“都說日軍中最強悍的便是關東軍，請介紹一下關東軍的情況。”朱可夫請求道。
“關東軍從一成立開始，就成為日本軍國主義侵略中國的急先鋒。清廷退位後，以肅親王善耆為首的滿清遺老們，夢想著在祖宗之地——東北複辟祖業。這與日本政府想把東北割裂出中國的企圖不謀而合。於是，關東軍便開始了在中國境內的第一次帶有侵略意圖的陰謀活動。
在善耆的幕後運作下，蒙古叛匪巴布紮布招募起一支軍隊，這支部隊的錢糧武器都是關東軍提供的。消息傳到奉天，張作霖向日本提出抗議。關東軍向外公開發表聲明說：此事與關東軍無關。可是不久，關東軍就露出了狐狸尾巴。這支部隊進犯奉天，被張作霖的部隊打得無處可逃，巴布紮布隻好帶著殘部躲到了滿鐵附屬地去。在這種情形下，關東軍再也無法偽裝，隻好出兵，保護著巴布紮布逃出奉天。
關東軍是東北黑土地上的一群魔鬼魅影。這支部隊裏盛產陰謀家，像河本大作、本莊繁、板垣征四郎、土肥原賢二、石原莞爾，個個都是在關東軍裏起家的。從1919年成立到1931年發動九·一八事變，關東軍在中國東北不斷地製造陰謀製造事端。像策動滿蒙獨立、挑起寬城子事件、萬寶山事件、南嶺事件，皇姑屯炸死張作霖。爾後成立偽滿洲國等等，關東軍扮演的都是主謀的角色。
1931年9月18日，日本悍然發動‘九一八’事變。磨刀霍霍的關東軍借機從南滿鐵路屬地衝出，一天之內便占領沈陽、長春、遼陽等城市。在侵占東北後，關東軍又將侵略的黑手伸向了關內。九·一八事變後第4天，關東軍派人保護湯玉麟在沈陽的親屬和財物，隨之宣布由湯玉麟主持熱河政權，為其5個偽省政權之一。偽滿洲國成立後，又宣布湯玉麟為偽參議府副議長、熱河省長兼熱河軍管區司令官。與此同時，關東軍還指使湯玉麟昔日盟兄、偽滿政權的張景惠、張海鵬派人前去問候。但湯玉麟采取騎牆策略，靜觀事態發展。既不答應，也不拒絕。
湯玉麟的敷衍令關東軍非常不滿，馬上調兵遣將，做好入侵熱河的準備。1933年1月3日，關東軍挑起了山海關事件。關東軍故伎重演，先是宣稱一個日本士兵被來自長城上的一顆子彈打中了。接著，關東軍一列裝甲列車衝過鐵路隧道，從車中湧出大量步兵，把內裝炸藥的鐵皮罐頭，分別投擲到日本憲兵隊和日本崗哨所在地。爆炸案發生後，關東軍賊喊捉賊，誣蔑是中國軍隊所為，遂提出無恥要求，其中竟有一條是要中國守軍退出山海關。遭到拒絕後，關東軍發動進攻，占領了山海關，拉開了進攻熱河的序幕。
第二集團軍總司令、熱河主戰場指揮官張作相還未弄清楚情況，便遭到日軍的進攻。張作相倉促應戰，屢屢失利。湯玉麟更是心無鬥誌，在關東軍的閃電追擊之下，潰不成軍。而關東軍則所向披靡，24日占開魯，25日下朝陽，3月2日，陷赤峰、淩源。 3月3日下午，關東軍一部乘汽車向湯玉麟老巢——承德進擊。湯玉麟聞訊後，驚慌失措，承德城內一片混亂。主將心中怯意已起，部隊更無鬥誌，於是不戰而敗，湯玉麟棄城而走，退入察哈爾。關東軍以3128人先遣隊輕鬆地襲占了熱河首府——承德。
與此同時，關東軍開始急速增加兵力：1931年關東軍僅有3個師團，1932年達到6個。1936年初，依照軍製，輪換部隊，第3、7、16師團返回本土，第1、9、12師團調往東北。輔以2個獨立混成旅、2個騎兵旅、3個獨立守備隊，基本保持著5個師團的兵力，總計約13個旅，6萬多人。作戰飛機220架、坦克裝甲車150輛”