的部卒就這樣淹沒在兆軍的陣法中。
很快，兆軍乘勝攻城，黑壓壓的士兵如同漲水般漫上城樓。王後有條不紊地組織城頭上的寧軍扔下石頭、推下滾木，然而經風川多年嚴酷訓練的士兵，隻知前進，哪敢後退，一個個賈勇爭奮，前赴後繼，如狼似虎。
越來越多的兆兵爬上了城樓，在城上白刃相交，近身搏擊。
閔將軍將王後牢牢護在身後，王後無奈之下，命令：“倒油！”
滾滾的熱油傾倒而下，慘絕人寰的淒厲嘶叫如同颶風漫天卷起。王後臉色慘白，身子搖晃，閔將軍立即扶住她，滿目關切與憐惜：“王後去歇一歇吧，這裏有末將頂著。”
王後點點頭，在左右的攙扶下離開城樓，席地坐在城垛下的階梯上歇息。
眼看著滾油燒死他的士兵，她的心裏就有說不出的難過。她也知道兆兵殘殺了無數寧國百姓，現在被寧人用滾油燒死，也是罪有應得。但是她還是心疼，畢竟是他的士卒啊。
不久閔將軍來報：“王後，兆軍的攻勢被我們頂住了，兆軍已經暫且收兵。”
王後頷首，麵色稍緩。
“隻是……”閔將軍低了頭，臉色沉痛：“儲將軍帶出去的隊伍，全軍覆沒了。”
王後歎息一聲，對閔將軍道：“儲將軍不遵我令，本該加刑，念他父子二人為國捐軀，給他的家屬一些撫恤和賞賜吧。你與儲將軍共事多年，此事交予你去辦。”
閔將軍俯首領命。
王後雙手抱膝，陷入沉思。閔將軍將眼皮微微抬起，迅速飛瞥了王後一眼。抱膝坐在階梯上的王後，有一種與平日的清冷高貴截然不同的美，散發出小女人的嬌弱與無助。
“將軍……”王後喚道，聲音疲倦而憂傷：“本宮想求和請降。”
“王後娘娘！”閔將軍猛地抬頭，神色大變：“為什麼！我們不是頂住了攻勢嗎？翼城高固，架起油鍋來，兆軍根本攻不破！我們一定能堅持到大王回來！”
王後不語，玉手托著雪腮，目光漸漸飄向遠方。她的絕世容顏蒙上一層淒迷，那充滿智慧的高貴的前額，那筆挺的秀氣的鼻子，那線條柔媚的唇瓣，竟令閔將軍看得呆癡，自問這一生，還真沒見過美到如此程度的女人。
王後感覺到閔將軍愛慕的眼神，心中不快，冷冽的目光驟然擊在閔將軍臉上，使他不寒而栗，立刻垂下頭去，恭恭敬敬拱手道：“王後，原邑投降後仍被屠城，既然都是屠城，不如血戰到底。全城百姓皆知兆軍暴行，人人都奮勇敢戰，王後若要請降，隻怕全城百姓都不答應。”
“原邑隻是特例，本宮聽說是邑宰宴請兆王時，有刺客行刺兆王，兆王大怒，這才下令屠城的。”王後凝視著閔將軍，眼裏帶上了一抹哀懇。
寧王去搬救兵已走了半月，她這裏多抵抗一日，風川就危險一日，她當然不願拖到白狄大軍殺來的那一天。
閔將軍不敢再看她，低著頭：“是的，末將也聽說了。但是……翼城乃是都城，人物富庶，宮室華美，誰能保證兆軍進城後不會燒殺搶掠？後宮許多美貌嬪妃，誰能保證那暴君不起色心？若是他要某個娘娘侍寢，那位娘娘不從，他會不會也如在原邑般，暴怒之下大開殺戒呢？”
他會嗎？王後在心裏自問。寧宮裏有那麼多鮮花般的少女，而自己已經是三十七歲的婦人。他對她還有感情嗎？如果她開城投降，他會為了她禁止士兵燒殺搶掠嗎，會為了她不侵犯寧王的後宮嗎？
曲一 龍鳳鬥智（伍）
第二日，兆軍攻城加急，翼城在王後帶領下又一次頂住了兆軍淩厲的攻勢。
收兵後，風川帶一隊士卒，乘輕車繞城巡視，見城堅如鐵甕，城頭兵卒堅守有序，再一想到城中統帥竟能想出那般絕妙的水攻之計，便知城中有一勁敵，城池隻怕一時難下。
車沿汐水而下，一片無邊無際的墳地躍入眼簾，風川腦中忽如電光火石般掠過一計。
翼城，薈蔚宮。
王後用完午膳，和衣在繡榻上睡了一覺。迷迷糊糊間，聽見念川嬌脆的聲音喝斥了一句：“何人無禮！”
一個人影旋風般衝進來，撲倒在王後榻下：“姐，大事不好！兆軍在城外掘墓毀屍！揚言若不趕緊投降，就掘三百座墳！爹娘的墓可都在城外！”
念川看清是顏椒，急問道：“哥哥，可是真的？”
念川自小便叫顏椒做哥哥。
顏椒滿麵悲怒：“千真萬確！”
