翌日不到四更蕙羅便醒來，從這日開始，她要為皇帝做一項新的工作——薰衣。
趙煦的禦衣以往都是尚服局的內人取過去薰好，疊起來放置一天，再於次日淩晨趙煦未起身時，請守門宮監打開重重宮門送至福寧殿的。趙煦日前穿衣，忽覺禦衣有煙火氣，蕙羅取過一聞，果然聞見少許炭氣。按尚服局薰衣的方式，衣裳沾染香餅炭氣的可能性極小，蕙羅略一思忖，卻也明白了此間情由：尚服局薰衣的內人都是淩晨薰衣，時值隆冬，她們為取暖，很可能是在有暖爐的房間薰衣，便沾上少許炭氣。本來這炭氣微乎其微，但趙煦病中嗅覺竟然還十分靈敏，被他感覺到了。
若趙煦追究炭氣來源，必會怪罪尚服局，尚服局肯定會撤掉暖爐，或改在沒暖爐的房間，乃至露天薰衣，如此必會使做此項工作的小內人們捱凍受寒。於是蕙羅沒有告訴趙煦這原因，而請命道：“若官家不嫌奴婢愚拙，請把薰衣之事交由奴婢來做。”
趙煦很快便答應了：“那以後你就在福寧殿內薰罷。”
這其實是個繁重的工作，意味著蕙羅以後每天都要起個大早，在薰爐前枯守很長時間。但從趙煦那不假思索的命令中聽得出他對她明顯的信任，這令蕙羅覺得很愉快。
蕙羅在福寧殿正殿外一間不設暖爐的耳房內薰衣。按程序先在外燒了一大甌熱水，置於銀絲結條薰籠下，把要薰的禦衣覆於上方，讓蒸汽潤一潤禦衣，這樣易使香氣附著不散。然後打開一個銀鎏金五足朵帶香爐，在香灰中埋入一枚燒紅的香餅，用火箸撥香灰薄薄覆了一層，再於其上點幾個孔，通氣所用，隨後取一個小小的薄銀碟子放置在香餅上方隔火，再用香箸搛入今日所用的香料——朱欒蒸箋香，扣好爐蓋，把香爐安置於已注入沸水的托盤上，最後加上薰籠，覆以禦衣，初步的工作便完成了。
等待之時，蕙羅另取了一些近期要配製成香丸的香料，整理好後開始用一茶碾細細研磨。彼時四更初過，天還未亮，風露蝕骨，沸水很快冷卻，房中又別無取暖之物，蕙羅逐漸手足冰涼，忍不住以羅巾捂鼻打了個噴嚏。
正在低首揩拭間，忽覺身上一暖，有人把一件衣物披在了她的肩上。
蕙羅抬頭看，立即驚跳起來，那件剛披上的大氅旋即滑落於地，她也顧不得撿，迅速退至身後牆邊，整裝施禮，低低地喚了聲“十大王”。
趙佶拾起大氅遞給她：“既然覺得冷，就披上罷。”
蕙羅擺首：“這是逾禮的。奴婢不能僭用大王的衣物。”
趙佶亦不勉強，拋開大氅，自己施施然在薰爐邊坐下，打量四周，又留意到那敞開的門，遂問蕙羅：“為何不在暖和一點的房間內薰衣？”
一語甫出，他已然想到：“哦，你是怕衣裳沾染炭氣。”
蕙羅不語，而趙佶也隻是凝視著她微笑，目光甚溫柔。
雖然未見他有何無禮舉止，蕙羅仍頗不自在，隻盼他盡快離開，也暗自驚訝他為何這個時辰出現在這裏。
趙佶似讀懂了她心思一般，自己解釋道：“我昨晚在姑父王晉卿家與他切磋畫藝，不覺將至四更，快到宮門開啟的時刻，便辭別姑父，入宮向皇兄請安。來早了，皇兄尚在安歇，外麵連侍女也不見一個，隻剩一些守門的小黃門。本欲稍後再來，卻又見這裏幽香縹緲，我便一路尋了過來，不想妹妹竟在這裏，也是有緣。”
蕙羅道：“其實大王不必來得這樣早。官家以前都是五更後起身，如今欠安，還要晚一些。”
趙佶淺笑道：“我知道。”
二人一時都無語。蕙羅見室內隻有他們在，外麵又夜色深沉，想起初遇趙佶時的情景，越發擔心了，頻頻偷眼看外麵，希望會有人進來。但屋外一片靜寂，並無人影出現，而趙佶也是一幅氣定神閑的樣子，似乎並不害怕被人撞見他們孤男寡女共處一室，蕙羅猜他多半是收買了守門的內侍，不由暗暗叫苦。
趙佶仿佛並未察覺她的不安，悠然看看她適才整理的香料，推推她用的茶碾，再掀開薰籠上的禦衣一角，著意聞聞裏麵散發的香氣，然後判斷道：“這是海南箋香，配永嘉朱欒，置於錫甑之中，三薰九蒸而成。”
見他居然精準地說出了香料成分和製法，蕙羅頗詫異：“大王能辨出蒸箋香片的是永嘉朱欒？一般人聞了都會說是柑橘花。”
“尋常柑橘之花豈有朱欒那般芬芳清婉,”趙佶笑道，“永嘉之柑為天下冠，花比柑橘，但其香勝於柑橘遠矣。用來蒸海南箋香，味道清新，餘馨悠遠，堪稱一絕。”
蕙羅含笑低首。她一向尊敬精通香道的人，如今見他如此深解此香之味，亦不免對他心生些許欽佩之意。