8.赤縣扶桑一衣帶水，遠見卓識中日複交
——毛澤東與田中角榮
田中首相帶著恢複日中邦交的希望，直飛北京
1972年9月25日，在中日關係史上是一個極其重要的日子。這天，秋高氣爽，晴空萬裏，載著日本首相田中角榮為首的日本政府代表團的日航DC-8型專機，於8時10分從東京羽田國際機場起飛，帶著恢複日中邦交的希望，徑直向遠距3000多公裏的中華人民共和國的首都北京飛去。這是新中國成立以來，日本首相首次訪華。
在頭等艙裏，田中首相坐在鬆軟舒適的靠椅上，俯視機翼下如絮如煙的茫茫雲海，思緒萬千。
1971年7月15日美國總統助理基辛格秘密訪華發表的《中美聯合公報》和1972年2月21日尼克鬆總統訪華，在全世界引起了巨大震動，尤其是日本受到的震動更大，無異於晴空霹靂。華盛頓決定同北京改善關係，竟事先未與其同盟國的日本打聲招呼，進行“越頂外交”，這大大地刺激了日本，使其失去了對美國的信任感。加之，1971年11月中華人民共和國又恢複了在聯合國的合法席位。這一切都極大地調動了日本改善對華關係的積極性，日本國內要求政府修改對華政策，盡快與中國恢複邦交的呼聲越來越高，在自民黨內對佐藤內閣持批評的人也與日俱增。中日關係已處在轉折的關鍵時刻。
這時，日本自民黨正麵臨下屆總裁的改選，黨內各派活動頻繁，爭奪激烈。作為總裁競爭者的田中角榮誌在必得。他審時度勢，決定把“實現日中邦交正常化”作為選舉時的主要對外政策，並積極進行活動。1971年7月和1972年1月，田中曾先後請外務省中國課長橋本恕等草擬日中複交的可行性方案，並同橋本多次交換意見。1972年3月，田中向田川誠一吐露心聲時說：“一旦我取得政權，便立即實現日中複交”，“中國方麵的原則（指“恢複中日邦交的三原則”）是正確的。”同年4月21日，田中與大平正芳、古井喜實徹夜長談時表示，“如果我當上總理，請大平君任外相，全力以赴地打開日中關係。”5月18日，古井訪華會見周恩來總理時對周總理說：“田中將在自民黨總裁選舉中獲勝。如果田中就任首相，一定會著手進行日中複交，那時大平將以某種形式協助，構成理想的體製。”差不多與古井同時訪華的公明黨副委員長二宮文造也向周總理表示：“在田中出任首相和日中複交問題上，公明黨將予以全麵合作。”
1972年7月5日自民黨舉行臨時黨代表大會，選舉第六屆總裁，田中以282票對190票的優勢當選。當天，他便對新聞界發表談話：“將以認真態度對待（日中邦交）正常化”，“正常化的時機已經成熟。”翌日，田中被國會指定為總理。7日組閣，任命大平為外相。在第一次內閣會議上田中說：“在動蕩的世界形勢中，要加快同中華人民共和國的邦交正常化，以便強有力地推進和平外交。”大平外相也表示：“為實現邦交正常化，首相或外相有必要在某個時期訪華。”“在日中兩國邦交正常化時，不能想象‘日台條約’還會繼續存在。”平時遇事慎之又慎的大平，此刻做出如此積極的姿態，實在令人矚目。7月13日，田中將自民黨的“中國問題調查會”改組為“日中邦交正常化協議會”，並擴大其成員，在自民黨參眾兩院431名議員中，有249名議員參加了該協議會。
田中內閣在日中關係上的積極姿態，中國政府十分迅速地做出了反應。7月9日，周恩來總理在歡迎也門民主人民共和國政府代表團的宴會上講話時說：
“在日本，長期以來敵視中國的佐藤政府終於被迫提前下台，田中內閣7日成立，在外交方麵聲明要加緊實現中日邦交正常化，這是值得歡迎的。”
這實際上是中日兩國總理通過新聞媒界進行的第一次對話。
現在田中將身負重任，去實現日中複交的曆史業績，同中國首腦毛澤東主席、周恩來總理會談日中邦交正常化問題，結束兩國漫長的不正常關係曆史的一頁，感到責任重大。想到這裏，田中對這短短的兩個多月，以閃電般的速度，克服了一個又一個的困難，解決了一個又一個的難題，完成了此次北京之行的準備工作，不禁流露出喜悅之情。要路通橋成，還需從戰略高度出發，英明決斷，心誠誌堅去努力完成。他環視了謹言慎行的摯友大平外相、二階堂進官房長官以及其他人員，增強了此行的信心和決心。為了開拓這條日中複交的通道，在兩國之間架起友好的“金橋”，經過了多少有識之士的不斷努力，才有今天的狀況。這兩個多月的艱難曲折，又一幕幕地浮現在眼前……