王後從榻上霍然坐起，也是一臉急痛，顏椒扯住王後裙裾大哭：“姐姐…..外麵聚集了好多朝臣要見你，他們亦有祖墳埋在城外，全都悲痛欲絕，大罵兆軍殘忍！”
念川也跪下來，心急如焚：“王後娘娘！這可怎麼辦，顏大叔與顏大嬸不知遭難沒有，娘娘趕緊想個辦法啊！”
王後神情痛切，明麗紅唇像風中花瓣微微顫抖，方要起身，內侍在簾外稟道：“王後，宮外圍了許多朝臣要見您。”
“好，讓他們在前殿等候！”王後在念川侍候下，略略對鏡理了睡亂的鬢發，匆匆漱口淨麵，急如星火走出。
正殿已經跪了滿滿一大片朝臣和將軍，哭聲震瓦。祖墳被挖，都城大亂。上至朝中重臣，下至平頭百姓，都哭天喊地，痛心疾首。
閔將軍也是滿麵淚痕，高聲痛罵兆軍獸行。哭罵了一陣，抬頭看見王後走進來，於是喝令群臣：“諸位請稍安，王後定有良策！”
王後接受諸臣跪拜，在心裏想：這閔將軍真把我當成神人了，以為我滿腹奇謀，用之不竭。我縱有千般能耐，怎奈風川他仍舊高我萬般。唉，風川……你記得明姬也好，忘了她也好，她也隻能賭一場了！
王後見眾人靜下來，幾十雙眼睛切切盯著她。她沉痛的聲音在寂靜中升起：“本宮決定開城迎降，諸卿以為如何？”
一位大夫抱笏出班：“原邑投降後仍被屠戮，兆王如此凶殘暴虐，兆軍進城後，全城百姓必將遭到屠殺。”
公子平甫出列聲援王後：“原邑雖納城投降，但是兆王進城後遭遇刺客，是以暴怒之下屠城泄恨。我們派出能言善辯的使者，賄賂兆王大批珠寶美女，投降後未必便會如原邑般遭到屠殺。何況，城外先人受辱，民心已亂，無心抗敵。若被攻破，必有殺戮，若自動請降，或可幸免。”公子平甫的母舅一家全都埋在城外，是以最為痛徹心肺。
王後微微頷首：“公子所言甚是。前次儲將軍出戰全軍覆沒，城中兵力已耗近半，大王去了半月，杳無音訊，援兵難期。本宮聽說兆王一生征戰，最恨頑抗，若不投降，屠城絕難幸免，太後與諸位宮眷必遭淩辱，宗廟必遭踐踏，萬無一幸。隻有投降尚有一線生機，且可保全城外宗族陵寢。本宮已決，卿等勿疑。”
說完，目光越過眾人，望向殿門，外麵秋陽燦爛，一片白亮的光芒堵住了大門，有許多黑色人影模模糊糊晃動。那都是祖墳在城外的宮人，憂心忡忡地等待著王後的決定，聽見王後決定投降，他們雖不再為先人遺體受辱而痛心疾首，卻因擔心如原邑一般降後遭屠而危懼不安。一片嗡嗡聲彙聚著殿內諸臣惶惶不安的喁喁，衝擊著王後的心靈。
王後在心中呼喊：風川，我將這滿城人口交與你了，你若還念舊日情分，可要為我保全這許多無辜生靈……
從正殿返回寢殿，王後叫來念川和顏椒，讓他們坐在自己下首。
王後長長的眼睫微微抖動著，一片水光在細密的睫毛下迷離閃爍。
念川與顏椒互相看看，同時失聲驚問：
“王後，是不是我爹娘的墓……？”
“王後，是不是大叔大娘的墓……？”
王後歎息道：“我已決定投降，隻是不知兆軍到底掘了哪些墳墓，但願不曾辱及爹娘。”
“王後，聽說兆王凶殘暴虐，軍隊所過，白骨遍野，還放縱士兵強辱婦女。”念川顫栗著問，大大的圓眼睛裏滿是驚恐。
顏椒臉色慘白，望著念川發抖。
“念川，你可知我為何與你取名念川？” 淚水長滑而下，王後問道。
念川微覺詫異，王後何以說起這個，便道：“奴婢不知。”
王後低首，舉袖拂去淚水。慢慢抬起頭來，濕潤的眼眸含著無盡傷情：“因為，此刻就在城外的兆王，他的名諱，便是一這個‘川’字。”
念川和顏椒皆震駭得說不出話，隻怔怔望著王後。
王後仰臉忍下再度湧出的淚水，抿了抿嘴唇，深深呼吸，然後鎮定望著念川和顏椒：“你們看，我是不是老了？”
兩人望著王後，王後水藍色深衣廣袖如湖水鋪展，身姿高貴明豔，麵容瑩白無瑕，根本就不看出年齡。
念川的聲音帶著沉醉與羨美：“王後，你是奴婢見過最美的女人，雖然三十好幾，但是比許多年方二八的少女更美，真的，真的……”
顏椒也讚同地頷首：“姐姐一點都不老，除了念川，弟弟也沒見過比您更美的女人。”
王後聞言，被逗得撲哧笑了。
念川大眼睛瞪過來：“除了我？哥哥，你開哪門子玩笑？我但有王後一半風采便謝天謝地了！”