第一章 崛起大別山-一、黃麻起義與紅31師
在古老的中華大地上，湖北、河南、安徽三省交界處，有一座氣勢雄偉的大別山脈，木蘭山、天台山、萬紫山、大霧山、大梧山、桐山諸峰橫亙綿延數百裏，“襟長江而帶淮河”。人民解放軍元帥徐向前認為它“北窺豫中，南瞰武漢，東控江淮平原，西扼京漢鐵路。山川交錯，水泊棋布，土地肥沃，物產豐富，為曆代兵家囊括大江南北，逐鹿中原的必爭之地。”
公元２０世紀２０年代中期，各路軍閥為了爭權奪利，控製中原，進而奪取天下，在大別山地區連年爭戰不休。適大別山地區又連年大旱，饑荒四起，路有餓殍，瘟疫流行，哀鴻遍野；匪盜猖獗，魚肉鄉民；軍閥、官吏、豪紳、地主互相勾結，橫征暴斂；高利貸者乘火打劫；軍閥政府濫發公債，拉夫抓丁，派糧派款，搞得鄂、豫、皖民不聊生。有一首民謠真實地反映了鄂、豫、皖地區老百信生活的痛苦：“牛毛雜稅霸王捐，苦海茫茫哪有邊。鐵板租子閻王債，死也難來活也難。一年三百六十天，糠菜難得飽一餐。”在兵、匪、官、紳、租、稅、債的逼迫下，農民階級與地主階級的矛盾白熱化了，一場大革命的風暴不可避免地來臨。
一、黃麻起義與紅３１師
1920年，董必武在湖北建立了共產主義小組。1921年，他出席中共一大後，回到湖北負責建立和發展了湖北的中共黨組織。1924年至1925年，董必武和陳潭秋以他們創辦的武漢中學為基礎，為黃安、麻城兩縣培養了徐希烈、王秀鬆、戴繼倫、蔡濟璜、王宏文等一大批共產黨員。1925年冬，黃安、麻城兩縣分別成立了中共特支。1926年，北伐軍進入湖北，中共黃、麻兩特支迅速組織工會、農會，發動群眾，懲辦惡霸、土豪劣紳，僅黃安一縣農會就逮捕公審並槍斃了12個罪大惡極的豪紳和地主。１９２７年春，黃安和麻城分別成立了中共縣委。中共黃安縣委還登上了全縣政治舞台，建立了農民自衛軍。
1927年8月7日，中共中央在漢口召開會議，確定了土地革命和武裝反抗國民黨屠殺政策的總方針，決定以湖南、湖北、廣東、江西等省為中心，發動農民舉行秋收起義，建立革命政權和革命軍隊。中共湖北省委據此擬定了“秋收暴動計劃”。當時，中共黃、麻兩縣委遭到國民黨嚴重破壞，與省委失去了聯係。中共黃安縣委派鄭位三等到武漢尋找省委。中共長江局書記羅亦農向鄭位三等傳達了“八七”會議精神，要求他們速回黃安組織武裝起義。
８月中旬，中共湖北省委派劉鎮一到黃安七裏坪召開中共黃安縣委黨員會議，貫徹中央“八七“會議精神和中共湖北省委關於秋收暴動的指示與部署。會議決定以黃安為中心組織農民武裝暴動，配合兩湖秋收起義；以百餘人槍的農民自衛軍為主力，依靠箭廠河、程卜畈等地義勇隊和麻城縣乘馬崗、順河集農民，首先在程卜畈至紫雲寨一帶暴動，爾後全麵展開起義。同時，中共麻城縣委也製定了起義計劃。9月12日，黃安熊家嘴農民在共產黨員程昭續領導下起義，公審並槍決了大惡霸地主程瑞林。接著，共產黨員徐朋人領導長衝萬餘農民起義，大斛鄉、王潭河、城區北鄉農民積極響應、揭竿而起。與此同時，麻城數千農民在蔡濟璜、王樹聲等的領導下起義，乘馬崗、傅家河、大河鋪農民也在中共領導下起義。起義農民四處撲捉土豪劣紳，依罪或殺或罰，並沒收其財產歸農會。起義農民架起火爐，打刀造槍，武裝自己。黃麻農民的秋收暴動因缺乏統一指揮機構和明確的作戰目的，沒有把群眾鬥爭引向深入，沒有建立政權和軍隊，有些地區運動暫時陷於停滯狀態，不久便被國民黨第30軍魏益三部所鎮壓，但它揭開了黃麻農民起義的序幕。
