卷一 血色浪漫 第一章 輟學——人生第一次轉折
輟學、少管所、看守所、監獄、打靶——多半惡貫滿盈的黑道人物的人生軌跡。十六歲起，葉浩東一路跟頭把式，癡心不悔的走上這條路。命運留給他的似乎隻有填空題，假如沒有那驚天動地的一跪的話，葉浩東也許永遠輪不上那道選擇題。
九十年代初，遼省鋼城某飯店門前，王琳帶著三個半大兒子，正送走參加丈夫葬禮的最後一撥客人。半老徐娘的臉上，機械的客套褪去後，掩不住的是悲傷和茫然。
丈夫葉文昌一病不起，病勢足足拖了二年，這個家已經把一切能籌集到錢的路線都走遍了。最終卻依舊無法挽回家中頂梁柱的生命。葉文昌終究還是走了，隻給王琳留下三個兒子和一屁股債。
生活的重壓麵前，這個在婚姻生活裏被丈夫嗬護了二十年的中年女子選擇了堅強。眼前最現實的困難是她沒有能力供三個兒子全都繼續讀書。
如果不是這三個孩子的成績都是那麼優秀的話，王琳這會兒絕不會如此難以抉擇。
飽含母愛的眼神在三個兒子的臉上掃過，想到丈夫生前對三個兒子的評價，王琳的心中有了決定。
葉文昌在世時常評價三個兒子，大兒子葉皓雲天份不過中上，卻勝在肯努力，將來很可能會有一番作為，但所能達到的高度必然受天資所限。老二葉皓然天份卓然，但略顯輕浮，未來未必比得上他大哥。
葉文昌的祖父是晚清時期的舉人，自幼在祖父身邊長大的葉文昌讀過很多書，也養成了一身封建舊習慣。除了經史子集百科雜文常掛在嘴邊外，還喜歡預測些人啊事兒什麼的，不過他看人還真是挺準的，也真稱得上見識不凡，他對這兩個兒子的評價多年後來看，還真大致不差。卻惟獨對葉皓東這個老兒子，即便以葉文昌的閱曆眼光都看不大明白。不過畢竟是自己多年養育的親生兒子，作為老子，葉文昌還是最了解葉皓東的人。
葉文昌活著時談起這個小兒子的時候曾在葉皓東身上總結出三奇。
第一奇，葉皓東是笑著出生的，用那時候還活著的老太爺爺葉伯達的話說，這小東西天生的豪邁，似乎看慣了人世間萬般苦難一般；第二奇，葉皓東天生的剛強性子，從小就是惹禍根苗兒，三天不打上房揭瓦，攆狗追雞打架鬥毆的事是家常便飯，以他的年齡段來說，所作所為當得起惡行累累了。家教極嚴的葉文昌當然沒少為此狠狠教訓他，可無論葉文昌打的多重，葉皓東愣是沒哭過一聲，沒落過一滴淚；第三奇，葉皓東過人的的頭腦天分遠勝兩個哥哥，真正稱得上過目不忘，學習成績無比優異，同時還博覽群書，葉文昌多年積攢下來的藏書都被葉皓東在十三歲以前看了個遍，小小年紀卻不僅是看看熱鬧，葉文昌考教起他書中的內容時，這小子還能說得頭頭是道兒，見識甚至還在大多成人之上！總結出這三點，葉文昌與王琳閑聊時對葉皓東曾下了個模糊的評語：“咱這老兒子我教不了，學校也教不了，甚至就算他太爺活著也教不了，隻有這大千世界世間百態才是他的老師，這孩子將來無論幹什麼，都是個能折騰的！”
對於丈夫的話，王琳有著近乎執拗的迷信。
已經二十歲的老大葉皓雲正在連市某一本大學讀二年級，在這個孩子身上寄托了丈夫生前太多的期望，所以無論多難也要讓大兒子念完大學！十八歲的老二葉皓然正在上高三，為了盡早擺脫家中的債務，王琳打算讓他改讀技校，因為如果改讀技校，再有兩年也就上班了，可以很快減輕她肩上的負擔。她和丈夫工作的廠子是國內有數的大煉鋼廠。為培養適合本廠的技術人才，多年來一直辦著一所技校，對於葉皓然這樣的本廠子弟，隻要成績出色，上那所學校是免費的。葉皓然最近的一次綜合測驗的成績是685分，念技校顯然已經很委屈了。但在王琳心中，最委屈的兒子無疑非老三葉浩東莫屬，她已經決定讓這個年齡最小的，也是成績最好的兒子輟學了。這是一個無比艱難的決定，但壯士斷腕勢在必行！