第二章 馳騁鄂豫皖-九、紅4軍的誕生
1930年七、八月間，紅軍大規模的集中攻打中心城市的軍事行動，使蔣介石十分震驚。10月，蔣、馮、閻混戰以西北軍的失敗而收場。蔣介石趁機收編大批雜牌部隊，充當圍剿紅軍的走卒。蔣介石趕到南昌，親自調兵遣將，積極部署以江西革命根據地為重點的第一次大圍剿，並命令武漢行營主任何成濬負責組織力量圍剿鄂豫皖紅軍，並專門設立了“鄂豫皖三省邊區綏靖公署”，馮係將領李鳴鍾為督辦。
10月18日，中共中央向鄂豫皖特委發出《關於黨務、政治、軍事綜合指示》，基本上停止了“左”傾冒險政策在鄂豫皖的繼續實施，並規定，鄂豫皖紅軍的任務“主要是威逼武漢，在目前更應該牽製武漢反動軍隊，使他不能順利地進攻湘鄂贛的紅軍。”紅1軍因此取消了原定奪取京漢線，進攻信陽的計劃，決定揮師南下，執行威逼武漢，配合中央根據地反“圍剿”的任務。10月底，中共中央發出關於準備對付國民黨軍隊“圍剿”的指示，預計兩個月後，國民黨軍隊將向革命根據地大舉進攻，中央要求紅軍采取大規模的運動戰，待機各個擊破進犯之敵。不久，中共中央決定將蘄春、黃梅、廣濟三縣劃歸鄂豫皖邊區，並決定將蔡申熙、陳奇領導的紅15軍與許繼慎、曹大駿、徐向前領導的紅1軍合編為中國工農紅軍第4軍，共同打破蔣介石對鄂豫皖邊區的“圍剿”；同時決定，派曾中生、曠繼勳、餘篤三到鄂豫皖黨和紅軍中工作，並任命曾中生為鄂豫皖邊區特委書記兼軍委主席，曠繼勳任紅4軍軍長，餘篤三為政治委員。
11月初，何成濬調動8個師另3個旅近10萬人的兵力，基本上完成了對鄂豫皖根據地的包圍。吉鴻昌第30師、張印相第31師在北，夏鬥寅第13師、郭汝棟第26師在南，戴民權新編第25師在西，陳調元第46師在東，潘善齋新編第5旅已開赴羅田。何成濬對參加“圍剿”的將領宣布：三個月內肅清鄂豫皖紅軍！
曾中生（1900—1935），湖南資興人，原名曾鍾聖，中共中央長江局軍委秘書長曾希聖的兄長，黃埔軍校第4期畢業。1925年加入中國共產黨。北伐戰爭時期任國民革命軍第8軍前敵總政治部組織科長。1926年，他主編《武漢民報》時，專程到南京與蔣介石辯論，嚴正地批評了蔣介石的反動傾向。“四·一二、”反革命政變後，曾中生任武漢革命委員會委員，負責領導“討蔣委員會”的工作。他在武漢30萬人參加的群眾大會上，慷慨陳詞，公開揭露蔣介石的軍事獨裁活動和反革命政變的罪行。１９２７年９月，他赴蘇聯莫斯科中山大學學習，第二年冬回國，在中共中革軍委工作。此間，他認真閱讀了毛澤東的《中國的紅色政權為什麼能夠存在？》、《井岡山的鬥爭》以及黨的許多文件和報告，對毛澤東領導的中央革命根據地的情況和經驗有了很深的了解，並受到深刻的影響。１９３０年，他任中共南京市委書記。１１月，他以中共中央特派員身份，到達孝感鄂豫皖秘書處，準備傳達中共中央的指示。他通過調查，了解到紅１軍先後進攻黃陂姚家集和黃安，不僅未勝，反有較大傷亡，且又往皖西作戰，根據地紅軍兵力因而空虛。他認為，鞏固蘇區，衝破蔣介石的“圍剿”，是紅軍的首要任務；這個問題不解決，一切工作都要受到影響。這時，紅１軍已向皖西前進數百裏。曾中生即派人追趕紅１軍，傳達準備打破敵人“圍剿”，保衛根據地的指示。爾後，他連夜趕到七裏坪，緊急召集特委和臨近各縣縣委書記開會，傳達了中共中央指示，建立了鄂豫皖臨時特委和軍委，統一領導反“圍剿”鬥爭。在會上，他明確提出，反“圍剿”的指導思想是利用群眾戰爭的戰略戰術來牽製、打擊、抄擊、夜襲敵人，使敵人抑製而不敢冒進與分散，以地方武裝結合廣大群眾開展廣泛的遊擊戰爭，以紅軍主力進攻敵人的弱點，以此轉變整個戰局。臨時特委還成立了反“圍剿”的統一機構，逐層深入動員群眾，樹立戰勝敵人的必勝信心，反對失敗主義和拚命主義情緒。會後，曾中生決定把６個教導隊和黃安、麻城、光山、羅山、黃陂、孝感６縣的特務隊等地方武裝，以及各縣、區半脫產赤衛隊共兩萬餘人統一組織起來，並成立了三路前敵指揮部：孝感、黃陂、羅山３縣武裝力量為第一路；黃安、麻城兩縣武裝力量為第二路；光山武裝力量為第三路。各路指揮部統一指揮當地的反“圍剿”鬥爭，共同對付來自西、南、北三麵的國民黨７個師又１個旅的進攻。同時，臨時特委還派出大批幹部，深入到各地進行反“圍剿”的動員與組織工作，妥善解決了數萬跑反群眾的口糧和住房，安定了紅軍和地方武裝指戰員的情緒，並且組織和指導跑反群眾對敵進行鬥爭，增強了根據地反“圍剿”的力量。
