第四章 赤化川陝省-四十一、江油之戰
4月初，張國燾在劍閣縣城節孝祠主持召開了西北軍委會議。會議總結了陝南戰役和嘉陵江戰役的經驗，特別肯定了劍門關戰鬥的勝利。會議著重討論了部隊今後的行動方向。與會者紛紛指出，隻有與中央紅軍會師，勝利才有保障，應派出得力部隊去迎接黨中央和紅一方麵軍。經過激烈爭論，張國燾最後決定：紅四方麵軍全部向西北發展。由徐向前、李先念率一路紅軍向北主要打擊胡宗南部，首先攻占平武、青川，再相機取天水，準備建立川陝甘根據地；以進入劍閣、蒼溪、閬中、南部一線的紅軍繼續向西挺進，盡快攻占梓潼、江油、中壩、北川，進入茂州。會議還批評了紅軍中的少數人在執行“堅壁清野”中任意亂燒群眾房子的錯誤。張國燾在會上還提出了去茂州成立西北聯邦政府的主張，宣布將川陝省蘇維埃政府改為紅四方麵軍總後勤部，對外名義不變，確定由餘洪遠專門負責方麵軍後勤工作。
4月8日，紅四方麵軍總部根據劍閣會議精神和當麵敵情，決定由王樹聲率紅31軍繼續扼守羊模壩、三壘壩，並圍困廣元，阻擊胡宗南部南下；紅4軍攻占梓潼，阻擊綿陽方向可能來援之敵；李先念率紅30軍第89師出青川、平武，遲滯胡宗南部南下，保障紅軍右側安全；徐向前率紅9軍主力和紅30軍第88師向江油城、中壩鎮展開進攻。
4月4日，蔣介石急電射洪、三台、綿陽、梓潼、中壩、江油、平武等縣、鎮在涪江流域沿線構築碉堡封鎖線。8日，又嚴令各縣長官死守城池，不得臨陣退縮，若有棄城逃跑者，概以軍法從事。劉湘也嚴飭鄧錫侯部於綿陽以上，孫震部於綿陽以下至三台沿涪江右岸設防，全力阻止紅軍西進。
江油縣位於成都平原西北邊緣，十分富庶。縣城武都，東臨涪江，西、北兩麵緊靠大山峻嶺，向南是一片南北走向的起伏丘陵地帶，戰略地位十分重要。4月8日，鄧錫侯急調楊曬軒旅及8縣聯團司令蹇幼樵所率地方武裝3個大隊防守縣城武都。距武都33裏的中壩鎮，離成都僅280裏，扼川陝大道咽喉，為川西平原北麵門戶。中壩物產豐富，水陸交通方便，商業繁榮，素有“小成都”之稱。同時，中壩也是軍事重鎮，曆來為兵家所爭。因此，鄧錫侯急調特科司令遊廣居率孫禮旅和盧濟青旅以中壩為據點，沿江修築工事。鄧錫侯則率重兵，坐鎮綿陽指揮。
4月上旬，紅四方麵軍兵至江油，為涪江所阻。涪江是嘉陵江的一大支流，江岸較為平坦，但時值桃花水汛期，江麵寬闊，水深流急。敵人又以1個團控製了武都至彰明間的製高點烽火山。紅9軍先頭部隊73團號稱“攻如猛虎”，從新興、雙河、青林口向敵突襲，一舉擊潰烽火山守敵，為西渡涪江掃清了道路。接著，73團以1個排拉著纖繩武裝泅渡，至中流，纖繩被浪頭打斷，數十人被水卷走。接著，紅軍向老百姓借來幾十隻打穀用的木製拌桶，紮成十幾隻簡易渡船，準備再次強渡。10日晨，紅73團從武都以東陽亭鄉東塔山下弁家漩渡江成功，殲守敵1個營。接著，紅27師、25師各團也分別從弁家漩、烏梢灘、小河壩、苦竹林等地渡過涪江。11日拂曉，紅9軍擊潰城郊守敵任建勳團，殘敵向羅江方向逃走，紅軍占領了武都外圍的觀霧山、公子坪、陳塘觀、塔子山等要點，對武都形成了合圍，前鋒直指中壩。紅88師師長熊厚發、政委鄭維山率部從南塔坡渡過涪江，進擊中壩鎮。守敵孫禮、盧濟青兩旅在紅軍強大攻勢下，紛紛沿公路向青蓮場方向退走，至通口河下遊才收容整頓部隊。8縣聯團亦聞風逃往安縣一帶。紅軍於11日占領中壩鎮、彰明等地，直逼鄧錫侯的老巢綿陽。綿陽附近各縣岌岌可危，成都也因此受到極大威脅，不少富人變賣家產，準備逃往重慶、武漢、香港等地。
鄧錫侯在蔣介石的嚴令下，計劃率18個團在8架飛機的支援下，向中壩、江油增援楊曬軒。但鄧錫侯的軍事計劃還未執行，即被徐向前所知。徐向前和指揮部駐在江油城南一座民房裏，獲悉鄧錫侯來援，當機立斷，決定采取圍點打援戰法，令紅9軍第27師繼續圍困武都，紅9軍第25師、紅30軍第88師、紅4軍第10師和11師各一部主動撤出中壩、彰明、梓潼等地，分別占領江油以南的塔子山、魯家梁子一帶有利地形，搶修工事，於公路兩側潛伏，待機殲敵援兵於運動中。
4月16日，鄧錫侯率部抵達青蓮渡，會合了遊廣居率領的2個旅，並探明中壩城內已無紅軍，僅在城外發現江油、中壩道上有少數紅軍警戒。當日午後，鄧錫侯令孫禮旅向紅軍警戒陣地進攻。剛一接觸，紅軍即向塔子山方向撤退。孫禮即率部在中壩城外占領掩護陣地。鄧錫侯進駐中壩鎮後，以剛收容的任建勳團擔任城防守備；並部署翌日戰鬥：以遊廣居率2個旅為右翼，在中壩北側的涪江右岸至橫跨馬路一線展開，進攻塔子山紅軍；以龔渭清旅和陶凱旅為左翼，在官渡溪一線展開，經白廟子、官渡溪向魯家梁子紅軍陣地攻擊；以李伯勳團和任建勳團為預備隊；並電令楊曬軒隨攻擊部隊的進展相機出擊。