見我們略有所思，鍾老似乎不太願意就這個題目多談，舉杯說道，“來，讓我老鍾敬各位打越南的勇士們一杯！真正的軍人不是打內戰，而是和外敵的戰爭中證明自己！”
我們喝下杯中酒後，有人問，“鍾老，您能不能談談當年是怎麼打小日本的？為什麼咱們中國抗日用了八年，解放戰爭才三年，日本人真的那麼厲害？”
“八年？你們認為抗日就是八年？從三一年的九一八事變開始到四五年日本投降，我們中國和日本人斷斷續續打了十四年。日本人不厲害的話，我們這些軍人是幹什麼的？吃白飯的？”
“不是說蔣介石不抵抗、一心打內戰，所以讓日本人乘虛而入？”
鍾老嗤之以鼻，“哼，不打仗？”他臉上多了幾分肅殺，“你們是軍人，不是耍筆杆子的文人，不能信口開河。日本人侵略我們中國，占領了我們大半個國家，我們中國人不是不抵抗，而是敵人比我們強大的多。你們要是胡說八道，隻能是對我們死去戰士的侮辱，讓他們的犧牲變得廉價！”
“中國人那麼多，日本人那麼少，要是我們每個中國人都起來抗日的話，日本人怎麼能打進中國來？”有人不服氣地質疑。
“這麼說，你是認為我們當年的軍人無能了？”鍾老瞥了下問話的人，並沒有憤怒，停頓一下反問，“如果我給你們換成獵槍和越南人打仗，你們說最後的結果會是什麼？你們還能打到別人的國家裏？”
“當年我們武器上和日本人比，差的並不多啊？國民黨的漢陽造和日本人的三八大蓋相比不是獵槍比衝鋒槍啊？”楊葉忍不住反駁。
鍾老欣賞地看了楊葉一眼，微笑說，“日本人用的武器可不光是三八大蓋！日本人有飛機、大炮、坦克、汽車，各種裝備都要比我們先進很多，每一樣在戰場上都會有關鍵的作用。他們的優勢不是我們靠決心和意誌就能抵抗的！”
“解放戰爭時候，蔣介石不是有美國裝備的部隊，我們小米加步槍不是同樣打敗他們？為什麼我們就不能打敗日本人？”楊葉追問。
“小米加步槍？”鍾老笑了笑，不置可否。他看同樣好奇的我們，反問道，“你們也都是上了戰場的軍人，不如各位說說，戰爭的勝負看什麼？”
“戰略方針對頭！戰略上不犯錯誤。”衛向東搶著回答。
“哈哈，衛將軍所言甚是！不過在你沒有當上將軍之前，還是考慮士兵的問題，戰略上的問題既不是你能掌控的，也不是你應該關心的，上了戰場，你還琢磨戰略的對錯，你是嫌命長？”
哄笑中，衛向東臉紅著辯護，“不想當將軍的士兵不是個好士兵，不知道為何而戰的士兵也不能打勝仗！”
“上了戰場，能活下來就不錯了，還想著當將軍？你在墳墓裏慢慢地想吧！”
“鍾老，您不是當上將軍了嗎？”楊葉巧妙的提問。
“我可沒有想過要當將軍！”鍾老表情肅然，“我是提著腦袋打仗，從來不想明天，老天爺最後讓我活下來，我沒有意見。”
談到戰場的生死，我們想起剛剛走了的三個兄弟，別有一番滋味，屋子裏一時間靜下來。班長不願意大家陷入悲傷，發言問道，“鍾老，您說對於我們軍人，戰鬥的勝負是看什麼？”
“你們和越南人打過仗，也經曆過幾次戰鬥，你們說勝負靠什麼？”
“要我說，武器、訓練和勇氣。”馬有財終於吃完手裏的一大塊豬頭肉，有機會加入談話中。
“就這些？”鍾老掃視我們一圈，看沒有人說話，“如果真是這樣，你們偵察班執行的幾次任務，假若換成是我軍其他部隊，他們能完成嗎？”
我們不自覺地相互交換眼色，想起幾次行動的成敗瞬間，答案似乎是很明顯的。
“為什麼不能？我軍兄弟們用的武器和你們差不多，訓練也都是一個模式，勇氣更不比你們少，為什麼他們做不到？”鍾老看我們若有所思，“我們當年不能打敗日本人，不是我們軍人怕死，也不是我們中國人不抗日，而是敵人各方麵都是遠遠領先我們，他們的優勢不是靠口號和決心就能抵消的！”
鍾老繞了一圈給我們做的這番解釋，並不是所有人都能接受，他看看不服氣的楊葉笑著說，“能夠冷靜麵對現實，並不是什麼恥辱，你們盡了全力而失敗同樣不是恥辱。我們國家不過是要求你們履行軍人的職責！”
鍾老並不給我們機會插話，翻過杯子說“我不能喝了，再喝，我的秘書就要上來搶下杯子了。人老了，活得有太畏首畏尾，什麼事都怕。你們年輕人可不要學我老頭子，要勇敢地活著，尤其是在戰場上，千萬不能顧忌什麼。你們要是猶豫，死的就是自己。”
看鍾老笑著瞟我一眼，我心中一動，感覺他話裏有話，難道他是說處理越南戰俘的事情？沒有容我多想，鍾老對班長說，“今天難得和你們聚在一起，你們放開來吃喝。我聽說了一些你們的故事，都是零零碎碎，你們能不能給我詳細講講這幾天開戰來你們的經曆？”
要是平常聽到他這番話，我們肯定踴躍回答，但今天的審訊還沒有個眉目，盡管還不明白背後原因，上麵是要抓我們的把柄卻是明擺著的事。這個節骨眼沒人願意主動坦白，尤其是萬參謀在場的情況下。班長咳嗽一聲，低聲解釋說，“鍾老，我們還在接受調查。”
萬參謀見鍾老向他望去，“鍾老，我今晚喝多了酒，什麼都不記得！”雖然他在場還是有些別扭，可他職責在身，鍾老也不好要求他離開。我懷疑他同樣想親耳聽聽我們的經曆，畢竟他在指揮部裏無緣戰場。
鍾老意味深長地看了萬參謀一眼說，“我們在座的都是出生入死的軍人，談的都是軍事秘密，有人泄露出去，我老鍾第一個不答應！”