“母親？”太後稍顯錯愕，當即回眸細看那幅觀音像。
“你……還記得你母親的容貌？”須臾，太後徐徐問趙佶。
趙佶淡淡一笑，卻不答話。
太後觀察著他，眉頭若有若無地蹙了蹙。
“娘娘，”這時王湲上前一步，在太後身側開口說道，“娘娘沒看出來麼？十大王畫的是娘娘的麵容神情。”
她此言一出，除趙佶和鄭瀅外，幾乎所有人又都回頭去看那幅畫。蕙羅亦舉目望去，果然看出那觀音眉目極似太後，的確是照著太後的容貌畫的。
“母親於我，有十數年顧複之恩。母親的模樣，孩兒當然記得。”趙佶這才回答了此前太後的問題。他語調輕緩，意態閑和，並沒有掩袖揮淚之類的動作，仿佛隻是在陳述一個再簡單不過的事實，卻聽得太後眼圈一紅，目中有水色閃過。
此後太後沒有過多談論畫像，隻讓人送觀音像入隆祐宮中供奉，然後又與趙佶及王夫人相對飲茶敘談，三人不時言笑晏晏，是一派孝子賢婦侍奉萱親的和樂景象。
少頃，司宮令入內，要向太後稟報一些亟待太後定奪之事。趙佶與王夫人見狀起身告辭，太後卻又不許，道：“你們且去後苑走走，稍後我讓人早傳晚膳，你們進膳之後再回去。”
二人答應，暫且先下樓去。王夫人纏過足，走起路來蓮步飄飄，有弱柳扶風之狀，而趙佶竟親手攙扶，一壁小心翼翼地扶著夫人行走，一壁目視夫人那纏得纖小細瘦、足尖呈新月狀的小足，頗有愛憐意味。
王夫人身懷有孕，下樓更顯吃力，雖有趙佶攙扶，下階梯時仍顫顫巍巍地。蕙羅與幾名女官一起送他們出去，見狀立即上前，從另一側扶住王夫人，與趙佶一左一右地護著她下樓。
趙佶此前並未多顧蕙羅，如他在大庭廣眾之下常表現出來的那樣，視她有如陌生人。但蕙羅攙扶王夫人的那一瞬，他微微傾身，越過王夫人著意看了看她。蕙羅不敢與他對視，隻是低首，沉默地扶著王夫人下樓，而趙佶亦不語，眾人默然前行，一時間樓中異常安靜，隻聽見裙裾窸窣和環佩玎璫的聲音。
就在這靜謐氛圍內，蕙羅卻莫名地有不安之感，且越來越強烈，覺得似乎有什麼東西侵入了屬於她的隱秘空間。她惘然側首，發現入侵她領域的是他的目光——他正觀察著她下樓時不時探出裙裾的蓮足花靴。
蕙羅不曾纏足，但她個頭不高，雙足又生得比一般人小，所以雖是天足卻也十分小巧纖細，今日穿的花靴又很特別，是尚服局新製的款式，從鞋麵到鞋底皆由鬆花與桃紅二色合成，顏色鮮妍，前後繡有如意雲紋，坡跟近三寸，鞋後跟處有絲繩，左右相交係在腳踝上，花靴弓履細窄，坡跟向下，看起來更顯足小。
趙佶目不轉睛地凝視著她花靴，唇際含笑，眼中溫情脈脈，如賞名花新月……卻又不盡於此，竟還有幾分幽思迷離之狀。
蕙羅選穿這雙鞋原是因要行禮儀之事，希望這花靴把自己襯高一點，不料竟引來趙信如此關注。他此時並未對她有何舉動，但這奇異目光卻與以前他那些夜色中的行為一樣，令她心跳加速，忐忑難安，隻覺這足下台階陡然增多了，一級級地向下無限延伸著，州象怎麼也走不到盡頭。