表麵上看這條鏈條尚未成型，但是如果計算上哥倫比亞南部地區的左派反政府遊擊隊的話，事實整個南美洲地區的左派力量已經全盤貫通。當然對於美國而言，這些左派國家的整體實力目前似乎還不能構成威脅。但是如果將目光放長遠一些的話，卻足以令華盛頓方麵倍感壓力。如果拉美國家啟動類似歐盟的經濟一體化進程，續而推動政治一體化，那麼在美國的後院出現一個蘇聯式的社會主義國家聯盟並非癡人說夢。與歐洲相比，拉美國家之間的經濟、政治、風俗、語言之間的差異更小。畢竟他們都曾經是西班牙帝國的殖民體係。
當然如果僅僅是拉美國家之間的聯合並不足以令美國的根本利益受到動搖。但更為關鍵的是這個聯盟的政治和外交趨向，由於與美國之間的經濟摩擦和政治衝突很容易這個拉美聯盟倒向美國在世界範圍的內的主要對手。如果對手直接在比鄰美國的拉美地區建立前進基地的話，足以令美國的兩洋防禦體係崩潰。
事實上這種擔心早在第二次世界大戰之前便已經出現在了華盛頓的智庫之中。1942年2月22日，日本偷襲珍珠港之後2個半月，美國侵入並占據了巴西東北部地區。從弗吉尼亞漢普頓錨地啟程，經過12天的航渡，由戰列艦“得克薩斯”號、搭載在航空母艦“突擊隊員”號上的美國海軍第11艦載機大隊組成的美國海軍火力支援艦隊，以及一隊護衛—運輸艦和運送海軍陸戰隊第1師與陸軍第9師各戰鬥營登陸的運輸艦，在黎明前出現在巴西最東端“突起”的港口城市納塔爾附近的海麵上。
當運輸艦停泊在離海岸16.5千米的地方時，大西洋兩棲艦隊開始把“希金斯.厄爾卡”大型人員登陸艇放下水，擔任第一輪攻擊波的海軍陸戰隊第5團第1營和第3營開始攀爬繩網下艇。第一批人員登陸艇滿載後，在圍著艦隊繞行的同時，艦炮謹慎地按計劃對納塔爾南部散布著暗礁的3個狹窄的海灘發起了轟擊。東部時區6時30分整，炮口抬起，16架海軍的“野貓”式戰鬥機咆哮著從低空飛向據推測為海岸炮兵陣地和其他岸防工事進行掃射。隨著發起的攻擊信號，在距海岸3.7千米遠的“希金斯”登陸艇群，開始徑直衝向海灘。那些在狹長的艇身裏隨著海浪上下顛簸的海軍陸戰隊員們，將成為二戰中美軍首次兩棲登陸行動的開路先鋒，這次行動的代號是：“橡膠計劃”—奪取並占據巴西的東北部地區。
當然以上的情景最終隻是虛擬。然而卻是基於美軍在1941年12月到1942年2月緊急策劃的一個真實的計劃。侵占巴西東北部地區的整個行動計劃被命名為“聯合要素計劃”，海軍—海軍陸戰隊兩棲聯合“從海上發動攻擊”的計劃被稱之為“橡膠計劃”。登陸納塔爾地區——包括福塔萊薩和累西腓，緊接著在巴西另外3個“戰略要地”登陸：聖薩爾瓦多（巴伊亞）地區、貝倫（帕拉）地區，以及位於納塔爾東北360公裏處的費爾南多-迪諾羅尼亞島。由於擁有美國人非常需要的機場和戰略性的地理位置，納塔爾被認為是最具“決定性的地區”，因而成為登陸名單上的首選。
