完成了卷煙，接下來該搓火了。早有眼色不次於黃毛兒的林大山已經給他準備好了先前的那個煙灰盒及小棉花片兒。葉皓東接過來，學著老於先前做的樣子，撚好小棉花棒後，也拿起一隻鞋子，用力搓起來。可惜，他顯然隻學了皮毛而未得搓火的要詣。連續複製了幾下老於的動作，卻始終沒見小棉花棒裏冒出黑煙來。眾人再也憋不住，紛紛露出老師傅看學徒笨手笨腳才會有的笑容來，就連肩負著放哨重任的邵偉亦忍不住笑道：“東子老大你別搓了，就你那手勁兒，再搓火沒搓成，鞋底兒倒先沒了。”
葉皓東不在意，嘿嘿一笑：“看著容易，感情也是個技術活兒。”
“就你能？放你的哨得了，出了差錯讓你小子再服一回水土。”一旁早看的技癢的朱銘富也來湊趣兒：“嗬嗬，兄弟這活兒沒個三五天別想掌握，你看哥哥給你露一手。”
葉皓東一笑：“正要請教你呢。”
隻見朱銘富也拽了點棉花，在裏麵放了點煙灰，用手搓成條後，拿了一隻其他人認為鞋底紋路不清、不好搓火的舊鞋，之後，不是在地上而是在牆上，更不是用雙手而是用單手，前後幾下搓瓷實棉絮後，再隨便用力拉了拉，接著輕輕一甩棉棒，明火竟然冒了出來！頭鋪出手，果然不同凡響。
葉皓東看的過癮，哈哈大笑起來。將煙點著後，像模像樣的卻隻抽了一口，不僅是因為他想把煙留給同號內更需要煙的其他人，還一因為這種純手工製品實在是……夠嗆！
搓火兒事件告一段落的半個多月後，葉皓東終於告別了眾獄友，離開了這個帶給他許多新奇有趣的經曆的小孤山看守所。前方等待他的下一站將是位於市中心區域的城東少管所。
少年管教所，是對已滿14周歲未滿18周歲的少年犯進行教育、挽救、改造的場所。簡稱少管所。
它是具華夏國特色的勞動改造機關之一。
少管所，由各省、市、自治區司法機關直接管轄，設所長一人、政委一人，副所長、副政委若幹人。
這個地方跟監獄最大的不同之處除了被關押人員的年輕化外，另一處特殊的地方就是它還有個教育培訓功能。
該職能機構除有與監獄、勞動改造管教隊基本相同的設置外，還要設置必要的教研機構，配備教師。根據《華夏共和國監獄法》的規定，少年犯管教所應當著重對少年犯進行政治教育，道德和基本的文化與生產技術教育。根據少年犯的特點，在照顧‘葉皓東們’生長發育的情況下，讓他們從事‘輕微’的勞動，采取誘導、關懷、鼓勵、感化的方法，進行適合少年犯心理和生理特點的德、智、美、體的全麵教育，促使他們思想轉化，早日改造成為有利於社會的新人。
一九九四年四月五日，清明節的這一天，葉皓東和少管所老人兒黃毛兒一起被轉押至城東少管所。
一路上，黃毛兒都在給葉皓東講解著少管所與看守所之間的不同。在他的循循善誘下葉皓東得以提前知曉許多關於少管所的重要信息。
在少管所，找幹部要喊：報告管教！那裏執行的是準軍事化管理。每天都要出早操，內務（就是被子，一般自帶，假如沒有，少管所會給發一床軍被。）要疊的四四方方，宿舍內必須擺放整齊，有任何事情必須先報告，另外還要幹些‘力所能及’的活兒，例如加工一些工廠裏常用的抹布和棉紗。沒休沒止的活兒每天都得幹一上午，幹活的時候管教幹部甚至還不讓說笑。這種活計能否給少管所帶來多少經濟效益黃毛兒不知道。但這種活兒對消磨少年犯們鮮活得近乎暴戾的心態大概是蠻有作用的，那情形能讓跳脫輕狂的少年們如老僧入定。吃完中餐，少年犯們也學習。唱歌，唱革命歌曲，解放區的天是晴朗的天，解放區的人們好喜歡，人民政府愛……還讀書，讀少管所規則條例，讀治安管理條例，讀刑法。不但要讀，還要逐條逐條背誦。黃毛兒記憶力不錯，那東西難不住他，但有些人就不行，背不下來往往急得哭。是真哭，一邊結結巴巴地背誦一邊在管教幹部麵前流淚。少管所每天下午會有兩節極其無聊的文化課，少年犯們按照輟學時的年級劃分成幾個班，會有外來的持貴賓卡的教師進來授課，這是多數少年犯最不喜歡的節目……。