10月，中共湖北省委得悉上述情況後，先後派遣王誌仁、吳光浩、劉鎮一等一批政治、軍事幹部到黃麻地區，建立了中共黃麻特別區委員會，統一領導黃麻地區的武裝起義。11月3日，中共黃麻特委在七裏坪召開黨的活動分子會議，符向一傳達了中共長江局書記羅亦農、湖北省委書記郭亮的指示，成立了中國黃麻農民起義總指揮部，潘忠汝任總指揮，決定首先武裝攻打黃安縣城，消滅國民黨保安隊，擴大農民自衛武裝。同時，由吳光浩、戴季英、曹學楷、程昭續、劉文蔚、徐其虛等組成中共黃麻黨務委員會，作為黃麻起義的組織機關。11月9日，總指揮部調集了七裏坪、紫雲區的農民義勇軍與黃麻農民自衛軍4個班，組織了一支近300人的敢死隊，彙聚了兩萬多武裝農民在七裏坪舉行誓師大會，宣布中國黃麻農民起義總指揮部成立，並發表起義宣言，通電武漢，提出“以革命發展革命”、“打到武漢去”、“打到南京去”、“耕者有其田”、“一切被壓迫被剝削的人聯合起來”等主張。
經過１０天的緊張工作，黃麻起義的各項準備大體就緒。１１月１３日，黃麻特委得悉國民黨軍一個團來黃安城。總指揮部在七裏坪文昌宮決定進攻黃安縣城，消滅該敵，奪取武器；還擬定了起義口令：暴動！奪取縣城！”並規定起義軍左臂纏以白布為標誌。當日，中共黃麻黨務會動員了兩縣約２０萬群眾配合約２萬人的武裝農民自衛軍，浩浩蕩蕩開往黃安縣城。當日午夜，２２萬起義農民包圍了黃安縣城。１４日晨，攻城總指揮、麻城自衛軍大隊長吳光浩率領敢死隊７０餘人首先登城，與潛入城內的尖刀班彙合，消滅了北門的國民黨軍，打開城門，繼又攻下東門。２萬多武裝農民潮水般湧進城裏，在２０餘萬農民的呐喊助威下，迅速消滅了火王廟的保安隊。此時，起義軍得知到達縣城的國民黨軍僅係設營人員，主力未到。於是，起義軍打進縣衙門，全殲警備隊６０餘人，繳槍３０餘支，子彈９０箱，活捉縣長賀守忠以下１８人。起義軍打開監獄，釋放了被捕群眾。有一首歌謠生動地描寫了當時起義的情形：“銅鑼一響，四十八萬，男將打仗，女將送飯。”
起義成功後，中共湖北省委和中共中央駐漢口代表團即派戴克敏、王誌仁到黃安重建縣委，書記王誌仁，委員戴克敏、潘忠汝等。
１１月１８日，起義農民舉行慶祝大會，宣告成立黃安縣農民政府，主席曹學楷，委員王秀鬆、陳定侯等。農民政府發表宣言，提出了“武裝奪取政權”、“反對封建勢力”、“取消一切剝削製度”等主張，確定實行土地革命，工農武裝起來，推翻豪紳地主的統治，建立工農政權，實行民主自由；改善勞苦群眾生活，實行８小時工作，增加工資；保護商業貿易，保護中小商人；擁護蘇聯，反對帝國主義侵略中國，打倒國民黨蔣介石政府。同日，中國工農革命軍鄂東軍宣告成立。根據中共湖北省委的指示，黃安農民自衛軍改編為工農革命軍鄂東軍第一路軍，麻城農民自衛軍改編為工農革命軍鄂東軍第二路軍，任命潘忠汝為工農革命軍鄂東軍總指揮兼第一路軍司令，吳光浩為副總指揮兼第二路軍司令，汪奠川為軍參謀長，戴克敏為軍黨代表兼第一路軍黨代表，劉文蔚為第二路軍黨代表，全軍３００餘人。