外祖，這舉動已是讓他有些費思量，而到之前被考問那竹雕壺時，……莫非因了他這個外人在場，故意斂芒藏拙？
謝醉橋忽然搖了搖頭，自己也笑了起來，甩掉腦中那不合情理的臆測。不過是個比自己妹妹大個一兩年的女娃娃罷了，哪裏來的那麼多彎彎道道？倒是方才注意到她換了雙靴，走路時有些緊著的感覺。想來平日雙足嬌養，昨日驟然在冰雪地裏濘漬了一日，凍傷了也未必。
“公子在想什麼呢？說出來讓大夥一道樂嗬下。”
邊上的將軍府尉護使高峻看見他搖頭自笑，忍不住好奇問道。
謝醉橋嗬嗬一笑，抓緊馬韁猛地加速，迎著吹麵的刺骨寒風縱馬向前而去。
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白鹿齋裏，江夔把那話又重述了一遍，明瑜驚訝地睜大了眼睛，半晌才忍不住“嗤”一聲笑了出來。知道外祖脾性古怪，隨心所欲，卻萬沒想到竟會動出這樣的歪腦筋，居然還真讓他得逞了。這才明白為何方才那謝醉橋聽完耳語之後會那般失態了。
明瑜笑得伏在江夔身邊直叫哎喲，好容易止住了笑，想到了個嚴重的問題：“安老大人曉得後，必定氣得七竅生煙，外祖你就不怕他過來尋你算賬？”
“我這局亂棋，就算拿給粗通棋理的人看，也會曉得是個無解之局。偏生那安老兒自負之極，又是個死鑽牛角尖的性子，做夢也不會想到我來這一出，所以我這亂棋就是為他量身定做。我就是那穩坐釣魚台的薑太公，他就是那自願要咬鉤的魚，又能奈我何？”
江夔得意洋洋，眉飛色舞。
明瑜搖了搖頭，笑歎道：“話雖這般說，隻這東西是他心頭之愛，外祖這般騙了過來，終歸有些不厚道。”
江夔拿起那竹根雕壺賞玩片刻，這才笑嘻嘻道：“傻丫頭，你外祖又豈是貪圖小利之人？不過是看他不慣，捉弄下他罷了。我倒還真盼他過來問罪，再叫他解個棋局。這回不是蒙他的亂棋，而是你外祖我剛剛苦心推擺出來的一個新局。與他鬥鬥嘴，下下棋，灌他幾口我自個蒸出的老燒酒，再把這壺還給他，末了怕是趕他，他都舍不得走呢。”話說著，忽然像是又想起什麼，急忙轉口道，“對了瑜丫頭，方才我本還想借你讓我這張老臉再增點光，叫這京中過來的後生也見識下我江家女兒的眼力，不想你倒拆了我的台。回去了就趕緊把那管家的事給拋了，我可不願我這乖外孫女往後變得隻曉得油鹽醬醋斤兩算盤，那豈不是太過無趣？”
明瑜上前從他手上拿過根雕壺，連那小幾一道搬到了一邊，這才笑道：“方才那謝公子在一邊，我一時拘束，竟然就想不起來了，過後心裏可都還明鏡似的。外祖若不放心，再一一考問我便是。隻今日不行，定要等你養好了傷，我才讓你考。”
江夔昨夜傷口疼痛沒怎麼睡，今日一個半早又在亢奮中過去，如今走了謝醉橋，方才喝下去的那藥令漸漸發了出來，倒也確實覺著有些疲累了，便嗯了一聲，春鳶急忙上前，與明瑜一道扶著他慢慢躺了下去，蓋好衾被，見他漸漸有些闔上眼睛，兩人這才輕手輕腳地出來關了門。
柳勝河正在外麵廊子上等著。見明瑜出來，急忙上前問道：“前日出來時，跟太太說是看過老太爺就回的。姑娘幾時回？”
明瑜壓低了聲道：“外祖受了傷，我先不回。怕我娘等得心焦，大管家可帶人先回去，稟了我母親。”
柳勝河點頭道：“我也是這麼想的。既這樣，我就先回去了，留幾個人在此供姑娘使喚。好在路也不遠，明日再來看姑娘和老太爺。”
“大管家，我外祖的傷，稟我娘時說得輕些才好，要不我怕她過於擔憂。”