三七章 危城（一）
孫長官與郭參謀長走了，同時也將五十七師的命運定格。在走之前，五十七師各部所缺物資、人員全部配備齊全，從副師長、參謀部、政治部等都配製到位，就連張賢的副團長，政治主任也調配齊全，顯見得這個虎賁之號不是輕言的，在配給上就比其它部隊要優先了許多。
但是，張賢也可以看出來，其實孫、郭兩位長官對他在會上的發言很是欣賞，不過也並不以為意。在他們看來，鬼子肯定是要來犯的，隻是不見得有張賢所言那麼凶險，大家都覺得敵人在剛剛結束了鄂西會戰之後不久，再行一次十多萬人的大會戰，那需要極快極強的補給以彌前戰所遺之缺，日本人可能辦不到。這一次的進攻，充其量也隻會保持在五六萬人的規模。為了穩妥起見，孫仲還是積極的對戰區的布署作了些微的調整，將處於後方還在休整中的幾次部隊提前調入戰區，這其中就包括鄂西會戰中傷亡慘重的第十八軍。
十一月，江南已是秋末冬初的季節，一場秋雨之後，寒意已經籠在了湘西北的大地之上，同時逼人的寒流也襲到了常德。
十一月一日，敵人真的出動了。
位於長江南岸的第一防線上是第十集團軍和第二十九集團軍，首先與敵人接火的是第十集團軍下的前哨第九十八師，戰況極其激烈。這一戰之中，第十集團軍也判明了來犯之敵，竟然有敵人四個師團及一個獨立旅團，番號之多，出乎了重慶軍委會的意料之外，而第六戰區的孫仲與郭萬也大吃一驚，他們馬上想到了常德開的那次軍事會議上張賢的判斷，敵人果然是大規模的進攻，絕非是小打小鬧。他們馬上來到地圖前，猜想著敵人的後招，以及自己這方應該如何應對。如果真如張賢所料得那樣，那麼這一次敵人對第六戰區的進攻，在兵力上已經占有了絕對的優勢，若不調用江防軍，以第六戰區自身之力，很難應付。想到這裏，孫仲不由得渾身冰涼，馬上接通了重慶軍委會的電話。
十一月二日，接到長官部的指示，第十集團軍七十九軍的第一九四師布防湘鄂邊的暖水街，與急進到此的敵人第十三師團接戰。
十一月三日，位於洞庭湖濱的第二十九集團軍下屬的第四十四軍，布防在南縣的陣地，受到了敵第一一六師團猛烈衝擊。四十四軍依堤壩阻擊，但是敵人在強大的炮火掩護之下，順利渡河，而國軍的第一六二師及第一五零師被其擊退。過河後的敵四十師團一部為前導，從南縣向三仙口進攻，而敵第六十八師團則迂回安鄉，啟圖斷絕第四十四軍的退路。不得已，第四十四軍隻得主動撤出。而此時，敵所部已進入第九戰區防地，第九戰區司令長官薛嶽急令布防於此的第九十二師遲滯防禦，同時令其它部隊整兵待戰。
同是這一天，盤據在沙市附近的敵第三十九師團也渡過長江，直接西向，進軍漁洋關，與據守在此的國軍第十集團軍第六十六軍的第一八五師發生激戰。
這一日，長江防線全線轉入激戰中，自右而左，第七十三軍在澧縣、四十四軍在東港、第七十九軍於街河市都發現了敵人的主力部隊，敵人出動的規模之大，已經遠遠出乎了軍委會的預料之外。而對於孫仲與郭萬來說，還有一點也是出乎預料的，敵人竟然果真如張賢所說，這一次並不是單鋒突進，而真得采用了多頭並行的戰法。
十一月四日，公安失守，第四十四軍受到敵第六十八師團猛攻，四十四軍三麵受敵，眾寡懸殊，節節敗退。無奈之下，第二十九集團軍總司令決定將該集團轉向石門方麵，並電報恩施的第六戰區長官部，孫仲與郭萬權衡利弊之後，認為必須加強常德北麵的戰力，於是電令該集團軍移往澧縣。
至此，敵人的意圖已經清晰了起來，兵鋒所指，多半就是常德了。孫仲與郭萬已經感到了常德的戰火，當天晚上，電令五十七師立即進入常德城，構築城防工事，以禦敵侵，同時也電令七十四軍、第一百軍做好戰鬥的準備，視為第十集團軍的後衛。
但是，重慶的軍委會卻認為，以現在的態勢還不能斷定敵人就是要攻取常德，因為上一次的鄂西會戰在初期也有人斷定鬼子是要攻取常德的，而實際上卻是撲向三峽的巴萬。所以，會委會認定江防軍還不能動，必須要保證重慶的安全。而第六戰區尚有兩個第二線的預備隊，一個第二十六集團軍，一個是第三十三集團軍，並不同意調往湘西北，仍然訓令這兩個集團軍待命以策應江防軍，更何況敵人此時還有一個師團在向鄂西攻擊，誰也說不好這個師團是不是這次行動的主力。盡管孫仲和郭萬很是著急，卻無法用有力的證據來說服軍委會，隻能眼睜睜地看著地圖，思量著後續的兵力布置。
不過，孫仲也沒有白努力一場，軍委會聽從他的建議，電令與敵相接的第五戰區和第九戰區向鍾祥和嶽陽發動進攻，采用圍魏救趙之計，來緩解第六戰區正麵主戰場上的壓力。
十一月五日，第十集團軍第六十六軍與敵第十三師團相接，激戰尤其凶險，雙方在陣地上展開了拉鋸戰。六十六軍的軍長便是原十一師師長方青，這個軍原本調入滇西準備參加遠征緬甸之戰，隻是因為鄂西會戰過緊，又急急調回，回來後鄂西會戰已然結束，所以便歸於第十集團軍之下，而第六戰區又重新抽調了其它部隊入滇。在與敵第十三師團激戰中，六十六軍突襲了敵第十三師團的司令部，敵人倉惶而逃，但他們還是擊斃了其中的一個中佐，從這個中佐的身上卻得到了一份意想不到的情報。原來，這個中佐是敵十一軍的一個高級參謀，叫做櫻井，身上攜帶著這次攻勢的重要命令，並且還有該師團在此戰後，將調往太平洋馬裏亞納群島的相關資料。這一發現，讓方青如獲至寶，在電告長官部的同時，急派人星夜將此情報一並送往。