１１月底，許繼慎、徐向前等率紅１軍冒著大雪，踏著泥濘的道路，在夜暗掩護下奔襲郭汝棟之混成旅守備的新洲城。時敵正酣睡，毫無戒備。紅軍未費一槍一彈就進了城，向敵發起突然而勇猛的攻擊。戰至拂曉，紅軍全殲混成旅，俘敵數千，繳獲大批槍支和服裝等軍用物資。紅１軍指戰員全部著上了冬裝，武器彈藥及錢糧得到很大補充。新洲大捷打亂了國民黨三省邊區綏靖督辦李鳴鍾的南線“圍剿”部署，揭開了鄂豫皖根據地第一次反“圍剿”的序幕。
１２月１日，紅１軍移師但店休整。曾中生派專人到但店傳達了中共六屆三中全會決議，得到了紅１軍前委的一致擁護。接著，前委分析了當麵的敵情，決定放棄向長江沿岸和蘄黃廣地區發展的計劃，改向敵兵力較弱、紅１５軍活動的皖西進軍，恢複８月間淪於敵手的皖西根據地，並準備與紅１５軍會師。１２月４日，紅１軍由但店北上，首先攻占了金家寨，接著乘勝東進，於１６日收複了麻埠鎮；１７日又連克獨山、青山。１８日晚進抵六安城郊，並以１個師威逼霍山。１９日，紅軍攻兩城不克，乃主動撤至麻埠地區休整，待機再戰。同時派出部隊發動群眾，恢複根據地的各項工作。此時，紅１５軍已西進至黃安、麻城地區，因缺乏聯絡，兩軍錯過了會師的時機。
１２月上旬，李鳴鍾集中兵力發動了以黃安、七裏坪為中心的“圍剿”。不久國民黨蕭之楚第４４師攻占了黃安，隨後，蕭之楚又派一個團攻占了河口鎮。１２月下旬，何成濬擬在新洲地區圍殲紅１軍的企圖破產後，即以８個師又３個旅近１０萬人的兵力，大舉進攻鄂豫皖革命根據地。國民黨軍所到之處，燒殺掠奪。李鳴鍾喪心病狂地說：“赤區的石頭都是紅的，連石頭也要過三刀！”
在這種萬分危急的形勢下，臨危受命的曾中生當即立斷，決定開展廣泛的人民遊擊戰爭，以對付優勢敵人。他一麵組織遊擊隊在敵側後襲擊，使國民黨軍不敢冒進，一麵調集已進入皖西地區的紅15軍迅速轉進黃麻地區，準備突擊敵人弱點，相機殲滅敵人。當時，紅15軍雖有2000餘人，但隻有千餘條槍，與紅1軍會師的計劃又落了空，部隊中充滿了失敗主義情緒。曾中生了解到這些情況後，親自到紅15軍中，會同軍長蔡申熙和政治委員陳奇，加強了部隊的思想教育和組織工作，使幹部戰士的情緒很快穩定下來，增強了部隊必勝的信心。接著，曾中生指揮紅15軍，在地方武裝密切配合下，一舉攻下河口鎮，殲滅蕭之楚一部。爾後，又在七裏坪阻擊進攻之敵，激戰兩晝夜，打退敵人數十次猛攻，給敵以大量殺傷。國民黨軍摸不清紅軍虛實不敢貿然進攻。曾中生又派小部隊和遊擊隊不斷騷擾國民黨軍，使國民黨軍一夕數驚，窮於應付。此時，曾中生和臨時特委鑒於敵人已侵入根據地腹地，不利於紅軍主力繼續在內線作戰，遂率紅15軍夜襲麻城福田河之敵，殲其數百人，繳獲大批彈藥，爾後從容地向外線轉移，迅速地跳出了何成濬的包圍圈，進抵商南一帶，希望與紅1軍會師。紅15軍轉移外線後，根據地各路遊擊隊根據曾中生製定的戰略計劃，在人民群眾的配合下，廣泛地開展遊擊戰，使敵不敢分兵下鄉清剿。
許繼慎和徐向前等率紅1軍自12月4日東征皖西半個月來，收複了被國民黨軍占領的大部分地區，並圍攻六安、霍山。當時，紅軍主力到達商城“親區”，被反動民團欺騙的群眾都跑光了。不少幹部戰士認為這是個“反動區”。一天，有個部隊把地主水塘裏的水放掉抓魚吃。徐向前發現後，狠狠地批評了這個部隊的領導:“你們這個團打仗很好，紀律不好，光顧吃魚，水塘裏沒水，明年春天老百姓怎麼種稻子？這是嚴重違反群眾紀律的行為！”部隊領導十分羞愧，親自帶領戰士立即修複了水塘。