陳氏一族遠遜於秦家，此乃秦陳兩族共同的認知。
秦伯牙在管縣也是出了名的的大地主，其弟秦仲發亦是縣城數一數二的大富商，再者秦伯牙的長子秦時琿乃是舉人身份，因此家裏良田千頃，俱是不需繳納賦稅——不消說，族裏大夥的土地紛紛附掛在了族長門下，也是有個不納田糧賦稅的好處。
對秦伯牙而言，甚感欣慰的是秦時琿在縣衙供職，且是任職主簿，乃朝廷正正經經有了品軼的官員。
相比之下，陳氏族長陳健坤則是遜se許多，他不過一窮鄉僻壤之處的土地主而已。育有二子，皆是文不成武不就。長子陳彰德在縣城經商，僅是勉強營生；次子陳彰義在陳健坤跟前伺候，粗通武藝，算是有些許拳腳功夫。
秦家村建成了水力磨坊的消息，讓陳健坤父子知曉後，陳健坤愣了一會，無奈道：“莫非天意真讓陳氏永無出頭之ri麼？！”
自五年前，兩族為了農田水利發生械鬥，不料秦立相一連殺了陳家村十數人，因此陳家村便是一蹶不振了。對於陳氏一族而言，失去親人之痛楚如蝕骨焚心，並且原本族裏人口便不多，一下死了十數個正直壯年的勞力，真乃飛來橫禍了！
那一次械鬥引得一河之隔的兩村互相仇恨敵對，但是秦家有錢有勢，遠非陳族可比，故而陳氏一族一貫被秦家壓製著。
因此陳健坤方才年過五旬，正是知天命時候，其體態神情之衰老滄桑較之六旬老者卻也不遑多讓。他時常焦慮難安，心頭甚是沉重，似壓了一座大山般沉甸甸的。
陳彰義聞言默然半晌，才開口勸慰道：“爹爹莫要焦慮，依孩兒看來，秦族裏無非在外頭有了勢力，才能這般囂張跋扈。”
忽的他向陳健坤跪了下來，恭恭敬敬磕了幾個頭：“爹爹，孩兒早有誌向，一定要讓秦家一脈向我們磕頭。今ri向爹爹請願外出闖蕩，定要一雪前恥，請爹爹答應！”
陳健坤忙扶起了陳彰義，神se中有些許無奈：“你說的為父豈會不知曉？可是整個管縣都賣他秦伯牙麵子，咱又如何才可翻身？你兄長在城裏經商已有數年，整個兒狀況卻仍舊如前，唉！”
陳彰義極為不屑的道：“兄長畢竟讀了幾年書，學了些無甚益處的聖人之道擱在心裏，凡事會講究個仁義道德，免不得有些事上瞧不分明。”
陳健坤聞言禁不住嗬嗬大笑，甚感欣慰，他讚道：“我兒雖未學文，卻出口即是文章，不錯不錯！”
他又歎了一口氣:“既然你想，那你出去便是，不過莫無故去惹了是非。你該是知曉，在為父眼裏你勝過你兄長多多，或許你兄長辦不到的事，你卻能處理的妥妥當當！”
不惟陳健坤這般以為，陳氏族人大多認定陳彰義非善茬，乃是極為厲害的角se。如今族人或許不服陳健坤了，可是他們對陳彰義卻是非常敬服。
“城裏二爺來了信，夫人命我來請老爺回去。”秦伯牙正仔細打量著村裏已造好的機械，禁不住讚歎這機巧真是奪天工之造化，一仆人匆匆奔來，氣喘籲籲的道。
“哦？你可知所為何事？”秦伯牙詫然問道。
“小的不知，夫人隻是命我前來請老爺回去，說有事尚需老爺定奪。”
主仆二人邊說邊走朝秦家大宅行去，待歸家後，秦夫人便道：“二叔遣人捎了話回來，說是他那邊忙得不可開交，不能照應周全，想勞煩你從族裏派一人去。他說族裏人知根知底的，也是放心”
秦夫人口中的二叔，即是秦伯牙的親二弟秦仲發，其為人忠厚仁義，又頗具才幹。況且兄弟二人脾xing相近，一向合得來，因此一逢有了難處，秦仲發便向兄長求助了。
秦伯牙“唔”的點頭應和了一下，接著又凝神思忖了半晌——
他最理想的人選自然還是次子秦時瑋，奈何秦二公子真是朽木不可雕。上回他便攆著秦時瑋去城裏學秦仲發應對商事，奈何這忤逆子竟會不知廉恥，同外人跑去青樓狎ji買醉，與那風塵女子幹些yin穢的勾當。
秦仲發恐辜負兄長所托，因此命人將秦時瑋強送回村。秦伯牙得知，亦是禁不住大怒，對這忤逆子也愈發失望。