老者喟然長歎，道：“連將軍這樣智勇雙全之人，都對將至的大禍絲毫不覺，也難怪世人愚昧，不能體察我們南衙士人的苦衷。將軍，您為什麼偏偏忘了回鶻呢？八十年前安史之亂時，回鶻先以勤王之名劫掠洛陽等城池，後又聯合吐蕃攻占長安，好在是時我大唐雖處內亂，但憑借著盛世的餘威和戰神郭子儀的驚世神武，回鶻隻能傷我大唐之皮表，尚不能動之筋骨。但今日情勢險惡，已非昔時可比，大唐內有權閹亂政、外有藩鎮割據、周圍強番環伺，國力衰微，人心不穩，回鶻圖謀中原久矣，如何會放過這樣千載難逢的好時機？”
杜慎言仍是半信半疑，道：“回鶻就算真有圖謀中原的野心，但也未必現下就有實際行動，何況這野心也是大人您自己推測的。回鶻與我大唐乃甥舅之國，向來交好，憑著推測就斷定人家有不軌之舉，末將不敢苟同。”
老者聞言後閉合雙眼，不時上下緩慢頷首，似在沉思，良久方道：“看來要讓將軍相信，還得有確鑿之證！”又作揖向李昂稟道：“陛下，老臣想讓杜將軍親眼見下北方來的客人。”
李昂微微歎了一口氣，道：“也罷，杜將軍乃尋根探底之人，總是要讓他親眼見著，方能消除他心中疑慮。去將注吾合素將軍帶來吧！”說到後麵時，李昂已是對著大殿門口方向言語，音量也大了幾分。
門外立刻有一個尖銳的聲音回答道：“是，陛下。”聲音顯是出自一個閹人。
未過多時，一名男子走入殿中，杜慎言細看之下，總覺該男子外貌怪異：該男子高鼻長臉、眼窩深邃、臉部棱角分明，最為顯眼的是一頭濃密的赤色長發粗獷散落；身著對襟翻領貼身短衣，腳踏長靴，腰間協跨皮包；身形高大，足有九尺，步伐沉穩迅疾，自帶山嶽氣勢卻又不失朝氣活力，一看便異於漢人；但又有黃膚黑瞳，和漢人有幾分神似。這種胡漢相間的外貌，讓杜慎言產生一種奇怪的矛盾感。
男子向李昂行禮畢，坐到杜慎言右手邊的翹首案，李昂對男子道：“注吾合素，你們黠戛斯世代與回鶻交戰，對回鶻最是了解，和我們說說這匹凶殘的狼吧！”
“說到回鶻，沒有人比我們黠戛斯更有發言權！”注吾合素一開口，杜慎言就被其極其標準的漢語口音吸引了。長安城內的番邦異域人口較多，遠的有安息、大食，近的有吐蕃、回鶻，雖然大多已久居長安、精通漢語，但開口吐字總是不免帶上本民族的發音習慣。如注吾合素一般將漢語講得字正腔圓的番邦人，杜慎言還是頭一次見。
“回鶻勇猛、貪婪、殘暴、狡猾！我們黠戛斯九部，生活在極北的堅昆（今俄羅斯葉尼塞河上遊）地區，水草豐美、天青地闊，每年的牛羊收成都很不錯，與周邊部族通商交好，日子安定、和諧。”
注吾合素標準的漢語口音略帶低沉，繼續娓娓地講述：“但九十年前，回鶻逐漸征服了我們周邊的部族，而且蠻橫地要求我們臣服，否則就要血洗黠戛斯。我黠戛斯五十萬部眾，皆是熱血勇毅之輩，豈能束手為奴？遂在天寶九年至天寶十四年（公元750年至755年）與回鶻接連爆發了三次大戰。”
說到此處，注吾合素忽然放緩語速，聲音也變得更加低沉。
“天寶九年，貪漫山（今俄羅斯薩顏嶺）之役，回鶻英武可汗率十一萬騎參戰，我黠戛斯眾部在俱力貧賀忠阿熱率領下共八萬騎迎戰。黠戛斯勇士騎射突進、勇往無前，無奈器不如人。回鶻人馬具狀皮甲，手執強弓利刃，弓刀劍矢皆依唐製，盾甲之固、刀矢之利非我黠戛斯可及。更有英武可汗精銳親衛5000騎，號曰‘鐵衣人’，人馬具裝鐵甲，明晃如鏡，手執八尺長刀，於沙場上奔走如雷、穿越無阻，擋者盡皆披靡。可憐我黠戛斯勇士，隻有木盾木甲蔽體，與回鶻戰十不能折損其一！此役我族四萬勇士慘遭屠戮！”
注吾合素的聲調已顯悲憤！但依然強壓著情緒，繼續講道：“接著是天寶十一年的劍河（即俄羅斯葉尼塞河）之役，黠戛斯六萬勇士背水而戰，人人奮死，依然被回鶻五千‘鐵衣人’殺敗，‘鐵衣人’縱馬驅趕，我軍陣型大亂，前後軍互相踐踏，推擠入河，溺斃踩死者不計其數，此役過後，黠戛斯可戰之軍剩餘不足二萬。”