第十四章海豐大捷
一
洪兆麟在電話裏向陳炯明報告牛皮嶂伏擊失利的詳細經過。他對海豐、惠陽、惠東各地的農民協會恨之入骨，咬牙切齒地說：“惠陽農會可惡，海豐更可惡，我要親自槍殺彭湃、李勞工！”
陳炯明本想叫洪兆麟速來汕頭麵商下步的防禦事宜，當他想到就要麵對那張氣急敗壞得近乎變形的臉孔，聽到那些令人心煩的戰鬥失利過程，不禁猶豫起來。他不想見到洪兆麟，隻能在電話裏命令洪兆麟，把三多祝、白芒花、稔山、平山敗退下來的各路守軍全部集中在海豐縣城，再從汕尾、河婆調集了一批兵力參與海豐城邊的防守。而洪兆麟在電話裏卻對陳炯明說：“許崇智部並非分兵過紫金進五華進軍梅縣，而是集中全力進攻海豐，海豐突破之後，極有可能進攻汕頭。”陳炯明此刻也開始感到局勢對他們越來越不利了，自東征開戰以來，右路軍一直沿東線推進，洪兆麟一敗再敗，隻有招架之功，毫無還手之力。眼下危局，還有誰可力挽狂瀾，扭轉乾坤?他不由得想起了葉舉和林虎了。他抓起電話急命葉舉火速部署兵力，支援海豐，並尋找戰機在汕、梅地區狠狠地打擊東征軍的銳氣。接著又打給林虎，在電話裏陳炯明幾乎是聲嘶力竭地對林虎說：“如果再不給東征軍以重創，特別是張民達師和黃埔學生軍，整個汕、梅地區不出兩個月將被全部蕩平，你我就隻有上吊自殺或逃跑的選擇了。”
林虎想起洪兆麟上回的譏誚，心裏一直窩著一肚子火。但如今大敵當前，重兵壓境，加上總司令又日夜催促，他再也不能無動於衷了。他比誰都清楚，如果洪兆麟全線崩潰，東征軍便會集中全部兵力向他的梅州地區大舉進軍，與其這樣等待進攻倒不如主動出擊退敵，憑他目前的軍事力量，加上洪兆麟在潮汕一帶的部隊，如能盡快地集中起來配合作戰，在揭陽、普寧一帶狠狠地打擊東征軍，尤其是黃埔教導團和張民達、葉劍英師，扭轉戰局還是有希望的。而在海、陸豐一帶是“刁民”雲集的地方，顯然不是理想的戰場。當林虎把自己的想法告訴陳炯明時，陳炯明也隱隱地感到海、陸豐的農會力量發展迅猛，海豐城確是朝不保夕、岌岌可危了。
但是，縱使保不住海豐城，陳炯明也極不情願如此輕易放棄，他對洪兆麟說：“孫中山不是經常說以毒攻毒嗎？你就不學一學？”洪兆麟點頭會意，臉上掠過了一絲狡黠的奸笑。
3月的廣東，已是春暖花開的時節，東征軍進入惠東、海豐地區，一路上得到了當地農會和農民軍的大力協助。這的確大大鼓舞了東征軍的鬥誌，也使東征軍的實力大大加強。周恩來在東征出師之前，就與彭湃商量了東征期間的農會配合問題。彭湃為了配合東征軍右路出擊，派李勞工潛回海豐，組織農會的農民軍。
海豐城很多人都知道李勞工，他的原名叫李克家，1901年出生在海豐的一個農民家庭，他當過小學教員，很早就受到五四運動的影響，是一個敢作敢為，血氣方剛的進步青年。1920年，年僅20歲的李克家報名參加海豐蠶桑局的種養培訓，準備棄教從學，誌在致用，畢業後李克家回到鄉下，馬上租地進行蠶桑種植。由於自己家窮，沒有土地，隻好向地主何念陽承包了一片貧瘠的荒地，這片地有30畝，幹旱板結，瓦礫雜草叢生，李克家一家老少拚力墾殖，經過一年的努力，栽下的桑樹長勢良好，豐收在望。何念陽見地升值，竟廢棄原合同提出要提高地租。
