“喝！哈！”穿著灰色亞麻布服的女孩正在賣力地揮動她手中的長斧。訓練場內她旁邊的木人全都七倒八歪。其餘的士兵都在成隊練習，劍、盾或者是長槍，軍中還沒有一個人是像她一樣用斧頭的。
“米涅安小姐！”一個傳令氣喘籲籲地跑進訓練場，在離練習斧子的女孩數米遠的地方被迫停了下倆。
“喝！”米涅安揮出了最後一記斧子，斧力凶狠。在即將劈中地麵的時候，竟然能穩穩收住，地上的沙土倒是因此被拍散開來。“什麼事？”
斧子立起，握住，靠在她身旁，竟然跟她的個頭一樣高。不，應該是才從今年開始，女孩的個頭超過了這柄斧頭一公分。她的胸口是兩塊熊的模樣的銅牌，因為她的勁頭過大，此刻正乒乒乓乓地糾纏在一起，像是兩頭大熊在打架。還有一塊大的出奇而雕刻得精致的綠寶石，緊緊貼在女孩子的胸前。看起來，這是女孩子身上唯一算是值錢的東西了。
“小姐，按照子爵大人的安排，您該帶隊巡邏了。”那名傳令這才敢上前，“子爵大人還說，魔法師聯盟的人，這幾天也該入境了，叫您多留意一些。最好能夠護送他們回來。”
“怎麼？還怕有人敢在熊山搗亂？”
“不不不、不是。”傳令慌忙否認，“子爵大人說，馬上就到了魔物完全蘇醒的時節了，叫您務必多留神一些。這是為了領民的安全。”
“知道了，你下去吧。”
“是。”
米涅安把斧子靠在沙袋上，這才發覺自己運動之後出了不少汗，她隻是隨手抹了一下。
“第三巡邏隊！”她略有稚氣的聲音高聲命令，親眼看著十個訓練中的巡邏隊員停下了手中揮動的武器，緊張地靠了過來，“打點行裝，備好幹糧，準備巡邏！”
“是。”
米涅安則獨自回到她的房間，從小照顧她的老女仆希瑟絲正在幫她擦洗鎧甲。
“小姐，您要洗澡。”老女仆聽見一個沉重的腳步，看到了渾身濕淋淋的米涅安走進了房間，“我去給您燒點水？”
“不了，冷水就好。”米涅安開始脫她那件髒兮兮的衣服。
希瑟絲從小就看著她和她的哥哥長大——也就是當今熊堡的馬吉歐·烏瑟爾子爵，隻可惜烏瑟爾子爵至今未婚，家裏並沒有新的孩子給她照顧，所以就被子爵派來繼續照顧妹妹，還當她是一個孩子。
“小姐，您這樣會嫁不出去的。”希瑟爾頗為擔心，額頭的皺紋都突了出來。
“希瑟爾，您要是擔心我，還不如去擔心我的哥哥。他可還沒結婚呢。我去洗澡了。”
米涅安可不把自己當做一個孩子。她的哥哥繼承子爵位置的時候，才八歲，而她現在已經十四歲了。
十四年前，要不是年輕有為父親魯莽地跟一隻熊搏鬥，和熊一起雙雙摔下山崖，烏瑟爾家族的光榮複興也不會戛然而止。她的母親也不會因此發瘋，她的哥哥也不至於這麼早就接過家族的重任。
更何況熊山本來就窮，人口又少。清理了父親生前信任的騎士——亞克多多的叛變之後，熊山更加損耗不堪。她哥哥才更加賣力地投身進領地的安穩和建設中。因此，她才自願參加到熊山軍隊。
“呼。”清涼的水衝過她的脊背，她輕鬆地呼出一口氣。她從小銀灰色的長發，進入軍隊之後，就被剪短了，清爽了許多，也不需要多做打理。
老女仆希瑟爾抱了幹淨的衣物過來，沒有任何貴族氣息的衣物，米涅安趕緊換上了。當然，還有一身嚴整的鎧甲。
鎧甲的質量相當不錯，是上好的精鋼打造的。幾年前，她的哥哥照著自己盔甲的模樣重新給她設計了一套，請了上好的匠人打造的。沒有一點多餘的修飾，隻在實用，這也是從前大多數北方人的特征。現在隻有少數的北方貴族還依舊恪守。
“小姐這次出門，是要多久啊？”希瑟爾不安地詢問。
“最多不會超過一周。”米涅安戴好頭盔，看著鏡子，想起了從前剛剛穿上這幅鎧甲的模樣，不禁笑出了聲。這幅鎧甲，就是她現在穿起來，還顯得稍微大了一些，更何況是幾年前了，那個時候，簡直是一具笨重的木偶。
她“撲哧”一聲笑了出來。希瑟爾不知道她為什麼要笑，但小姐一開心，她也就跟著笑了。
四年多以前，她此前還從未見過的繁華城市中，她從那家鐵匠鋪裏拿到了第一套定製的鎧甲。這是米涅安最幸福的一天。