1941年11月，當希特勒的軍隊向莫斯科逼近的時候，巴西軍隊和巴西國內150萬德國後裔中的親納粹分子在言行上開始變得肆無忌憚。其中一次具有重大影響的事件就是著名的親納粹分子、巴西陸軍總參謀長蒙特羅將軍公開宣布，美國軍事使團首席代表萊曼.W.米勒準將是“不受歡迎的人”。而在納塔爾、累西腓和貝倫的機場周圍駐防的巴西軍隊的指揮官們被華盛頓視為親納粹分子。裏約熱內盧的巴西中央政府拒絕了華盛頓提出的要求美國地麵戰鬥部隊進駐，戰爭事實上已經箭在弦上。
“橡膠計劃”的計劃書對巴西東北部各地的地形、海灘、水文、城鎮、交通運輸和通訊，以及巴西軍隊部署的情況進行了詳細地說明。報告中預計將在納塔爾遭遇的地麵防禦力量有第16步兵團、第29輕步兵營，以及其他一些連隊，總計3500餘人。這是美軍在4個主要登陸地點可能遭遇到的最強大的武裝力量了。由於武器裝備陳舊，缺乏訓練，因而這支軍隊被認為“不足以”保衛重要地區。訓練和裝備都要好一些的巴西軍隊，有可能大規模地通過海路從巴西南部省份來增援，不過那要在8至12天之後。巴西海軍的基地基本分布在南方，兵力組成據估計為2艘老式戰列艦、2艘老式輕型巡洋艦、9艘已竣工和正在建造的驅逐艦、3艘潛艇以及一些小艇。巴西海軍力量不足以對美國軍事行動產生嚴重影響。所有可能迅速在巴西東北部集結的巴西空軍力量，同樣是不足為慮的。
但是最終羅斯福總統沒有下達實施指令。從1941年12月到1942年2月，不知疲倦的副國務卿韋爾斯一直努力通過斡旋，盡可能打破美國與巴西之間的僵局，避免“橡膠計劃”成為現實。他首先成功地說服了瓦爾加斯總統，1942年1月，在裏約熱內盧舉行的第三屆美洲外交部長會議上，韋爾斯迫使阿拉尼亞在一份包括巴西在內的南半球國家與軸心國斷交的“建議書”上簽了字。此次會議的最後一天，巴西與軸心國斷交。
而在冷戰時期美國則利用南美洲各國之間聯合實施的反對共產主義的“禿鷲計劃”來阻止蘇聯在南美洲大陸獲得一個穩固的橋頭堡。雖然代價高昂，但是事實證明美國人還是成功了。但最終事不過三，在21世紀的最初十年裏，美國在拉丁美洲地區遭遇到了崛起的中國的挑戰。
1997年，香港著名企業家李嘉誠的和記黃埔集團下屬的一家子公司，通過國際競標獲得對巴拿馬運河太平洋一端的巴爾博亞和大西洋一端的克裏斯托瓦爾兩個港口長達25年的管理權。便引起了擔任美國參謀長聯席會議主席的穆勒的密切關注，他認為美軍撤出後“巴拿馬運河將落入中國人的手中”，“中國在需要時甚至會封鎖運河”。他還危言聳聽地說中國很有可能在巴拿馬部署導彈瞄準美國。
事實上李嘉誠的和記黃埔集團投資巴拿馬完全是商業行為，巴拿馬運河自1914年投入使用到現在已有91個年頭。最初是1534年西班牙國王卡洛斯一世的構思，但是鑒於技術條件和惡劣的自然條件，西班牙人隻做了一條鵝卵石鋪就的小道。1881年，開通蘇伊士運河的法國運河公司開始動工開鑿巴拿馬運河，但1889年因財政困難放棄了繼續施工。1903年，美國與剛剛脫離哥倫比亞的巴拿馬簽署條約，從此享有開鑿運河和“永久使用、占領及控製”運河及運河區的權利。1904年，運河再次開鑿，曆時10年完工通航。1977年，巴拿馬和美國簽署條約，規定巴拿馬於1999年從美國手中收回對運河的全部管轄權，美國軍隊也全部撤走。