李克家反複與其爭辯，何念陽就是要升租，而且蠻橫無理地提出：“你不同意升租可以，你可以把桑樹搬走，把土地交回給我。”其時桑樹還正在長勢當中，村人都勸克家：“胳膊擰不過大腿，忍忍吧，升租給了地主多少你多少還有點收成，若是一砍掉全都沒了，你們一家老小一年的辛勤勞作不是全打了白工？”
李克家倔得很，他咽不下這口氣，一怒之下全把桑樹砍光了，並發誓要與地主老財鬥爭到底。砍掉了桑樹，李克家即投奔了彭湃搞農運。為了表示自己革命到底的決心，他改名為李勞工，喻示著勞動神聖，從事農工運動事業的偉大和正義，並成為彭湃的得力助手。
東征軍攻克海豐城，圖為配合東征軍運輸作戰物資的東江農民
李勞工回來海豐之後，秘密地召集了十餘次農會骨幹會議，又派出大批農會幹部前往揭西、河婆、紫金、龍川、惠東等地聯絡發動，了解情況布置任務。為了建立農民武裝，又通過許多渠道給海豐農會解決了部分槍支和經費。
這一天晚上，十餘個海豐農會骨幹秘密地在海豐城郊的一座民房裏召開會議，討論如何配合東征軍進攻海豐城的問題，主持會議的是李勞工。
李勞工通報表揚了帶兵偷襲牛皮嶂取得全勝的農會向導，同時叫大家提高警惕，防止敵人的奸細打進農民協會，他特別提到，由於洪兆麟的部隊一再失利，一定會不擇手段地采取報複行動，甚至有可能對海、陸豐的農民協會下手。接著就討論到如何配合東征軍進攻海豐城的事。
有一農會幹部提供了這樣一個情報，前幾天，洪兆麟的士兵都已將停靠在岸邊的小木船統統收繳了，連河邊的小村莊的漁民放在家裏的漁船都讓敵人搜出燒毀。他們這是怕漁民用船隻運送東征軍渡河作戰。
圍繞海豐的小河是韓江水係的一條支流，河麵不是很大，水流也不湍急，但時值春天，連日暴雨，河水便漲滿堤岸，濁浪滾滾。最寬闊的河麵有100多米，最窄的河麵也有七八十米，而且河中間的水流既深且急，涉水渡河是不可能的。李勞工問其他農會幹部，南岸的村子裏能否藏住船隻？大家都說隻有海豐城的對岸才能隱藏，其他地方都不保險。李勞工在會上決定分頭行動，無論如何要想法保住二三十條小漁船，以供東征軍渡河之用。
進攻海豐縣城要三麵同時攻擊，如果單從陸路就無法對洪兆麟實現包圍之勢。故此李勞工還是選擇了兩個比較窄的渡口，在岸邊的沙地裏、蔗林邊、蕉林內秘密藏住了20多艘小船，並把一張渡口的草圖和船隻的存放位置送到了黃埔學生軍的先頭部隊手裏。
李勞工同時還組織了部分農民骨幹與周恩來的政治部宣傳隊並肩工作。小呂和農會的骨幹在東征軍還沒抵達海豐縣城時，已把海豐縣城宣傳發動工作做了起來。一夜之間，海豐城的大街小巷、碼頭、路口貼滿“打倒陳炯明！”“打倒洪兆麟！”“消滅林虎！”“東征軍必勝！”等各式標語。敵人看到這些標語一夜之間貼滿了海豐的大街小巷，心裏不免感到恐慌，不知在海豐城外聚集了多少東征軍。
二
馬亮的先頭部隊從另一邊靠近河岸。他伏在河堤上，用望遠鏡仔細地觀察起河對岸的情況來。海豐的地勢平坦，靠近海邊的建築比較密集，一排排地疊落在一塊，縣城的周邊也沒有城牆，全是層層疊疊的民房。馬亮想到，這是陳炯明的老家，又是洪兆麟經營多年的大本營，應該是堡壘林立，重兵防守。但從對岸河堤上看不見敵人的臨時工事和守軍，一切都顯得不同尋常。