南陽之戰前後曆時半年，長安朝廷取得一個不完美的大勝，本來長安朝廷可以將白波軍留在南陽，以此為契機侵吞新野諸城，但全因大都督陳道的個人原因，導致南陽之戰草草收場。
時至六月中，陳道勉強可以下地行走，便立刻命令司隸營走武關返回京兆尹。
商縣境內官道，大都督車馬在前，司隸主帥走馬在後，從旁有李嚴、伊籍等一眾文武。
長安朝廷對待降者有套不成文的規矩，凡是指揮將領及降地大戶文要都不得留在戶籍地，需在朝、在其他州郡曆任數年後，方才可以返回原戶籍地任職，譬如涼州的一眾降將多數在並、荊任職，這也是為了防止降者心懷不忿，自生內亂。
“咳咳咳，孟起，讓李嚴、伊籍上車。”車馬內傳來陳道微弱的聲音。
“是，先生。”
馬超抬手叫停車馬，轉頭喚來李、伊二人，命二人登車。
李、伊初入車，見陳道斜靠於馬車內側，雙腿蓋一絨袍，麵寡唇裂，手持一卷，乃莊子內篇。
“二位請坐。”陳道抬卷道。
“多謝大都督。”
李、伊二人跪坐於陳道麵前，皆不敢抬頭對視陳道，這位雍漢大都督代表著天下文士的氣節，亦是天下武將追逐的最終目標。
“二位不必拘束，貧道身體欠佳，有失態之處望二位見諒。”陳道輕撫山羊胡，觀察二人神情。
“臣等不敢，今臣等能為朝廷所用，是我等的榮幸。”敗軍之將不敢言勇，此乃常態。
“哈。”陳道搖頭一笑，抬手摸向腰間，卻空無一物，隻得止了飲酒的念頭：“貧道知爾等頗有怨言，天命大宗之言已成了諸家借口，說起來竟變虛偽可笑，貧道腦子慢，一生隻能做一件事，更無法理解其中可笑在何處？”
懷揣私欲之人當道，坦蕩君子掩行，當所有的事情覆蓋了一層名利，那齷齪之心也就隨之而來，總會以己度人，由羨轉厭。
“臣等不敢。”李、伊二人仍不敢辯。
“罷了，貧道無自證自辯之癖，爾等安坐吧。”陳道轉頭看向窗外山景，他從來不敢自樹高大，隻是堅持著初衷罷了……
七月初，陳道返回長安，雍帝親自相迎，二者寥寥交談了幾句，多是劉協口出安慰，並允諾陳道在家休沐養傷，直至陳道想上朝的那一日。
繼，陳道乘車走街，見街麵潔淨，時有吏者巡街查視，以防疫情反複。
一個時辰後，陳道看見了熟悉的府門，門前掛縞素，左右有衛士巡邏。
“大都督！”眾衛士見車即拜。
“扶貧道下車。”
陳道沉浸了兩刻，沙啞開口，終是避無可避。
“都督小心。”衛士攙扶陳道下車，陳道拄杖登階。
衛士剛想上前幫助，立即被陳道製止：“爾等都回去吧，貧道怎會不識自家門戶。”
“踏踏踏。”
木杖一次次重重落在石階上，陳道艱難入門，此間距離勝過千裏征途，江南塞北。
後方甲士望著一瘸一拐的背影，多是淚染衣襟，隻歎上蒼不公，這種守護了萬萬黎明的大英豪為何不能讓他闔家圓滿，與妻白頭偕老。