賈政回京，雖然是灰溜溜的被革職了，但賈家的親眷仍在，設宴請酒。
那皇帝便派了人來榮國府和寧國府抄家，將榮寧兩府的人嚇得魂不附體。
果然抄出許多違製的東西來，當初就將賈赦和賈珍、賈蓉幾人給逮了起來。
消息傳到後頭賈母處，別人猶可，王熙鳳卻是暗呼幸運。自從潘金蓮提點她，她便不肯再放高利貸，從前放出去的銀子都收了回來，借券也給燒了個幹幹淨淨。如今錦衣府來抄家，倒是不用特別畏懼。
那王夫人卻是嚇得臉色蠟黃，自從王熙鳳不肯再管家，她隻好再度管家理事，為了給自己多攢點私房，也沒少放高利貸，這回也是都被抄撿了出來。
那西平王與北靜王，奉命來監督著錦衣府的人行事，兩家都與賈家關係不錯，略覺為難，卻也隻得將賈赦、賈政等人都給鎖拿了，進宮回複。
潘金蓮得知榮寧兩府被查抄，一時也說不出是什麼感覺。
賈赦待她說不上好，為了五千兩銀子就將她許給了孫紹祖，賈母等人對自己也不過隻是麵子情，然而若是自己與孫紹祖不管不問，隻怕外人要說自己涼薄。潘金蓮略微定了定神，對孫紹祖說道：“到底是我的娘家，養了我一場，如何能看著不管？你隻看我的麵上，到榮國府去一趟，看看有什麼能幫的便幫上一把。你也不必大包大攬，隻盡心就是了。”
孫紹祖對整個賈家是沒一點好感，心裏並不樂意去，但潘金蓮如今就是他的心尖子，聽她這樣說，也隻好按捺下對賈家的不滿，去了榮國府一趟。回來對潘金蓮說：“榮國府倒是還好，雖然嶽父和你二叔都被鎖拿了，家下的許多下人也都被拿了，你哥哥嫂子都還好，老太太那裏也無事。倒是寧國府，如今隻剩了你大嫂子婆媳兩個了。”
沒幾天，內廷就傳出了對賈家的處置結果：賈赦、賈珍皆革去爵位，發配到海疆，家產充公；賈政治家不正，縱妻與民爭利，革職，永不敘用，其妻王氏革去誥命；賈蓉年幼，開釋。
饒是如此，兩府也是徹底衰敗了，賈珍一脈連宅子都沒了，賈赦爵位沒了，賈政等人也不能再住在榮國府，朝廷限期搬遷。賈政無法，隻能緊趕著叫人去置辦房舍，可一看榮國府的官中賬房，上頭已經是沒有餘銀了。
賈政便叫王夫人拿私房出來，王夫人哪裏肯，和賈政鬧了一場，賈政到底還是沒能從王夫人手中要到一兩銀子。
賈母得知此事，氣得發昏，她私房豐厚，便動用自己的私房，買了一套宅院。
賈家入不敷出，生活每況愈下，賈政迫不得已，發賣了一批家仆。那些奴才見賈家壞了事，倒是都巴不得被賣了，好投靠新主子去。
賈母本是富貴中出生，富貴中成長，享樂八十餘年，因為爵位被革，本來就心中煩憂，生活水平又猛然降低，沒過多久，就病了。
潘金蓮也去探望。她是出了嫁的孫女兒，心裏又想念自己的兒子，因此，隻是每日白天到賈家去，晚間回孫家。
賈母沒撐多久，就一病不起了，去找死了多年的賈代善去了。
雖說榮國府和寧國府爵位都沒了，可賈母一品國公夫人的誥命卻沒有被革去，她的存在對於已經敗落的賈家來說，就是最好的護身符，如今連這唯一的指望都沒了，眾人不管是出於真心，還是惋惜沒了依靠，都紛紛痛哭失聲，頓時房中一片哭聲。
雖然賈母留下了銀子，可邢夫人和王夫人都想著要少花用，好自己多得一點，賈政也怕外人說賈家剛被抄過家，辦得體麵了，容易讓人說賈家私藏銀兩。因此，賈母的喪事辦得隻能說是簡樸了。