趣缺缺地轉了話題。
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因賈母無事，便叫了潘金蓮、賈探春等幾個人到自己房裏跟著李紈做幾樣針線，兼職陪自己說笑。
王夫人得知消息，忙叫了薛寶釵也往賈母房中去了。
賈母雖然不大待見薛寶釵，但出於客套，還是一副高高興興的模樣。
賈母覺得林黛玉身體孱弱，恐她費神，便不許她做針線，隻是讓她陪著自己說笑。
姑嫂幾個人說說笑笑，你看看我做的花樣，我瞧瞧你做的進展，不時品評一下各人的水平，鬥幾句嘴哄賈母開心。一時，隻聽得賈母那裏是歡聲笑語，熱鬧非凡。
賈母到底上了年紀，過了一會兒，便對幾人說：“你們隻管做，我老太婆先眯一會兒。”
幾人連忙應了，因怕吵到賈母，便斂了聲息，隻低頭做針線罷了。
就聽有人笑嘻嘻地說：“我來了。”
潘金蓮抬頭一看，見是賈寶玉，便問道：“我們正做針線呢，你又來做什麼？難道也要學習女工？”
賈探春等人聽了，便都停了手中的活計，竊笑不已。
賈寶玉笑嘻嘻地道：“二姐姐這話錯了，我雖然不會做針線，可我會分辨好壞啊。倒不如姐姐妹妹們做好了針線，我來評判。”
賈探春道：“二哥哥倒是會取巧。”
李紈笑道：“你可真是外行充內行了，你又不懂這些事情，哪裏來得評判標準？便是你評了，我們也不承認的。”
眾人都附和李紈的意見，說賈寶玉沒有資格來評判。
賈寶玉忙說：“我是不會，可我又不是不知道一樣東西是好看，還是難看。再者說了，你們都是內行，可知道，有的時候正是當局者迷，正該由我這樣的外行人來不受任何約束的來評判。這才是最為公平合理的呢。”
潘金蓮笑著說：“你總是有理，沒理也能歪纏出道理來，偏偏聽起來還挺是那麼一回事。也罷，就由你說了算。不過，你可要秉持著公正的原則來評判，否則，我們可是不依的。”
賈寶玉笑道：“二姐姐說的是。你們不是我的嫂子，就是我的姐姐妹妹，都是一樣的親近。我一定秉公評判。”
賈探春插話道：“大嫂子不能參加，她做了多年的針線了，我們都是比不過她的。若是她也要參與，我們都得要殿後了。”
潘金蓮也說：“三妹妹說的是。我們的針線還是大嫂子教的呢，哪裏能比得過？叫我們和她比，可不是要我們班門弄斧了？”
李紈笑說：“既然如此，我就不參與了。這樣吧，我和寶玉一起，給你們評判。”
賈探春笑道：“這樣才好，大嫂子最是公允，二哥哥又是心直口快，這樣評判的結果才令人信服。”
潘金蓮等人也都說是。
李紈道：“你們還不快些開始？”
幾人便叫丫鬟收拾了東西，重新開始做。
賈寶玉是個無事忙，便在幾人身邊來回踱步，站著看，一時見薛寶釵做的快，便說：“寶姐姐做的又快又好，你們都比不上。”
潘金蓮便停了手中的針線，抬頭問賈寶玉：“寶玉，你剛才說什麼？”
賈寶玉笑道：“我說寶姐姐做的好，二姐姐不同意我的說法？”
潘金蓮正色道：“薛姐姐針線做的好與不好，是另外一回事情。寶兄弟，這就是你的不是了。我問你，你素日是怎麼稱呼林妹妹的？”
賈寶玉一時覺得莫名其妙，老老實實地回答：“還能如何稱呼？自然就是叫‘林妹妹’的。”
潘金蓮又問道：“那你為什麼這樣稱呼林妹妹呢？”