然而，彭德懷患病中斷了陳賡尚不足一個月的治療過程。
1952年3月19日，誌願軍副司令員宋時輪等領導聯名致電中央軍委並轉毛澤東，彙報彭德懷左額長了個瘤子，經常脹痛，懷疑是癌，根據醫生會診意見，應盡快回國治療。於是，中央即派陳賡去朝鮮戰場，接替彭德懷的工作，命令彭德懷抓緊時間回國治療。
3月27日，陳賡啟程赴朝，於31日到達誌司。
彭德懷戎馬倥傯數十年，從來沒有住過醫院，一聽說要讓他回國治病，心中老大不痛快。在大家數次催促後，4月1日他致電毛澤東，說額頭上的小瘤子無關緊要，他想在4月下旬召開誌願軍黨委擴大會議，並到金日成首相處交談幾天再回京。對彭德懷的固執態度，陳賡有點急了，他拉過宋時輪、甘泗淇三人一合計，決定立即向軍委和毛澤東發電報，“參彭總一本！”
周恩來深知彭德懷的脾氣，不下命令他是不會休息的。於是周恩來親擬電稿並急送毛澤東批發。第二天，中央複電誌司總部，要求彭德懷“馬上回國治療，絕對不應推到五月”，並規定動身時間至遲不要超過4月上旬。
陳賡拿著電報，笑嘻嘻地踱過來，遞給彭德懷，又故意拉長腔調說：“中央催你馬上回國治病哦，老總呀，我看你還敢抗命不遵否？”
彭德懷低頭看電報，噘著嘴，半天不吭氣。
1952年4月6日，正在成川香楓山誌後司令部忙得腳不沾地的洪學智接到了陳賡打來的一個電話。
當洪學智匆匆趕到位於檜倉的誌司總部時，他看見彭德懷和陳賡正有說有笑，談興正濃。看見洪學智跨進礦洞，彭德懷站起來親熱地拉住了洪學智的手：“學智同誌，你辛苦了！”
洪學智：“在彭總領導下做點具體工作，談不上什麼辛苦。”
彭德懷歉意地：“我知道你那一攤子事情又多又雜，忙得很，本不想找你來了。不過，我這次回國，說是治病，實際上是軍委讓回去的，就不一定再回來了，所以還是得見見你。”
這時陳賡插話道：“彭總這次回國，要當軍委常務副主席，主持軍委日常工作。周總理太忙了，還兼著軍委常務副主席，忙不過來，所以非要彭總回去不可。”
“回去具體幹什麼還不知道，還沒和我講。”彭德懷頓了一下又繼續道：“我回去以後，我在誌願軍的一切職務，由陳賡同誌代理，他是1922年的老黨員，資格比我還老，你們要支持他的工作，配合好。”
生性詼諧的陳賡馬上笑道：“我在誌願軍裏的資格可沒有學智同誌老喲，我是後來的！”
洪學智點頭道：“彭總，請你放心，我堅決服從陳司令的領導。”
性格詼諧的陳賡立即大聲道：“什麼服從不服從的，你把後方那攤子抓好了，就行了。”
此時，這位後來的共和國大將不會想到，兩個月之後，他自己也要離開朝鮮，奉命去創辦一個“院中有院，係中有係”的、高水平綜合性的、新中國最好的軍事大學 ——哈爾濱軍事工程學院，即後來著名的哈軍工。
彭德懷交待完工作後，誌司又接著召開了黨委會。最後，彭德懷向洪學智詢問道：“學智同誌，你還有什麼事情沒有？”
洪學智道：“彭總，你要是不問我，我也就不說了。你既然問我，我就說一句，你要走了，我別的事情沒有，就是希望你對我許下的諾言，別忘了。”
“什麼諾言呀？”彭德懷似乎記不起來了。
洪學智：“去年你在黨委會上親口答應過，我在誌願軍搞後勤，等抗美援朝結束回國後，就不搞了。就是這話，當時黨委討論通過的。”
彭德懷：“你不提這事兒倒罷了。你既然提了，我還要批評你呢！一個共產黨員，為黨做工作是無條件的。黨叫幹啥就幹啥嘛！”
洪學智急了：“你當時同意了呀！”
“同意了的事情也是可以改變的嘛！”頓了片刻，彭德懷又道：“我告訴你，回國後，我要是做了總參謀長的話，你就跑不了做後勤工作！”
大家哄堂大笑，彭德懷也笑了起來。隻有洪學智一個人沒有笑。
誌願軍後方勤務司令部司令員洪學智後來成為中國人民解放軍的總後勤部部長，並且在這個位置上一幹就是幾十年，為中國軍隊後勤走向正規化、現代化作出了卓越的貢獻。
1952年4月7日，一代英傑彭德懷啟程回國。
在彭德懷回國後二十一天，1952年4月28日，李奇微被任命為北約軍隊總司令，到歐洲接替了德懷特﹒艾森豪威爾之職。艾森豪威爾要參加美國第三十四屆總統競選，按照美國法律，他必須退役並辭去現有軍職。
李奇微辛辛苦苦建立起來的威望總算沒有折在朝鮮半島，作為一個堪稱彭德懷對手的美軍將領，李奇微在朝鮮戰場上與中國軍隊反複較量，領教頗深，他知道，中國軍隊太難對付了。為此，後來李奇微堅決反對美國介入越南戰爭，同中國軍隊展開第二次較量，他也因此而失寵於美國鷹派並賦閑在家。
李奇微走後，美國本土部隊司令官馬克﹒克拉克四星上將被杜魯門任命為“聯合國軍”總司令，接替了李奇微的職務。時年五十六歲的克拉克也是將門之後，出身於紐約州麥迪遜﹒巴拉斯克，1917年畢業於西點軍校，與李奇微是同班同學，參加過兩次世界大戰。在第二次世界大戰中，克拉克作為盟軍意大利方麵的第5集團軍司令官，曾指揮過著名的薩萊諾和安齊奧的登陸作戰。
馬克﹒克拉克將軍是帶著打贏戰爭的強烈自信來到朝鮮的，可惜他來的卻不是時候，麵對朝鮮戰場上已經相對穩定的戰場形勢，他也沒什麼高招。相反地，他將以“（美國）曆史上在沒有勝利的停戰協定上簽字的第一位美國陸軍司令官”而聞名於世……。
彭德懷走後，陳賡擔負起了百萬大軍統帥之責，他又恢複了廢寢忘食的工作狀態。他最關心的是如何粉碎敵人的“絞殺戰”，千裏運輸線是事關戰爭勝負的大動脈啊。所以，他上任後首先聽取了主管“鋼鐵運輸線”的年輕司令員劉居英的彙報，並認真作了記錄。陳賡這種認真細致的工作作風給初次見麵的劉居英留下了深刻的印象。