藏書分為經史子集四大類。葉昊天直奔集類藏書室，很容易就找到了書三千卷，三千卷幾乎占了一個房間的大半部。葉昊天一頭紮進書堆裏，從頭翻閱起來。他翻閱的並不快，一個時辰才看了五卷。但這五卷他已經全部記在心裏。這是過去一年練出的能力。書三千卷第一卷就是老子的書。葉昊天早已把這本書倒背如流，然而這裏卻有新的解釋。比如第一章“道，可道，非恒道。名，可名，非恒名。無名，天地之始；有名，萬物之母。故常無欲，以觀其妙；常有欲，以觀其徼。此兩者同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門。”說的是修道的方法，隻可意會不可言傳，要用似有似無的意念觀察丹田微妙的變化，丹田的修煉是修道的根基。
十天以後，葉昊天找到一本書，那是一本仙佛合宗的書，是一個高僧和一個道長合著的，基礎功法闡述得非常清晰明白。初級功法有那樣幾步，第一步是築基，然後是煉精化氣，煉氣化神，煉神還虛，再以後就比較模糊。葉昊天仔細記熟了全文，立即開始修煉。
築基是說意沉丹田，先把丹田鞏固拓寬，做好煉精化氣的準備，築基完成的標誌是丹田微穩。葉昊天收斂精神，意沉丹田，發現小腹溫暖，就像有一團火洶湧澎湃，築基竟然早已完成。他略思片刻，想起曾服用過龍虎續命丹，當時老爺子告訴他服了丹可以增長二十年功力。看來果然不虛。葉昊天決定直接進行第二步功法。
煉精化氣的要求是以丹田為爐，意念為火，呼吸為風，先天之水為原料，煉出先天真氣來，最後先天真氣能貫通奇經八脈，十二正經，是謂貫通大小周天。這部功法最快需要十年，大多數人窮其一生均未成功。葉昊天意守丹田，感覺丹田豐盈，真氣鼓蕩，就像曾經修煉了很久一樣。他意念輕轉，真氣竟然能貫尾閭，過腰背，上頸項，然後在頸項處停下來，差一點不能到達泥丸宮。看來還是缺了點火候。
葉昊天繼續閱讀有關書籍。在呂洞賓的著述中他找到這樣一句話，要想功力快速增長，必須“蟾光終日照西川”。是說每時每刻都要留一分意念在丹田，一分意念足已，關鍵是丹田微溫，火過強則丹毀，過弱則丹冷。由於沒有間斷，此法比常見的每天子午兩時練功方法快捷五倍。所以他可以一邊翻看書籍一邊練功。書三千卷花了他差不多兩個月才看完。這時他對整個道家煉丹有了比較詳細的了解。不過他在藏書中沒有發現書三卷，估計那三卷是黃賞編纂完道藏以後的自己總結的。仔細回想，他果然發現了新的不同的東西。
每天一次的授課葉昊天都按時到場，授課的先生據說是國子監告老回鄉的教授，有著幾十年進士閱卷的經曆。講的內容也與眾不同。他講的不多，每次隻有半個時辰。比如講書，他隻講了幾個要點，然後就是讓大家作文。每五天一篇文章。葉昊天每次都草草完成，給的分數也隻是中等。準進士班確實人才濟濟。最傑出的還是羅開山和殷東平。羅開山一張國字臉，年約二十七八，看上去為人很豪爽。殷東平則略顯沉穩，似乎城府很深。學生的日子比較單純，大家沒有利害關係，所以彼此相處還比較融洽。