當然秘魯和智利的屢次交鋒勝負都有其定數，但是歸根結底秘魯自上而下皆無爭心卻也是一個致命的缺陷。與國狹民稀、資源匱乏的智利相比，秘魯實在太過與富有的，富有的以至無心去為了那些隻在法律上屬於自己的土地搏殺，富有的以至於在一次次與智利的劍拔弩張麵前，總是率先後退一步，息事寧人。阿根廷的崛起，利馬（秘魯首都）、拉巴斯（玻利維亞首都）與布宜諾斯艾利斯的結盟可以說是秘魯壓製智利的絕佳機會，但是就在阿根廷人南部邊境與智利軍隊大打出手的同時，利馬方麵卻始終保持著空前克製的姿態，與其說這是一種卞莊刺虎式的外交智慧，卻不如說是秘魯從政府到軍隊的畏縮不前和鼠首兩端造成的。如果不是執掌著布宜諾斯艾利斯的阿根廷軍政府領導人—胡安.卡洛斯在中國的幫助之下，硬頂了來自巴西利亞的壓力。事實上秘魯政府很可能會在巴西政府的壓力之下選擇放棄。
即便受到了阿根廷鯨吞烏拉圭的鼓舞，利馬方麵決心出兵。但事實上從秘魯政府到軍隊，上下都彌漫著盲目的樂觀和自信。在他們眼中與阿根廷的戰爭中不斷損兵折將的智利似乎早已沒有了再戰之力，似乎隻要秘魯陸軍開過邊境，用一場兵不血刃的武裝遊行就可以收複失地。在這種僥幸心理的作用之下，秘魯陸軍怎麼可能決心一戰呢？
“章大校……我想聽聽你的意見……。”被自己的同僚和參謀人員吵到頭疼的奧特加少將最終將求援的目光投降了坐在野戰指揮部內一直笑而不語的章定北大校。顯然他此刻需要長於地麵戰的中國軍人給他勇氣和自信。“作為軍事顧問中國軍隊可以為貴國指定詳盡的作戰計劃，可以為貴國提供訓練和裝備，但是我們不可能越俎代庖的替貴國打這一場戰爭。將軍閣下，一切都在您自己的手中。秘魯可以選擇輝煌的一戰，也可以……在世人的嘲弄和懷疑之中再等上一百年。”章定北微微一笑，用平和的語氣回答道。“是啊！一百年的屈辱，一百年的等待……作為軍人不能成為國家收複失地，還有什麼存在的價值和意義。命令全旅一線展開，目標我們失去了百年的國土—阿裏卡要塞。”或許奧特加少將曾經想過依靠自己的家族的人脈穩步的升遷上去，曾經想過在自己的履曆裏留下沒有失敗的記錄。但是這一切的想法卻在中國人潛移默化的影響之下已經成為了過去。此刻的他第一次清楚的意識到一個軍人的責任。
轟鳴的坦克縱隊在己方炮火的支援之下，越過荒涼的沙丘向自己敵軍防線的縱深撲去。這是一場宿命的對決。一百多年前智利人曾用劍與火從秘魯手中奪走的土地，今天秘魯要想索回同樣必須以劍與火的手段。炮火之中，秘魯陸軍的T—55改型坦克宛如咆哮的雄獅，一無反顧的撲向智利陸軍的方向。荒涼的沙漠之中智利陸軍的“豹”1型坦克也同樣無畏的躍出戰壕，迎著夙敵進攻的鋒線展開了接敵的隊型。
這是一場遲到了百年的最終決戰，秘魯陸軍以第3裝甲旅為前鋒，在狹窄的兩國北部邊境線投入了整個秘魯南部軍區的所有兵力：第3裝甲旅、第3裝甲騎兵旅、第4機械化步兵旅以及假道玻利維亞境內的第5山地步兵旅。麵對著秘魯陸軍兩個方向的壓力，智利陸軍卻沒有選擇撤向縱深，而是在國境上的城市—阿裏卡組織起了堅強的防禦。
作為智利太平洋岸最北的港市，塔拉帕卡區阿裏卡省首府。阿裏卡位於阿塔卡馬沙漠北緣，北距秘魯邊境20公裏。幾乎終年無雨（年雨量0.6毫米），但氣候涼爽宜人。這座擁有50萬人口的城市，始建於1556年。在其後的三百多年時間裏，直到1879年前曾屬秘魯，從1929年起正式劃歸智利。目前這座海港城市已經成為了智利與玻利維亞、秘魯三國間商業貿易中心，而同時又是玻利維亞進出口的最大轉運港。為了捍衛這座港口城市的主權，智利陸軍以第6步兵師的2個主力團—第2、第4步兵團肩負起了正麵防禦的任務。而第6和第24步兵團則擔當起了兩翼防禦的重任。
“在沙漠地帶作戰，隆美爾的戰術可以說是永不過時的經典。”從擔任坦克團團長開始，麵對著己方部隊所麵對戰場—塞外大漠，章定北便一直以二戰傳奇名將—德國陸軍元帥—隆美爾為師，崇尚克勞塞維茨著名的“進攻力學理論”。所謂“進攻力學”，也稱“杠杆”戰術。這種戰術的核心內容是正麵佯攻敵人，而將主力迂回到被攻擊方的後方或一側，給敵人以致命打擊。同樣的力，作用力臂不同，產生的力矩的大小也不同。假如把整個戰場看作是一個力臂的話，以進攻某個山頭為例，從正麵進攻這是一個力點，從山的一側進攻或從背後進攻都是一個力點。一個戰場分三個力點，正麵、一側和後方，如果把兵力全部配置在正麵，就好比把力用在杠杆貼近支點上一樣，對作戰戰鬥力發揮得很小。可是如果把一部分兵力從正麵移置敵人的一側或後方進行迂回，那麼所發揮的力就不一樣了。對於敵人而言，因為後路被堵死了，就很可能陷入完全無法退卻的困境，從而喪失了他原有的優勢。
而在圍繞著阿裏卡的爭奪之中，這位後來在遼闊的戰線之上多次令共和國的敵人聞風喪膽的明日將星大膽的克隆了隆美爾在北非的戰術。利用戰場空間和時間因素，指揮部隊快速機動。以第3裝甲旅第211、第311兩個坦克營組成的突擊群，從阿裏卡市的東翼發起攻擊。由於受到了正麵攻擊的牽製，智利陸軍在自己右翼僅能集中1個營級規模的機械化部隊進行抗擊。