不久，中共黃麻縣委成立，書記戴秀英，委員王樹聲等。中共黃麻縣委與第7軍領導人，采取了對上層分子進行中立，爭取農民群眾等政策，逐步提高群眾覺悟，暫時實行減租減息，而不急於分配土地；對吳文路控製的一股土著武裝，利用其與軍閥部隊和某些豪紳地主之間矛盾，爭取他們暫不與革命為敵；對於反革命的首惡分子，則堅決鎮壓。在群眾工作方麵，選派了一部分黨員深入群眾進行串聯，積極建立農會、窮人會和發展黨的組織。在軍隊方麵，嚴明軍紀，做到公買公賣，損物賠償；派一桌飯，付銀一元；借一床被子給３個銅板；野外露營，吃了群眾地裏的紅薯，把錢埋在薯秧下。部隊每到一地，都幫助群眾生產，張貼標語傳單，召開群眾大會，宣傳黨的主張。對反動紅槍會，選派黨的骨幹分子打入內部，教育和爭取會眾，孤立和排除上層反動分子。在軍事上，不斷地打擊敵人的進攻，積小勝為大勝。”（注：陳再道《柴山保武裝割據》）由於縣委和第7軍采取了正確的政策和策略，取得了一些軍事上的勝利，加速了柴山保根據地的發展。
７月，第7軍在柴山保的尹家咀召開會議，根據上級黨的指示，宣布將第7軍改編為中國工農紅軍第１１軍３１師，吳光浩任軍長兼師長，戴克敏任黨代表，曹學楷任參謀長，陳定侯任政治部主任。下轄４個大隊（對外稱第９１、９２、９３、９４團），共１２０餘人槍。第一大隊隊長潘遐齡（後晏仲平），黨代表王樹聲；第二大隊隊長廖榮坤，黨代表江竹溪；第三大隊隊長徐其虛，黨代表吳先籌；第四大隊隊長程昭續，黨代表江子英；特務隊長吳信行。中共黃麻特委於１９２７年１２月上旬黃安城失陷時被破壞，１９２８年１０月，紅３１師領導與地方黨組織負責人重新組成鄂東特委（後改稱鄂東北特委），王秀鬆任書記，吳光浩、曹學楷、徐朋人、戴克敏、詹才芳、王樹聲等為委員，同時在紅３１師中建立了黨的委員會，進一步加強了對武裝鬥爭和柴山保根據地的工作。不久，特委決定紅３１師第１、２大隊南下黃安、麻城老區，配合群眾鬥爭。南下部隊在老區殲滅４個民團，擊退麻城敵１個營進攻。１２月，鄂東特委認真總結了黃麻地區一年多來的鬥爭經驗，深刻認識到：弱小的革命武裝，隻有走井岡山的道路，在敵人統治薄弱的邊界地區，實行固定區域的武裝割據，才能勝利發展。同時，臨近的豫東南和皖西的黨組織也積極準備發動武裝起義。鄂東特委明確地提出了“學習井岡山的辦法”，並“通過中央巡視員曹壯父於１２月２５日向黨中央提出建議，要求把黃安、麻城、光山、商城、六安等縣劃為鄂豫皖特區，以創造整個大別山脈的武裝割據。”（注：王樹聲、陳再道、詹才芳《從黃麻起義到鄂豫邊割據》）可是，曹壯父的這個建議當時未被黨中央采納。
１９２９年１月，鄂東北特委在柴山保地區普遍開展了分田分地的鬥爭，提出隻沒收地主豪紳及反革命分子的土地，按人口分給貧、雇農，自耕農不分進也不拿出土地，不分富農的土地，地主分貧瘠的土地，保護中小商人，實行統一的累進稅等政策。
２月１８日，國民黨軍兩個團進攻柴山保。紅３１師分三路突破國民黨軍包圍，向南麵國民黨軍兵力較空虛的側後方進擊，打了幾個勝仗。３月，蔣、桂軍閥混戰爆發，紅３１師乘機擴大遊擊區，兵力發展到４００餘人，５個大隊，創辦了醫院、修械所和被服廠，全師第一次統一著上了灰軍裝。４月，黃安、黃陂、孝感、麻城縣委和紅３１師黨委召開聯席會議，產生了鄂東北特委，徐朋人任書記，統一領導鄂豫邊區的武裝鬥爭。到５月，根據地向南擴大到黃安縣的八裏、桃花一帶，向東擴大到麻城縣的黃土岡附近，向西擴大到孝感縣的汪洋店，初步形成了鄂豫邊根據地。在橫１３０裏，縱１００裏，人口２０餘萬的地區內，普遍建立了工農政權，開始了土地革命，走上了工農武裝割據的道路。
５月初，紅１１軍軍長吳光浩帶１１人到商城南部幫助工作，途經羅田縣滕家堡時，遭反動民團襲擊，在組織突圍戰鬥中英勇犧牲，時年２４歲。