朱庇特上午跪在在神像前祈禱有一陣子了。
待到九聲鍾聲敲響，他才緩緩睜開眼睛，站了起來，從容地整理了一下自己的膝蓋上褲子的褶皺。
侍者很機敏地給他拿來長袍。
朱庇特馬上要去接見廳，這些天，接見廳天天有人給他做各種報告。
由兩名聖騎士陪同，他向熱情而擁擠的群眾善意地揮揮手，從側門走進了會麵室。
會麵室裏已經坐著一個人，一個精簡裝扮的男人。
朱庇特端詳了一番那個人的麵孔，走到他自己有軟墊的椅子上坐下，他剛好想起來。
那人正是軍械部的赫斯曼。
赫斯曼站了起來，朝著尊敬的朱庇特致意，“朱庇特大人，按照先前的計劃，火槍的改良已經完成了。”
朱庇特點點頭。
赫斯曼繼續說道，“軍械部知道大人您公事繁忙，不敢勞煩大人親自前往視察。故我們擅自把改良好的武器帶來。”
“那就帶進來吧。”
“是！”
赫斯曼拍拍手，三名士兵扛著三杆火繩槍走進會麵室中，以筆挺的姿勢在朱庇特麵前站正。一名侍者端著一個銀盤，上麵隻有幾塊幹淨的白色方布。另一名侍者推著一個能關兩人大小的籠子，籠子外被一層紅色的布完全罩住，看不清裏麵是什麼。
“你們具體改良了什麼？時間過得有點久，我快記不清了。”朱庇特看向士兵手中的火槍，他隻是略懂。不過看起來，他們的彈藥已經裝填完畢。
“請容屬下一一向您稟報。”赫斯曼走到第一個士兵麵前，從他手中接過了火槍，“第一點，我們改進了槍身。新打造的這批槍管，不僅精度得到了大幅提升，而且不容易炸膛，威力不減。開槍後，硝煙的濃度和味道也得到控製。”他把槍支驕傲地橫在胸前，展示給朱庇特看。
朱庇特從椅子上站了起來，朝著端著槍的赫斯曼走得近了一些，“哦？具體是個什麼好法？”
“能精準地射中一百米內的一個蘋果。”赫斯曼驕傲地說。
“能演示一下嗎？”朱庇特微微笑著，顯得十分有興趣。
“這個，大人……”赫斯曼看了看並不寬敞的會麵室，有些為難，“這個效果，我們不是在靶場，恐怕無法進行展示。”他微微抬頭，看著裝潢華麗的會麵室。要是把這個房間弄得一團糟，他可無法負責。
“沒關係。”朱庇特安慰赫斯曼，他向著一名重甲的聖騎士信任地點點頭。
那名重甲的聖騎士驕傲地挺起胸膛，站在了原地。
“走吧。”朱庇特悠閑地向赫斯曼招呼，“拿著槍，跟我到外麵來。”
另一名士兵替他們打開側門。
“就走到這裏吧。”
赫斯曼跟著朱庇特走了兩百步才停下，他們離會麵室開著的門已經有了一百米遠。
原先那個被命令的聖騎士，正高高挺著胸甲，麵向著朱庇特他們。
“你瞄準技術怎麼樣？”自從和高地停戰之後，朱庇特這些天的麵色極為不錯。尤其是他笑起來的時候，更加和藹。
“這……”赫斯曼又犯了難。朱庇特的意思顯而易見，是要他朝著那名聖騎士開槍。要是自己手一抖，讓聖騎士當場斃命，到時候就連最高祭司都沒法救。
“要是你不行的話，就教給我來吧。”
“這怎麼行……”
“沒關係。以前我還不是最高祭司的時候，用過一段時間的火槍，不知道手感有沒有生疏。”朱庇特絲毫沒有給赫斯曼再次考慮的機會，從他手裏拿走了火槍，從容地端好，瞄準了那名聖騎士結實的胸甲。“點火吧。”他準備完畢後朝赫斯曼命令。
赫斯曼不敢怠慢，點燃了火繩。他從未見過朱庇特如此認真地神情，如此認真地用槍瞄準了自己的聖騎士屬下。朱庇特不會不知道，子彈要是打中了聖騎士的腦袋，誰也別想把那個人救活。然而，令赫斯曼覺得不可思議的是，朱庇特此時的嘴角居然還掛著從容的微笑。
這是一個什麼樣的人！
“砰！”
一聲巨響回蕩在大廳內，把赫斯曼嚇得下意識縮了縮脖子。鼻子前一股硝煙味。
那名聖騎士應聲倒地。
“走，去看看。”
朱庇特把那杆還在滋滋冒煙的槍塞回赫斯曼手裏，大步向著會麵室走去。赫斯曼埋頭，小跑著跟了上去。
那名聖騎士中彈了，血流了一地，在血泊裏痛苦地打滾，呻吟。
還好沒有命中他的頭部。
子彈命中了聖騎士的右邊胸口，把聖騎士引以為傲的結實的胸甲狠狠砸得變形，還穿透了他的身體。
朱庇特用手在聖騎士胸口的單孔上撫摸，他朝著一枚核桃大小，完全被洞穿的徽章讚許地點了點頭，他從銀盤上取下一塊幹淨的方巾擦手。“不錯。要是雨天雪天也能用火槍，要是裝填能變得更快，要是槍支的製造能變得更加便宜，我們無魔力者將不會害怕任何怪物。”他不斷對槍支需要改進的地方，不停念叨。