拜師後的第二年春末，姚四爺出了一趟遠門，走時他給馬三留下了三本書、兩百元錢和一幅畫。
三本書中有兩本薄一些，分別是《周易八卦》和《奇門遁甲》，民國時期的印刷本。另外一本特別厚，足有四五百頁，是手寫本，書麵用毛筆寫著“陳年舊事”，楷體，筆力雄厚。
兩百元錢全是“大團結”，嶄新的，整整二十張。
至於那畫馬三是見過的，就是拜師時牆上掛的那幅。
姚四爺走時滿臉堆笑，一幅非常輕鬆愉快的樣子，仿佛卸下了千斤重擔。他沒有說自己去什麼地方，隻是說去辦事，辦完事就回來。還說要馬三背誦書裏的內容，記住所有的法門，等他回來以後檢查。
此後每年夏天，姚四爺都要消失一陣子，有時久一些，但不會超過一個月。
馬三提著箱子去汽車站送他，黑貓愜意的扒在他的懷裏，眼睛迷著。初夏的陽光照在臉上，有些灼熱。車站在縣城南坡下麵，破爛的鐵門裏，四五輛長途汽車橫擺在北麵的牆角，像是風燭殘年的老人。其中一輛剛剛啟動，伴隨著巨大的噪音，車身後冒起了濃濃的黑煙。
姚四爺一手抱著貓，一手接過箱子，衝他笑了笑，轉身登上了這輛車。
馬三目送這輛車緩緩地出了鐵門，艱難地爬上了南坡，直到消失在盡頭，他才悻悻地回到了旅館。
師傅走後，馬三的心裏空落落地。這種感覺以前也有過兩次，一次是父親去逝，一次是母親改嫁。
但也有一些不同的地方，前兩次都有巨大的恐懼在心裏升起，事後這些恐懼也都在生活中得到了印證。可這次，似乎有一些美好的東西在等著自己，有一些憧憬支撐著自己。
拜師後的日子，有新衣穿，有旅館住，可以天天吃食堂的飯，還有大把的錢花，馬三過上了幸福人的生活。
有了如此好的條件，馬三讀起書來毫不含糊，僅用了十天的功夫，他就將那兩本薄書背的滾瓜爛熟，其中的核心法門、秘訣、手法和絕技也在反複推敲中牢記於心。
十天後，馬三打開第三本書，也就是最厚的那本書，手寫的。
書的第一頁，竟然夾著一張寫滿字的紙，從筆跡上可以看出，這是師傅特意留給他的。
紙上的內容很簡單，讓他在讀這本書的時候，摘錄出書中故事裏所有防備他人的手段、保護自己的本領、危境中求生的技巧以及為人處事的方法，並在心裏不斷揣摩，仔細探究，為以後獨闖江湖打好基礎。
留言的後半部分，師傅提出練武強體的要求。令他每天早晚各練功一次，一次不少於三個小時。每次練功應包括跑步、攀爬和拳術套路。
將書翻到最後，馬三見到了那些拳術套路。
師傅的話是必須要遵從的，更何況是為自己好。再說了，師傅免費教授自己本事，還供自己吃穿住花，如果不聽師傅的，良心能安嗎？
馬三從此進入了一種修煉的狀態。無論是身體上還是意誌上，他堅決按師傅的要求去做，甚至還會提高一下標準，加大一下強度。他有一個願望，就是想讓師傅為他的苦練高興。