次日晨,趙佶攜鄭瀅定省太後。太後提起聖瑞宮大火之夜與蔡王見麵的內人之事,道：“那人是誰,我聽到的,倒有好幾種說法，其中還有先帝典飾沈蕙羅的名字。”
“這可奇了,”鄭瀅笑道，“那天夜裏臣妾讓她在我閣中薰衣呢，也有人看著,她哪有那工夫跑去聖瑞宮。”
趙佶亦道：“那日臣從福寧殿去內東門小殿時,看見有位內人捧著衣服來給阿瀅，瞧著有些麵熟,如今聽阿瀅說才想起是她。”
鄭瀅接著說：“許是她曾在聖瑞宮教導過一些內人,所以有人以訛傳訛，把她編派進去。”
“如此，還算好。”太後叮囑鄭瀅道，“你身份不同往日，對下麵的人尤其要盯緊，萬萬不能出岔子，須知許多大禍，都是由小人牽引出來的。”
鄭瀅稱是，拜謝太後教誨。
三人敘談片刻，司宮令入內，把劉清菁自行提交內人給宮正，因其結交蔡王之罪，先行割其舌的情形說了一遍。太後不由大怒，道：“即便此人真犯了這罪，也不應由她來行刑。在她眼裏，宮規都形同虛設，眼裏全無我這太後。你們瞧瞧，這都日上三竿了她還未來定省！”
鄭瀅道：“先帝駕崩，元符皇後哀毀過甚，聽說身體虛弱，常臥床不起，或因此不能按時定省，想必過些日子就好了。”
“先帝在世時她已經是這樣了。”太後旋即又想起往事，忿忿道，“她仗著先帝寵她，為了立她為後，連老身的手詔都敢偽造，所以不把老身放在眼裏。”
當初趙煦欲立劉清菁為後，遭到多數大臣反對，又稱按禮製，皇帝立後須有太後手詔。向太後自然不肯發手詔，章惇便幫趙煦以太後名義自擬一手詔，由趙煦交給詞臣草製，劉清菁便順利被立為皇後。
“章惇居然在偽造的手詔裏稱‘非斯人其誰可當’，一想起這句話老身就氣不順！”太後怒火攻心之下猛咳數聲，鄭瀅忙上前為太後撫背勸慰。
趙佶亦從旁勸解：“無論國事家事，章惇均誤先帝良多，好在如今他任山陵使，罷職也是預期中事，再不能興風作浪，孃孃但請寬心。”
太後頷首，想起內人一案，忽有一主意，對趙佶道：“如果與蔡王私通的內人出自元符宮中，那元符對宮人管束不嚴，也難辭其咎。不如製獄細查她宮裏人，收集罪狀，再將章惇偽造手詔的事公諸於眾，就此把她廢了。”
趙佶一聞，立即起身，跪下拱手道：“孃孃，此事非同小可。元符皇後乃先帝力排眾議而立，常向人稱讚其美德。臣是承先帝遺製即位的，若臣現在廢元符皇後，還以偽造手詔之事為由，在世人看來，豈非忘恩負義，有意彰顯先帝之短，意指先帝識人不明，抉擇有錯，且忤逆不孝？何況臣與元符皇後是叔嫂，豈有以叔廢嫂，代兄休妻之理？若實施，恐事理未順，將為千夫所指。”
太後思量一番，也覺趙佶所言有理，便不再堅持，讓趙佶平身。
司宮令又道，宮正請示，犯宮禁之罪的那位內人如何處置，太後道：“既然她已遭斷舌，就不必再取她性命了，逐出宮罷。”
司宮令領命，去向宮正傳旨。太後又對趙佶道：“這些事，原該皇後主理，但她如今身子不便，也理會不得這亂七八糟的事，少不得又推給老身。老身忙完國事忙家事，總是不得閑。”
趙佶微笑道：“先帝時，元符皇後倒是曾為孃孃分憂……如今孃孃若覺辛苦，不如揀一些瑣碎不重要的給她料理。”
“你這說的什麼話！”太後斥道，“如今這宮裏順輪逆輪也輪不到她當家！”
趙佶忙又跪下謝罪：“臣無知，一時妄言，還望孃孃恕罪。”
太後歎了歎氣，扶起趙佶，道：“也不關你事。讓先帝皇後為我分憂，原也有理，若那皇後還是瑤華宮，我豈有不許的……”想起往事，不免心酸，引袖拭了拭眼角。
趙佶又再勸慰，與太後閑聊好一會兒，才先行告退，留下鄭瀅繼續與太後敘談。
太後對鄭瀅道：“官家對元符，怎像是有意袒護。他們素日有往來麼？”
鄭瀅答道：“都是逢節日宴集之類才相見，平日並無往來。”
太後點頭，道：“你也看緊點，若他們有異動，務必及時告訴我。”
鄭瀅答應。
太後又道：“適才我和官家對話，你一句話都不說。對元符之事，卻是怎麼看？”
鄭瀅踟躕，見閣中侍者均站在較遠處，才輕聲對太後道：“臣妾倒是有些話，但說出來有犯上之嫌，若不說，又自覺不忠……”
太後催促：“想說就說，別遮遮掩掩，欲言又止的。”
鄭瀅目視周遭人等，太後會意，令眾人退下，鄭瀅才道：“娘娘，皇後之位關係宗社大計，國朝有母後垂簾慣例，可預政事。如今娘娘聽政，皇帝聰明，才使天下歸心，海晏河清，有盛世氣象。但世事不可料，元符皇後乃章惇扶持所立，異日若有機會借皇後身份預政，必然會重新啟用章惇等人，而罷黜如今重臣，太後心血，豈非毀於一旦……”