月朧依著王氏嬌聲嚷道：“霧那麼大，我哪裏知道呀！”
“你這孩子，盡會駁嘴。”王氏點著月朧的額頭眼帶責怪，隨後帶過梵天懷裏的傾國，取笑道：“好了，把你媳婦借伯母片刻吧？”
梵天無奈由得傾國離身，默默緊跟其後。
王氏與傾國並肩而行，她側臉端詳了傾國小半時，奇道：“還記得我們去茗花湖賞荷，當日你我一般高低。沒想，不過數月，你竟比我高了半尺有餘。”王氏眼梢瞅著傾國平靜的麵容，低首盈笑。“也難怪，你才剛到及笄之年，正是長身子的時候。”
“天兒說你體虛，我這個做伯母，自該來看看你。”王氏拍拍傾國的手，目露擔憂道：“天兒就如我半個兒子，他的苦我都知道。近來府內不平，屢出喪事，之中有你的爹親。你是不是想過報官？”
傾國微微點首。“提過。”
“可天兒不允，是嗎？”王氏緩緩擺首歎道：“天兒做的對。我們這般的大戶人家，可不能叫人瞧了閑話。若有差人出入，風言風語隻怕要傳到皇城去。天兒的姑姑身為貴妃，有多少人眼紅找刺兒啊？這不，正巧給他們抓了把柄。”
“伯母放心，侄媳聽相公的便是。”傾國淡笑著斜視王氏，不緊不慢地踱步。
王氏滿意地頷首，目光中頗有贊慕之意。“你不必在意劉氏的胡言，她是什麼心﹌
然此時陷入驚惶的月朧，哪還聽得旁人的呼喚？眼看她撲騰著沈入水底，梵天脫衣跳下湖水，雙臂一揮遊至月朧身邊，托起她送上河岸。
“蛇，蛇！”梵月朧瞪大眼，惶恐疾呼。
王氏彎腰細看著月朧的周身，驚呼道：“你可是被咬了？哪裏有蛇？”
月朧胡亂揮臂，敲打著迎向她的王氏，嘴裏不停地狂吼。“蛇，蛇！”
啪！
梵天用勁抽了月朧一巴掌，打醒了她的神智。“哪來的蛇？纏著你的，是池裏的荷花藤。”說罷，喚過小道口聽候吩咐的丫鬟，一左一右攙扶著月朧回廂房歇息。
王氏解月朧心性，知曉她受了驚嚇定然吵著回府，當下安撫了侄兒兩句，即刻請辭。梵天，傾國送王氏至院門外，目送其入景國公府，方閉門回園。
“腿疼麼？”不待傾國答複，梵天探臂將她攔腰抱起，快步邁向後院。
梵天沒有回荷園，而是把傾國帶往菊軒。二人各自沐浴後，他命人安置了廂房，好生照料傾國歇下。
梵天一夜未眠，神色疲乏，卻無半點睡意。他躺於書房的臥榻，輾轉沈思。傾國回府，他意外之餘，更多的是不解。他知傾國早萌生去意，然此等良機，她為何離而複至？
可此中緣由，梵天自然不會詢問傾國，說白了，反而徒添煩惱。因他尚有自知之明，傾國回來，絕不是為了自己。
“主子。”
“何事？”梵天仰首覷視門外。
“回主子，夫人已睡下了。”
梵天掏出懷中的瓷瓶，輕觸著撫摸，垂下眼瞼問：“給夫人用過藥膳了嗎？”
“是。”
“再去弄些補膳糕點，待夫人起身食用。”
“奴婢這就下去吩咐。”
“慢。在院門和夫人的廂房處，各備四個貼身丫鬟看守，任何人不得入。若是夫人出了什麼事，我拿你試問！”
“奴婢聽命。”
“去吧。”
“是。”
等春風移步，梵天閉目良久。半個時辰後，他張眼長歎，一躍而起悄聲進秘道，邁入傾國所在的廂房。梵天緩步踱至扇木床畔，低首瞰視錦被中的傾國