等裴月臣從河邊祭奠回到祁府時，天色已甚晚。寒風一陣緊過一陣，雪粒子打在屋瓦上、石階上，沙沙作響。
祁府是祁老將軍在世時就置下的宅子，邊塞苦寒，風雪又密，經年下來，已頗為老舊，有的屋舍還時不時漏個雨。祁楚楓除了領兵雷厲風行，其餘諸事皆頗為懶散，漏雨才差人補一補，瓦破才差人換一換，也從來沒想過要再給自己新置一棟宅子。
裴月臣行至自己西院中，看見府中管事崔大勇正冒雪指揮著數名家仆將荷花缸中的水舀出來，然後要把碩大的荷花缸往外搬。
“這是做什麼？”裴月臣奇道。
崔大勇回道：“將軍吩咐的，說這荷花嬌貴，根莖不經凍，萬一凍壞了，明年可就開不了花。讓我們趕緊把荷花缸抬到地窖裏頭存放，明年才能接著賞花。”
裴月臣道：“明日再搬就是，大晚上的急什麼。”
“軍師，您也知曉將軍是個急脾氣，再說，這天開始下雪了，我也擔心凍壞它們。這幾年種的荷花都沒過冬，我還真不信這個邪，偏要試試。”崔大勇笑道，“我知曉軍師您喜靜，這事兒難免嘈雜些，您且稍忍忍，很快就好了。”
“不妨事，你們小心些，別傷著自己。”裴月臣交代道，方才步入屋內。
十年前，裴月臣來到祁家做門客，正值祁楚楓金釵之年。祁廓之知其才華，待他為上賓，懇請他對一雙子女多加指點。一晃十年過去，當年的小姑娘已成了領十萬烈爝軍的大將軍，待他至誠至信，更勝於當初的祁老將軍，隻因他順口說過一句喜荷，便想方設法地在府中種荷，想讓他在北境也能賞到荷花。
祁楚楓先是在後院池塘中試了兩年，不成；便換成大缸來栽種荷花，過冬時結了一缸的冰，根莖自然是都凍死了；現在她又想出把荷花缸藏到地窖中過冬的法子，也不知能不能成？
裴月臣邊更衣邊聽屋外的動靜，不禁搖頭微笑，想著祁老將軍處事圓通，卻不知祁楚楓這執拗固執的性子究竟像誰？
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一夜北風，次日清晨祁楚楓早早便起了身，連早食都未吃，便往軍中去。在軍中巡視一番後，她頗為滿意。雖然天降大雪，營中各條幹道的積雪，在天未亮前便已清掃趕緊。各營的禦寒衣物在三日前便已發放到位，軍馬的馬廄也加固了擋風的板牆。
大帳中，趙春樹圍在火盆旁，邊烤饃饃邊熱羊肉羹。看見祁楚楓進來，他暗鬆口氣，料到將軍一早便會來巡視，所以他比她更早到一步，已經提前巡視過一遍。
“將軍，要不要吃點？”趙春樹朝她笑道，“早起也沒吃吧？”
祁楚楓瞥了眼羊肉羹，搖了搖頭：“又不是在野外，大早上吃這麼油膩？”
“香著呢。”趙春樹掰著饃，仰頭得意道，“如何，轉了一圈也查不出我的錯吧？”
祁楚楓在火盆另一邊坐下，烘著手，挑眉道：“行啊，你都學會未卜先知了，提前三日就把禦寒衣物發下去。”
趙春樹揚揚眉頭：“今年老子學乖了呀！過了霜降之後，隔兩日就拖著軍師幫我看天氣。軍師提前就跟我說，這兩日要起北風，恐有降雪。”
祁楚楓朝他豎個大拇指：“有長進！最近二營的操練看著提氣得很，你暗地裏也沒少下功夫吧。”
“那是，老子怎麼也不能輸給雲兒的三營吧。”
得到將軍的誇獎，趙春樹嘿嘿地笑，拿著勺子，大口大口吃羊肉羹。
祁楚楓思量了片刻：“你這營去年補進來的新兵最多，找個機會，拉出去練一練，也讓他們適應適應北境的冬天。”