朦朧的月光皎潔的撒在塔吉克斯坦共和國南部群山之上，中亞地區1月的夜晚，寒冷的讓木塔卡聯想起自己嶽母的臉。
作為一名軟件工程師，木塔卡曾在美國矽穀有份不錯的工作，不過象所有的印度軟件工程師一樣，美國矽穀在他的眼中不過是一個“新手訓練營”，在美國工作了4年之後，他選擇了回到印度，他期待著一份待遇更高的首席技術官的工作。但等待他的卻是軍方無情的征用。
印度海量的軟件工程師中少數同時通曉英語和俄語的另類，木塔卡現在為印度空軍工作，主要的工作是為大量俄羅斯“原版”的戰機和巡航導彈進行“洗腦”—將導彈電腦係統的操作頁麵由晦澀難懂的俄語轉化為印度軍隊中大多數人都能讀懂的英語。
在印度國土為近期大量采購的俄製戰機進行了操作頁麵的轉化工作之後，木塔卡被秘密的派到了塔吉克斯坦南部的法克爾空軍基地。這絕對是一次糟糕的“旅行”。由於無法通過傳統仇敵巴基斯坦的領空，木塔卡等印度軍方工程師乘坐的運輸機，不得不取道中東，繞了很大一個圈子、耗日兩天才抵達距離印度並不遙遠的塔吉克斯坦。而一下飛機，等待他們的就是空前繁瑣的海量工作—4架圖-160戰略轟炸機和300枚以上的Kh55巡航導彈。
在攜帶Kh55巡航導彈的圖-160戰略轟炸機起飛前，必須將記錄在磁帶上的目標地理坐標數據輸入戰機主計算機，戰機起飛後，通過互聯機構使每枚導彈的慣性平台自動與戰機慣導係統對準，當載機飛抵距離敵國± 370 公裏的發射陣地後，由戰機計算機確定最佳發射點。
而作為前蘇聯在20世紀70年代為對抗美國有戰場“惡棍”之稱的“戰斧”巡航導彈，而重點研發的空對地遠程亞音速空射核戰略武器。Kh55巡航導彈與“戰斧”的初級型號一樣，也隻能打擊固定目標，並且發射前需要先把情報數據輸入到導彈電腦，發射高度由幾十米至12公裏，發射速度500～1000公裏。發射後由雷達高度表控製高度，作地形跟蹤巡航飛行，在預定修正點靠地形匹配係統修正航向誤差，直至命中目標。
而與同在塔吉克斯坦共和國境內、俄印聯合使用的阿尼空軍基地不同。雖然法克爾也是前蘇聯空軍的一個重要軍事基地，但是在1985年之後便已經停用了，又在塔吉克斯坦持續8年的內戰中嚴重受損。雖然經印度斥重資翻修，加長了跑道，以便起降較大型飛機。
但畢竟隻是個小型機場。一下子擠進了俄印兩國為數眾多的飛行員和地勤，加上原先駐紮在這裏的印度空軍和海外情報機構的特工人員，一時間人滿為患。木塔卡等工程師不得不將機場附近的一家軍用醫院改建成車間，開始了各自的工作。
這家早已廢棄的軍用醫院建立於2002年2月，目的是支持以美國為首發起的“反恐”戰爭，向在阿富汗內戰中受傷的北方聯盟士兵提供醫療服務而設立的。反塔利班的阿富汗北方聯盟著名領導人馬蘇德遇刺後就是被送到這個醫院急救無效而逝世的。
不過木塔卡等人早已不暇憑吊這位傳奇的“潘傑希爾雄獅”，惡劣的工作環境鞭策著他們全力以赴的工作著，在短時間內已將各自的工作大致完成。
月光下，一架體積龐大的圖-160戰略轟炸機剛剛完成飛行訓練，正緩慢的飛向法克爾夜晚燈火通明的機場跑道。全長55.70米的可變後掠機翼此刻手動選擇到65°，宛如一隻巨大的銀白色天鵝在夜幕下逐漸清晰。
盡管尾部的錐形整流罩內裝有一個減速傘，但是圖-160戰略轟炸機的降落滑跑距離還是需要3050米，停機坪上的其餘3架圖-160戰略轟炸機需要等上2個多小時才能再次在經過全麵整修的機場跑道上起飛。