除了意外發現的硬脂酸鈉，還有一樣東西漏過了瑞恩的注意。這次又是艾利塔提醒了他。
艾利塔在觀摩瑞恩製作固體酒精時，發現後者的操作和她用牛肉湯混合洋菜粉如出一轍。
“為什麼你不試試看洋菜粉呢？”艾利塔果斷地提議。她甚至不等瑞恩回答，就從身後的架子上取下了她常用的瓶子塞在了瑞恩鼻子底下。
經過了這麼長時間的研究，瑞恩已經完全搞明白了，這種“果凍粉”要在水裏加熱到接近沸騰才能融化，比吉利丁要耐熱的多。而且隻要非常少量的粉末，就能凝固上百倍的肉湯。而凝固好的固體培養基，在四十度以下都不會液化。從各種特征來看這種“果凍粉”指向的物質都隻有一個答案——瓊脂。
雖然瑞恩以前沒有聽說過瓊脂可以用作酒精凝膠的固化劑。但是沒有聽過並不意味著“不可行”。但憑瑞恩自己的經驗和理論判斷，他都覺得這個法子有很高的成功率。
事實證明了艾利塔猜想的準確性。有過製作果凍和培養基的兩次經驗，再加上是三個人同時操作，花了不到一個小時就找到了最合適的配比。
單從數字上來看瓊脂在固化能力上比硬脂酸鈉要優秀得多，同樣重量的酒精，消耗的瓊脂粉隻比一塊肥皂重量的1/3略多。偏偏這兩樣東西按磅算的價格卻差不多。
而且用瓊脂粉製作的成品還比前者更加美觀。艾利塔燒杯裏的凝膠看起來清澈透明，比那塊渾濁的乳白色酒精塊更容易讓人接受。
“怎麼樣？還是我的想法比較靠譜吧？是不是沒有白費你這段時間的悉心教導？”艾利塔連手上厚厚的棉布手套都沒有摘就洋洋得意地說。“我看你那一個格羅申是白花了。”艾利塔現在的口氣非常像他以前實驗室剛剛學會做實驗的研一新生對師兄而不是導師的態度。
“白花就白花吧。”瑞恩攤開手往後退了半步。“做實驗嘛，總是要走點彎路的。我們找個安全的地方，點火看看。”
固體酒精終歸不是培養基，瑞恩想盡方法把酒精固化說到底是為了安全燃燒，成與不成還要落在最終的燃燒試驗上。
用肥皂製成的乳白色固體酒精塊燃燒得非常安靜，甚至在燃燒的前半段都還能很好地維持立方體的外形。直到最後幾分鍾才會快速地縮小，並留下一點灰燼。
但艾利塔剛剛做好的那塊清澈透明的凝膠表現就不怎麼樣了。他們剛剛的對話完全遺漏了這樣的基礎：既然這種凝固劑本身在90℃的溫度下就會熔化，怎麼可能指望它在酒精燃燒的溫度下仍然維持穩定呢？
從實驗結果來看酒精塊的表麵溫度並沒有那麼高，酒精和水分的汽化帶走了很大一部分熱量，這塊東西隻是很快就變軟塌了下來。如果讓瑞恩形容的話，就像是一灘失去了生命的史萊姆。火焰的範圍隨著凝膠一下擴大了不少，萬幸的是並沒有出現燃燒著的液體肆意流動的場麵。也多虧了幸好瑞恩選擇的場地還算空曠，周圍沒有留下任何易燃物。