佐佐木為田中訪華鋪設了軌道，
周總理說：“歡迎田中首相來北京”
7月的北京是最炎熱的季節，大火流金，真有點熱得叫人透不過氣來。日本社會黨前委員長佐佐木更三為了溝通中日兩國對邦交正常化的看法，冒著酷暑，頂著驕陽，於7月12日來北京訪問。臨行前，他專門拜會了田中首相，了解新內閣對華的基本態度，探尋對複交三原則，尤其是對處理台灣問題的真意。佐佐木坦率地問田中首相：“在複交三原則中，如何處理日台條約是最重要的，您打算怎麼辦？”田中果斷地說：“那是理所當然的，我承認三原則。因此，對處理台灣問題有堅定的信心。”佐佐木為了慎重起見，又叮問一句：“如果周總理問到，就照那樣轉達可以嗎？”田中明確地說：“一定實行。”
與此同時，中國在打開中日關係的大門方麵，當時還受到“四人幫”的幹擾。為此，負責此項工作的周恩來總理事事向毛澤東主席報告，得到毛澤東主席的支持，使“四人幫”無隙可乘。
為使工作萬無一失，經毛主席同意，周總理指定姬鵬飛、喬冠華、廖承誌、韓念龍等組成日本組，研究中日建交問題，有時就在毛主席住處開會，向毛主席彙報。
7月16日、19日，周恩來總理兩次會見了佐佐木。佐佐木向周總理透露了他和田中首相談話的內容，轉達田中首相要建交的決心和種種打算，並保證說：“我想田中君是靠得住的。”周總理當即表示：“那是否就請田中首相到北京來吧。”佐佐木立刻補充了一句：“那是最好不過的了，希望務必邀請。”周總理再一次回答說：“如果田中首相來北京，歡迎。”略一思索，接著說：“田中首相訪華時的待遇和尼克鬆總統一樣。”考慮到田中首相乘專機來訪，“繞道香港不方便，所以田中首相來的時候，就請直飛北京。”
在會見中，周總理還深情地對佐佐木說：“社會黨沒有外交權限，我們當然隻能和具有外交權限的田中首相實現邦交正常化。但所以有今天這樣的形勢，是日本人民長期不懈努力的結果。請向日本人民轉達我的謝意。日中首腦會談不要過多地拘泥於往事，將以向前看的姿態探討問題。中日兩國邦交正常化是使七億五千萬中國人民與一億一千萬日本人民建立永恒的和平友好關係的一次曆史性握手。”周總理這種誠懇篤實、坦蕩無私的品德和細致入微的體貼，使佐佐木非常感動。
7月21日，佐佐木回東京後，立即向田中首相彙報，使田中了解了中方的態度，堅定了實現日中邦交正常化的決心，同時也切實感到有必要迅速擬定出日本方麵對日中談判的見解。
正當田中首相積極進行日中複交的準備時，中國方麵在日本自民黨總裁選舉前夕，於7月3日任命熟悉日本情況的蕭向前為中日備忘錄貿易辦事處駐東京聯絡處新的首席代表。7月11日，中日友好協會副秘書長孫平化率領208人的上海歌舞團到日本訪問和演出，這是新中國成立後赴日的最大歌舞團，受到日方破格的接待，田中、大平對它也很重視，把它看成是了解中國意圖，同中國對話的一個重要渠道。
孫平化到日本不久，中國外交部亞洲司日本處陳杭處長也隨中國農業代表團訪日。陳向孫平化傳達了周恩來總理的指示：“我之所以說田中內閣加緊實現中日邦交正常化值得歡迎，是因為毛主席對我說，應該采取積極的態度。……談得成也好，談不成也好，總之，現在到了火候，要抓緊。……孫平化嘛，就是要萬丈高樓平地起，蕭向前是繼續前進的意思。要把這件事落實才行。”
7月20日，日中恢複邦交議員聯盟會長藤山愛一郎在東京新日本飯店為孫平化、蕭向前舉行盛大歡迎宴會。大平外相、三木國務相、中曾根通產相和自民黨的橋本幹事長、鈴木總務會長、櫻內政調會長等黨政要人應邀出席，這是前所未有的。藤山會長在會上即興致辭說：“這次聚會，可能會為日中兩國的友好關係開辟道路。特別是，今天大平外相出席了酒會。”“這是劃時代的。我想，今天將成為兩國關係進一步前進的日子。”外相自己也說，外務省今後要開辟同中日備忘錄貿易辦事處駐東京聯絡處進行接觸的途徑。“總之，日中邦交的恢複，一定會在最近的將來，在最近最近的將來，也許在明後天就能實現。”蕭向前表示，“我本人和駐東京聯絡處的全體人員同各位朋友一道，為中日邦交正常化的早日實現而共同努力。”孫平化說：“我在這裏見到朋友這樣多，反映了中日兩國人民的友好和當前形勢的發展。”這次聚會，在當時來說是非常重要的。它不僅使孫、蕭第一次與大平外相見了麵，而且為今後會晤創造了條件，開辟了道路。
