暴雨剛過，今天來蓬萊閣聽書的人不多，宋行在講完一段後便帶著田妞在城南閑逛，陪她散散心。
城門口，一位虎頭虎腦的小哥兒直挺挺地站在城門口，在他的後脖子上插著一塊破舊的木牌，上麵寫著“賣身葬父”四個大字。
這年頭買個姑娘回去做丫環的挺多，做童養媳的也不少，但買個小子做小斯的則沒那麼熱門。
宋行在城門口沒站多久，便親眼看見兩個瘦瘦的小姑娘被大富人家買走，而那個虎頭虎腦的小哥兒則自始至終都沒人問津。
今天的說書收入少得可憐，將口袋摸得底朝天，也不過十來個銅板，將銅錢盡數拿在手中，走過去道：“這位小哥兒，看你站得半天，拿去買點茶水喝吧？”
那小哥兒看著宋行，再看看他手中的銅板，搖搖頭，非常硬氣地道：“我不要！”
語氣很堅決，宋行點點頭，對小哥兒的硬氣頗為佩服。
就在他暗自尋思要如何幫他的時候，一位鄉民打扮的中年人走過來，對著小哥兒道：“虎子，你不是力大如牛嗎？刀魚寨最近有個擂台，隻要你能在擂台上堅持十個回合，便有一貫錢拿，如果你打贏了，還有十貫錢拿。”
刀魚寨離蓬萊閣並不遠，走路都不用半個時辰，那兒發生的事宋行也略有耳聞，刀魚寨的門前有個招兵擂，但設擂至今，似乎都沒有招過一個兵，反而打生死擂的人卻不少。
最近的擂主是沙門島的一個囚犯，手段甚為凶殘，與他過招的，基本沒超十個回合，不是斷手便是斷腳，設擂至今就沒見一個完整的。
見這人什麼主意不出，盡出這等餿主意，怕他頭腦發熱一時衝動，當即阻止道：“虎子，別聽他的，那個生死擂不是一般的人能打的。”
虎子將脖子上的木牌摘下，木然地看著宋行，木然地道：“看你也是個好人，我不去打擂也成，那你能把我買下嗎？我要的錢不多，十貫銅錢就成。”
十貫銅錢的確不多，換成大團結也就兩三千，但在那個為十五貫便能殺人的年代，這個數目說大不大，說小卻也不小。
宋行看著傻愣愣的虎子，心裏也是暗歎，若不是前幾天把錢盡數拿出來辦理啞巴爺爺的喪事，十貫錢對他來說咬咬牙也是拿得出來的。
當即說道：“不就是十貫銅錢嗎？跟我上田橫山吧，我找田大爺借給你！”
“這樣說，你也拿不出來？”虎子叫吳虎，他的腦袋似乎是一根筋，見宋行拿不出，便不再理會宋行，而是默默地朝刀魚寨走去。
宋行見他如此執拗，輕輕地搖搖頭，帶著田妞跟在他身後，在他的心裏還真想看看這個號稱力大無窮的吳虎，到底大到什麼程度。
那個中年人見虎子前去打擂，邊走邊吆喝著，頓時有不少的好事之徒放下手中的活計，紛紛跟上前來。
還沒到擂台，便有人在那兒高聲叫喊著下注，一個回合倒下賠多少，兩個回合倒下賠多少，三個回合倒下賠多少……
買注的人很多，大多是買二三回合的，越往後就越少，超過七個回合的就沒人再買了。
雷霸天在這兒擺擂已經半個月，在這兒混的人誰沒見過他一拳打出，筋斷骨折？別說是眼前這個十一二歲的少年，就是頭老牛，都禁不住他的一拳。
打擂之前，簽生死狀這是必須的，虎子沒讀過書，自然不識得字，也沒待中間人念完，便毫不猶豫地按下血紅的手印。
待兩人簽下生死狀，苗福林便放下手中的茶杯，從後台走上擂台，當即宣布打擂開始，根本就未曾在意過來打擂的隻是個乳味沒脫的未成年人。