衡朝北境，祁長鬆領烈爝軍右路，駐守東北麵；祁楚楓領烈爝軍左路，駐守西北麵。每三日，祁楚楓都會派出巡邊小隊，約百餘人，沿著邊境線巡視。每隔幾日，便與右路軍的巡邊小隊在道古亭堡回合，互通有無。
祁楚楓等人回到軍中時，正好遇上車毅遲巡邊回來。車毅遲年近六十，是跟隨過祁廓之的老將，祁老將軍逝世之後他便追隨在祁楚楓麾下。此人一生不曾婚娶，無兒無女，除了愛喝兩口小酒，並無其他不良嗜好。輩分雖大，平日卻喜與眾多年輕小將廝混在一起，彼此間稱兄道弟，也從不端架子，眾人皆喚他老車。
“將軍！”車毅遲上前替祁楚楓牽了馬，笑問道，“可逮住那隻狼崽子了？”
祁楚楓翻身下馬，遺憾道：“沒有，他鬼精鬼精的，自己沒來，是他弟弟來的……瞧瞧，像誰？“她又把手中的小麵人舉給車毅遲看。身後的裴月臣無奈地笑了笑，自家將軍身上有股固執的孩子氣，他對此是一點法子也沒有。
車毅遲愣了下，太近看不清，身子往後仰了仰，遲疑問道：“這捏得是諸葛亮吧？”
“沒問你是誰，”祁楚楓不滿道，“問你，像誰？”
“那當然是像軍師了！”車毅遲立時理會到她的用意，“這通身的氣度，必須是月臣，別人也及不上啊。”
祁楚楓滿意地點點頭，笑瞥了裴月臣一眼，然後才朝車毅遲道：”我一眼就看出來了，連雲兒也覺得像。”
“將軍不能偏心，下回也得給我老車買一個。”
祁楚楓笑吟吟道：“買，肯定得給你買。”
兵士們上前來，將馬匹牽走。
裴月臣上前朝車毅遲施禮，笑道：“老將軍巡邊辛苦，這一趟可還太平？”
“老樣子，沒什麼大事。”眾人皆隨祁楚楓往祁府內行去，車毅遲挨近他，“上次你讓我留意的山道，我特地繞了十裏地去看過，沒有新鮮馬糞，也沒有新的車轍，應該是沒有人在走，估計東魎人是將此道廢棄了。”
裴月臣點了點頭：“多謝老將軍。”
“別淨說客套話，給我整兩壇子嶺南春是正經。”車毅遲拍他肩膀。
裴月臣道：“嶺南春沒有，我那裏還剩一壇子雪酒，你不嫌棄就拿走。”
“行，那我先拿著，嶺南春咱們就記賬上。”車毅遲是半分也不吃虧。
祁楚楓行在前頭，聽見他們對話，轉頭道：“老車，你就欺負月臣好性子，訛了他多少壇酒了，你說說！”
車毅遲絲毫不以為杵，道：“將軍，我這是替你分擔，月臣總不能讓你一個人緊著欺負吧，那你多累啊。”
“胡說八道，我何時欺負過他！”祁楚楓朝他呲牙，“再敢胡言亂語，小心我軍法處置。”
待車毅遲要回話，有侍衛上前朝祁楚楓稟道：“稟將軍，趙副將已在內堂等候。”
祁楚楓點頭：“正好，人都齊整了，咱們進去議一議。”
眾人行至內堂，趙春樹早已經在此間等候，起身朝祁楚楓施禮：“將軍。”他原想問歸鹿城設伏一事可否順利，便看見弟弟趙暮雲朝他聳了聳肩。“沒抓到青木哉？”
祁楚楓不回答，拿著小麵人在他麵前晃：“看看，像誰？”
趙春樹怔了怔，本能地先看向弟弟，後者用手指點了點裴月臣，這才連忙報出正確答案：“軍師！”
祁楚楓睇了他一眼：“樹兒，你自己也長了個腦袋，偶爾也用一用行不行？雲兒來了之後，你的就廢了。”
趙春樹嘿嘿直笑：“不急，等雲兒的腦袋不夠用了，我再上。”
眾人皆笑。
他二人雖是親兄弟，但哥哥趙春樹打小跟著父親在北境長大，弟弟趙暮雲則一直在京城外祖母家寄養著，每年隻能在探親時見上一麵，不過短短月餘。直至去年他們父親去世，這才將趙暮雲接來北境。趙春樹在軍營中摸爬滾打長大，皮糙肉厚，性格爽朗豪邁；趙暮雲在京城得名師指點，槍法精湛，性情溫良謙恭。兄弟倆雖不在一處長大，性情也不大相同，感情卻是甚好。