第二卷：大西洋-第十五章：菊之十刃（三）下
“對手可是智利陸軍最為精銳的第6師啊！貿然發起進攻很可能將會遭到迎頭重挫的啊！”秘魯陸軍第3裝甲旅的野戰指揮中心內，一群剛剛還得意洋洋的秘魯陸軍的參謀人員也和他們的指揮官—奧特加少將一樣顯得慌亂而不知所措。駐守在智利與秘魯邊境地區—港口城市—阿裏卡的是智利陸軍第6步兵師，與智利陸軍其他“兩團製”的二線師不同，智利陸軍第6步兵師長期以來都保持著4個團的滿編建製。而其所下轄的第2、第4、第6、第24步兵團更是智利陸軍之中機械化程度最高，訓練水準一線的皇牌部隊。秘魯陸軍曾認定隨著阿根廷在智利南部的軍事行動，聖地亞哥方麵會將這支精銳抽調南下，而致使北部防線空虛。但是隨著戰爭的全麵爆發，秘魯陸軍剛剛發現智利陸軍第6師非但沒有南下。北方防線事實上還獲得了全麵的加強。顯然聖地亞哥很清楚，與阿根廷的邊境衝突的結果至多重新劃分邊境，割讓一些凍土冰原，但是與秘魯和玻利維亞有糾紛的領土卻是礦產豐富、位置險要。
“我們旅的推進還是太快了點吧！是否應該等待後續部隊悉數到達之後再發起進攻？”、“我們掌握著製空權，在目前的形式下應該要求空軍全力的支援。”一時間在整個野戰指揮所內秘魯陸軍第3裝甲旅的高層指揮官七嘴八舌的為自己的怯懦尋找著借口。畢竟用與自己的仕途休戚相關的裝甲部隊去踢敵方的鐵板一塊的防線，對於大多數秘魯軍人來說實在不是一個理性的選擇。
身為中國人民國防軍特派軍事顧問的章定北對於眼前這樣的場景多少覺得有些可笑。誠然對於一個承平已久的國度而言，沒有經曆實戰洗禮的軍隊很難第一時間進入臨陣狀態，畢竟百戰精兵是打出來的，無論如何科學的訓練都無法取代戰場上血與火的錘煉。但是在秘魯陸軍的身上，章定北多少還看到了些別的東西。
什麼是決定一個國家及其軍隊戰鬥力的決定性因素？有人說是人口、土地、物資儲備等資源的多寡，也有人說在工業時代科學、教育上的投入將徹底顛覆農業時代的資源決定論，當然還有人會告訴你一切都是“體製問題”。隻要體製領先，便可無往不利。高呼著“自由民主萬歲”便自可戰勝一切專橫跋扈的牛鬼蛇神。但是章定北卻相信所有的這一切都是最終得出的綜合數字那背後的一個個零，真正決定著這個最終得數大小，甚至有無的則是排在這一連串零前麵的那個數字—這個參數的名字叫：爭心。
所謂爭心，從字麵上來解釋自然是：爭奪之心，爭鬥之心。這個漢語單詞事實上早在中華文明的繈褓期—春秋戰國時代便出現在中國的政治學者和官僚係統的著作和公函之中反複出現。例如老子在其著作《上德第六》便曾說過：“饑馬在廄，漠然無聲，投芻其旁，爭心乃生。”事實上大凡是人都有爭心，但是在中國傳統哲學體係之中：道、儒、墨三家卻始終認為爭心是天下禍亂的源起。期盼可以用道德遏止人欲，最終消弭爭心。可以說這樣的理想的確美好，但是最終引導中國走出春秋戰國時代的紛亂和迷茫，開啟中華文明啟蒙篇章的卻是輔佐強秦的法家。法家從不否定爭心，不過他們強調用法製遏止民眾爭心的泛濫，嚴禁私鬥，將全民的爭心最終上升成為一個國家的意誌。
可惜法家的輝煌和大秦帝國一樣轉瞬即逝。在漫長的中華文明史中更多的君王選擇了所謂“內聖外王”的儒家理念，不僅對內推行令人民無知無欲，巧智不生的愚民政策，對外更是試圖以教化感化四夷。在那些遏止爭心的歲月裏，中華帝國空有遼闊的疆域和富足的國庫，卻始終沒有走出漢唐鼎盛時的疆域。相反卻一次又一次的遭到為冰雪所驅趕的北方遊牧一次次衝擊甚至顛覆。“國無爭心，則兵備不振。民無爭心，則無拳無勇。”自宋代以來，中華民族多少次被遠弱於自己的入侵者打敗，從忽必烈的鞭撻到多爾袞的鐵蹄，從英法聯軍炮火中的八裏橋到日本海陸合圍的威海衛，曾經以泱泱大國自居的中華民族一次次被自己所鄙視的蠻夷擊潰。是我們缺乏資源嗎？是我們科技落後於人嗎？是我們的體製腐朽沒落嗎？似乎這些都是答案，但又似乎並不完全。在漫長的曆史之中，我們究竟遺失了什麼？或許我們什麼都不缺，缺的隻是那被封鎖在內心深處的“爭心”。
在日本帝國陸軍的刺刀之下，中華民族第一次體會到亡國滅種的危機，在家園被毀，同胞被戮的悲劇麵前，中國民族在最為現象的時候發出了怒吼，睡獅猛醒，百獸皆驚。謀求萬世之基業的中國人終於意識了“隻爭朝夕”的緊迫。在朝鮮戰場之上中國軍人以絕對劣勢的武器裝備與世界第一的戰爭機器對決，在遼闊的北方邊境與遠比成吉思汗的子孫所征服的版圖更為龐大的草原帝國對峙。在不到50年的時間裏將一個貧窮落後的農業大國重新成了一半世界的中心。而這一切的奇跡或許全都有賴於那勃然重燃的爭心。
在遠離列強爭霸的南美洲大陸之上，群雄角逐之中秘魯的地理位置雖然談不上得天獨厚，但卻也足以一展拳腳。在南美洲的政治力量版圖之中，秘魯事實上位於一個勢力真空地帶。自從大哥倫比亞共和國（注1）解體以來，一盤散沙的厄瓜多爾和哥倫比亞兩國事實上都無力單獨挑戰秘魯的地區霸權。1941年的 秘魯和厄瓜多爾爭奪馬拉尼翁河、納波河和科迪勒拉山脈之間三角地帶領土的戰爭中，秘魯的大獲全勝，事實也證明了這一點。秘魯的東部雖然與南美洲大陸最為強悍的巨獸—巴西接壤。但是巴西利亞對西部的這片亞馬遜雨林的管製能力極弱，根本無法對秘魯產生影響。而曆史的淵源則使鄰國玻利維亞成為了秘魯天然的藩屬和盟友。因此環視四周，隻要擊敗智利，秘魯便可以輕易稱雄整個南美洲西部的海岸山脈地帶。與巴西、阿根廷鼎足而立。但就是領土、人口、資源都遠弱於秘魯的智利不僅屢次瓦解了秘魯與玻利維亞合並的計劃，更被奪走了秘魯主要的硝石產地和優良港區，國力遭受很大損失。