此後，大平外相在7月22日和8月11日兩次在東京大倉飯店會見了孫平化和蕭向前。7月22日，大平在會見孫、蕭二人時，孫平化按周總理指示精神對大平說，如果田中、大平先生願意去北京直接進行首腦會談，中國方麵表示歡迎。大平當即表示，“衷心的感謝”，但他又說，日本政府也在考慮，到了一定階段要實現首腦訪華。所謂一定階段，即時機問題，他的心願是一定要使這一行動有豐碩的成果。他還說：“我和田中首相是同心同德的摯友，首相把外交事務全權委托給我。現在日本政府首腦訪華，解決邦交正常化的時機已完全成熟了。”8月11日，大平再次會見孫、蕭時，正式轉達田中首相訪華的決定，還答應在首相同中國方麵會談時願意從中進行斡旋。孫、蕭將這一情況立即報告周總理，周總理接到報告後，決定授權姬鵬飛外長於次日發表聲明，宣布：“中華人民共和國國務院總理周恩來歡迎並邀請日本首相田中角榮訪問中國，談判並解決中日邦交正常化問題。”8月15日，田中首相、二階堂進官房長官在東京帝國飯店會見孫平化、蕭向前時表示：接受周總理邀請，將於9月下旬率政府代表團訪華，商談日中關係正常化問題。田中訪華的準備工作可以說基本就緒。8月16日，孫平化完成了所負使命，率上海歌舞團乘日航和全日空兩個航空公司的專機直飛上海。這實際上是周總理特意為田中、大平訪華直飛北京安排的一次預演。
《竹入筆記》使田中喜形於色，
“這樣，邦交正常化就可以實現了”
在東京都千代田區永田町2丁目3番地1號的首相官邸，田中首相一大早就來到他的辦公室，焦急地等待昨晚從中國返回東京的公明黨委員長竹入義勝的來訪。田中內閣成立不久，社會黨前委員長佐佐木更三訪華帶回周恩來總理的口信：“歡迎田中首相來北京。”但是27年來，兩國政府間的交往完全是一片空白，加之還存在“日台條約”等問題。田中、大平對起草日中談判草案心中沒有底，於是，竹入便充當田中個人的“密使”，訪問中國。
竹入與田中私交甚篤，在田中組閣之前，曾向田中進言，希望田中認真著手實現日中邦交正常化，期待田中在總裁選舉中獲勝。現在，田中請他出訪北京，他當然銜命前往。竹入訪華前，曾與田中、大平先後四次磋商，就結束戰爭狀態、具體實施三原則，尤其是台灣問題、日美安全條約問題以及條約形式等涉及首腦會談的重要議題，逐條加以確認，將其歸納為20條意見。7月25日，竹入偕公明黨政策審議會會長正木良朋飛往北京，同周恩來總理進行了三次會談，共約10多個小時。8月3日晚才返回東京。第二天便匆忙來到首相官邸，向田中報告此次北京之行的情況。
田中一見竹入進來，便快步迎了上去，熱烈握手：“竹入君，辛苦了。看你的神色，此行一定有所收獲。”田中首相迫不及待地問。
賓主落座後，竹入詳細地向田中彙報了這次訪華的情況。他說：在北京同周總理進行了三次會談，周總理認真聽取了他轉達田中、大平的想法和要求，在最後一次會談時，周總理出示了事先打印好的中方方案說：“已經毛主席批準”，上麵有毛主席的簽名。周恩來一字一句地宣讀，我拚命地記錄。寫著寫著，感到吃驚，手都發抖，心想複交可以實現了，高興得眼淚都流了出來。中方這個方案考慮了日方的立場，對日方的意見給予了關照。在會談中，周總理還明確表示：“半個世紀以來，中國不僅橫遭日本的侵略，而且被索取了巨額的戰爭賠款。為此，中國人民長期生活在水深火熱之中。念及此，我們不忍心讓日本人民遭受痛苦，所以我代表中國人民和中國政府，明確表示放棄對日本要求戰爭賠償的權利。”竹入在彙報過程中，大平外相也走了進來。
竹入說著，將筆記本呈遞給田中首相。田中迅速看了一遍，不由得喜形於色，連聲說：“周恩來這個人真是通情達理。這樣，邦交正常化就可以實現了。”並把筆記本交給大平。平時不苟言笑的大平外相，這時也笑得眼睛眯成一條縫，連忙將筆記本裝進口袋，對竹入說：“謝謝你，今後看首相決斷了。一俟定奪，我這個外務大臣就要排除萬難去幹，我發誓！”嗣後，便拿著筆記本匆忙趕回外務省。