第四章 赤化川陝省-三十、營渠戰楊森
紅四方麵軍取得儀南戰役勝利後，楊森的第20軍盤踞的巴中縣以南、儀隴縣城東北的玉山場、鼎山場就突出於儀隴、江口之間，成為圍攻根據地的前進陣地，也是紅軍鞏固和擴大川陝根據地並向南發展的嚴重障礙，。當時，楊森的第20軍共有6個混成旅22個團，約3萬人。他采取由北而南的縱深梯次部署：李朝信指揮第21混成旅駐守渠縣城及佛樓寺地區；楊漢忠指揮第5混成旅防守營山縣城及附近地區；蓬安縣城及徐家場、雲霧山地區由第6混成旅防守；廣安、嶽池、南充一線由第3、第4混成旅防守。第20軍軍部駐廣安縣城。
楊森對紅軍毫無誠意，當四川軍閥田頌堯進攻紅軍時，他以為有利可圖，曾派部隊參戰；當田頌堯進攻紅軍失敗時，他又首先向紅軍求和，企圖保存和鞏固自己的地盤。楊森在防區內，執行的是積極防共的政策，殺了不少進步青年和群眾。對此，張國燾、陳昌浩采取了談、打相結合的策略。但談判的內容沒有向徐向前通報。為了掃除向南發展根據地的障礙，解除敵人對根據地的威脅，紅四方麵軍總部決定發起營山、渠縣戰役。根據楊森的兵力部署情況，總指揮徐向前決定紅30軍主力由巴中地區向南進攻；紅9軍第25師由儀隴地區向東進攻；紅4軍第11師由巴中東南的江口地區向南進攻。各部首先協同消滅突出於北端的敵第2混成旅，然後再向南發展，突破敵縱深防禦體係，並相機殲滅楊森的主力。部署就緒，即將開戰時，張國燾和陳昌浩才向徐向前講起與楊森談判的事，說有過一些口頭協議。徐向前認為利用敵人內部矛盾，爭取同盟者，搞統一戰線是必要的，但要看對象，對楊森這樣反複無常的軍閥談判要堅持原則立場。楊森的部隊占據著通江南邊的玉山場、鼎山場、江口，就像一把刀子插在根據地腹部，成為川陝根據地發展和鞏固的嚴重障礙。因此，徐向前主張對楊森開戰。（徐向前《<巴山烽火>序言》，見《川陝革命根據地史料選輯》第442——443頁。）張國燾、陳昌浩表示同意。
1933年9月22日夜，營渠戰役開始。紅軍參戰部隊緊密配合，戰至次日拂曉，紅73團攻占龍背場，殲敵1個多營。紅74、75團攻占馬鞍場，殲滅反動地主武裝近千人。紅30軍從正麵進逼玉山場守敵，紅4軍第11師以兩翼迂回包圍戰術，包圍了鼎山場守敵1個團。戰至上午，玉山場守敵被紅30軍擊潰，敵第2混成旅隨之南逃。楊森為阻止紅軍南進，以3個團在營山以東一線占領陣地，並將南充部隊北調。此時，紅25師與紅30軍主力奮起追擊敵第二混成旅，於24日上午追至太蓬山、馬深溪附近，一舉擊潰敵第2混成旅殘部。敵20軍陣勢由此大亂。據此敵情，徐向前令紅30軍向東南敵縱深發展；紅4軍第11師殲滅鼎山場守敵後向東南進擊，並配合紅30軍作戰。9月29日，紅軍向營山以東一線之敵發動攻擊。當夜，紅30軍主力奔襲佛樓寺，戰至30日，殲敵兩個團。同日，紅4軍第11師攻占石橋河，進逼渠縣近郊。紅30軍則分兵一部西進，協同紅9軍第25師進攻營山。
楊森聞報前線部隊潰敗，營山縣城危在旦夕，深恐廣安軍部有失，急令第3混成旅馳援營山，第5混成旅於營山東北之天池場、通天場、大廟場一帶憑險構築工事，攔阻紅軍繼續南進。營山守敵第3、5混成旅和第2混成旅殘部以玉皇宮、通天場、南嶽山為防禦重點，構成三足鼎立之勢。
據此敵情，紅30軍、紅9軍第25師首長研究後決定，采取集中兵力，逐點殲敵的戰術，先攻克玉皇宮，再分割其餘兩點。10月2日，紅25師第73、75團夜襲玉皇宮成功。在正麵紅30軍一部配合下，紅25師主力迅速占領玉皇宮，並向敵通天場陣地猛插，連續攻占7道工事，殺得敵人潰不成軍。拂曉時，南嶽山之敵在紅73、74、263團的三麵夾擊下，棄陣南逃。與此同時，紅9軍副軍長許世友率紅74團直插新店子斷敵南逃退路，並一舉衝過儀隴河浮橋，擊潰守敵。中午十分，敵逃至儀隴河邊，遭到紅軍前後夾擊。經12小時激戰，紅軍殲敵2000餘人。楊森精心部署的營山防線土崩瓦解。接著，紅軍以迅猛之勢逼向營山。營山守敵聞風喪膽，棄城南逃。10月3日晚，紅25師不戰而克營山縣城。10月6日，紅軍進至蓬安東岸周口，東線部隊逼近渠縣城。不久，紅4軍一部占領渠縣城。
此時，徐向前見拔除敵人鼎山場、玉山場等據點的目的已經達到，遂結束了營渠戰役。此役曆時15天，紅軍斃敵團長以下千餘人，俘敵團長以下2000餘人，繳槍2500餘支；解放了營山、渠縣以及蓬安縣嘉陵江以東的廣大地區，根據地向南擴展百餘裏，人口增加90萬。