第六章 悲壯西路軍-五十八、浴血古浪（1）
11月19日，為實現《平（番）大（靖）古（浪）涼（州）戰役計劃》，紅西路軍分三路西進。徐向前、陳昌浩率第30軍為右路，由一條山向西北的大靖前進；王樹聲率第9軍為左路，由鎮虜堡地區經鬆山城向西麵的古浪前進；後路為第5軍，在第30軍之後跟進；總指揮部和直屬隊隨第9軍行動。11月的河西走廊，已是天寒地凍，滴水成冰，荒漠戈壁銀裝素裹。紅西路軍時著單衣單褲，行進在茫茫戈壁灘上。
11月3日，共產國際給中共中央來電，說明原計劃從外蒙古(即寧夏方向)的武器支援改為新疆方向了。
11月11日，紅30軍進至大靖附近，迫使敵1個工兵營350餘人投降。當日，黨中央致電西路軍：“由於河東還未能戰勝胡毛王各軍，妨礙寧夏計劃之執行，我們正考慮新計劃，但河東主力將與西路軍暫時的隔離著。”同時征求西路軍的意見：單獨西進，消滅二馬，接通新疆，是否有把握？如果返回河東有何困難？身為西路軍最高軍政長官的陳昌浩拿不定主意，於是軍政委員會召開會議討論，總指揮徐向前列舉了西進新疆的理由：（1）解決了西路軍的戰略靠背問題；（2）能拿到蘇聯援助的武器；（3）回過頭來再打馬家軍，易如反掌；（4）對河東紅軍和友軍，能起到有力的鼓舞和策應作用······經過討論，大家一致認為，黃河東岸已被敵人封鎖，東返與西進比較，困難更大。於是決心西進，向中央表態說，“我們有絕大把握消滅二馬”。同時計劃第一步進占涼州、永昌，略作休整補充後，第二步進占甘州、肅州，爭取年前接通新疆。隨後，中央複電同意向涼州前進，新疆接濟正準備中。中央書記處13日也致電共產國際，已令西路軍依照國際新的指示向接近新疆之方向前進，首先占領涼州地區，然後向肅州前進，並望國際準備接濟物資。
紅西路軍繼續西進。11月中旬，紅軍從趙家水西進，向平番、大靖、古浪、涼州地區發展，在河西走廊“蜂腰”一帶創立甘北根據地。為了避開馬家軍的襲擾，紅軍改為夜間行軍。馬家軍多是騎兵，紅軍在運動速度上與之相比十分懸殊，處處陷於被動地位。盡管這樣，紅軍在大靖還是把馬步青的第5師打得退縮城內不敢出來。11月11日，紅30軍閃開敵人，進占土門，迫使馬步青的工兵營350餘人投降，隨即攻涼州不下，乃分兵一部監視敵人，主力指向永昌。18日克四十裏鋪和永昌，21日紅89師以兩個團乘勝攻占山丹。隨後，紅5軍和總直屬隊也全部抵達這一帶。紅5軍接防山丹。紅30軍位於永昌至涼州城西四十裏鋪一線休整待命。12月3日，永昌守敵棄城逃走，紅軍不占而得永昌。總指揮部和直屬隊進駐永昌。
紅9軍由鎮虜堡地區經鬆山城、幹柴窪向古浪前進。快接近幹柴窪時，後衛發現有不明番號的騎兵在運動。軍部立即命令部隊趕到幹柴窪，就地修築工事，阻擊敵人。11月10日早晨8時左右，部隊剛剛吃完飯，敵騎兵就接近前沿陣地。戰鬥隨之激烈起來。敵總指揮馬元海指揮重兵3個旅在飛機、大炮掩護下，向紅9軍軍部駐地殺過來。戰鬥進入白熾化。軍長孫玉清、政治委員陳海鬆率司令部全體人員參戰。科長劉培基率機關人員與敵殊死搏鬥，英勇犧牲。在此危急關頭，紅25師從敵側翼狠殺過去，敵退，紅9軍軍部之圍遂解。