11.烈火煉真金，患難見知己
——毛澤東與西哈努克
毛澤東非常欣賞唐朝著名詩人王勃寫的詩句：“海內存知己，天涯若比鄰。”在他光輝的生涯中，為了實現他救國匡世、造福人類的偉大抱負，他在國內外廣交朋友，廣結知己。柬埔寨國家元首西哈努克親王就是他的一位朋友。在中華人民共和國成立之初，當帝國主義封鎖中國、孤立中國的時候，西哈努克親王領導下的柬埔寨，雖然弱小，但堅持執行中立政策，支持誕生不久的新中國。當1970年朗諾-施裏瑪達集團在美國支持下發動政變廢黜西哈努克親王的時候，是中國挺身而出，排除各種障礙，和各友好國家一起，堅決支持西哈努克親王領導的抗美民族解放鬥爭，直至取得勝利。
在1970年柬埔寨滄桑巨變中，西哈努克遭受了蘇聯的冷落，但受到了中國的熱情接待。毛澤東主席多次會見西哈努克。毛澤東像碧海一樣博大的胸懷，像鬆柏一樣剛強的品格，高度的智慧，和藹的麵容，親切的話語，給西哈努克留下了深刻的印象。
寒冷的莫斯科
3月的莫斯科仍然是隆冬季節，天經常是陰沉的，凜冽的寒風刺人骨髓，有時還紛紛揚揚飄下鵝毛大雪來，人們仍然是裘皮裹身，皮帽蓋頂。
柬埔寨王國國家元首西哈努克親王在訪問法國之後，於1970年3月13日風塵仆仆地抵達莫斯科。飛機停在莫斯科機場的跑道上，迎接他的是一位身材頎長、麵孔清臒的老人，他就是蘇聯最高蘇維埃主席尼·維·波德戈爾內。
波德戈爾內對柬埔寨形勢的發展非常清楚。連日來，朗諾-施裏瑪達集團在美國支持下，策劃了一係列的反對西哈努克的陰謀。3月8日在柴楨省舉行了遊行示威；3月11日，在朗諾的弟弟朗農上校指揮下，以50名便衣軍人為核心的一群人襲擊了越南南方共和臨時革命政府和越南民主共和國駐金邊使館。他們還在柬埔寨國內大造推翻西哈努克的輿論，形勢已經很嚴峻。對於柬埔寨形勢的發展，克裏姆林宮的首腦們——列·伊·勃列日涅夫、阿·尼·柯西金和尼·維·波德戈爾內本人研究過，他們並不想堅決支持西哈努克，但還要做出支持西哈努克的姿態。在舉行了簡單的歡迎儀式之後，波德戈爾內對西哈努克說，“如果您願意，可以在莫斯科休息一夜，於明天早上飛往金邊。”接著他又假惺惺地說，“西哈努克親王，我們信任您。您確實是貴國人民不可缺少的領袖。”然後他又強調說，“但重要的是，您得直接飛回柬埔寨去掌管國家事務，不要讓它落入朗諾和施裏瑪達手中。您必須采取措施，不讓柬埔寨逐漸陷入被美國人接管的局麵。您必須阻止朗諾和施裏瑪達給正在為自己的祖國的解放而進行英勇鬥爭的南越人民製造各種困難。”
西哈努克經過慎重考慮之後，告訴波德戈爾內，他將按照原定日程訪問莫斯科，然後按原計劃訪問中國。
西哈努克在莫斯科逗留期間，柬埔寨的國內形勢在急劇變化。3月16日、17日，朗諾利用陸軍和衛隊逮捕了親西哈努克的20餘名高級文官和軍官，並封鎖了金邊機場；3月18日，在坦克包圍國民議會大廈的情況下，強製議員投票廢黜西哈努克，選舉鄭興為“國家元首”，實際上建立了朗諾-施裏瑪達的軍事獨裁。
在同蘇聯領導人進行幾天談判之後，西哈努克於18日下午離莫斯科動身去北京。在乘汽車去機場的路上，蘇聯總理柯西金轉身對西哈努克說：“你們的國民議會舉行了一次剝奪您的權力的表決。這是什麼意思？”西哈努克回答說：“這意味著我已經被廢黜了！”柯西金問西哈努克：“您打算怎麼辦？”西哈努克說：“我當然要進行反擊。”柯西金接著說：“您可以絕對信任蘇聯對您的鬥爭的支持。我們將永遠支持您，而且支持到底。您將會看到中國人對這采取什麼態度。當您在金邊掌權時他們是幫您的，但是您現在不再掌權了，您將會看到他們會怎麼辦！”西哈努克聽後仍然堅決地說：“我將繼續前往北京，取得我的老朋友周恩來對我的支持。然後我將返回莫斯科。”柯西金回答說：“不管怎麼幹，您都可以指望我們支持您。”
溫暖的北京
北京的3月，陽光和煦，小草泛綠，嫩柳垂金，玉蘭含苞，一派明媚的春光。19日中午，當西哈努克走下飛機後，周恩來總理帶著毛澤東主席的重托，健步走上前去，與西哈努克熱烈地擁抱。西哈努克深深地呼吸著北京的新鮮空氣，激動得熱淚盈眶，一顆憂鬱的心，感受到了親人的溫暖。
西哈努克初識周恩來，那還是在1955年4月萬隆亞非會議期間。當時新中國成立不久，帝國主義千方百計孤立中國。由於帝國主義的挑撥離間，一些國家的代表在前兩天的會議上說了不少對中國不友好的話。麵對這種情況，周恩來總理鎮定自若，沉著應付。下午4點多，會議主席宣布“中國代表發言”。在熱烈的掌聲中，在數以百計的記者的簇擁下，在水銀燈的光芒裏，周恩來安詳地跨上了講台，以堅定洪亮的聲音發表演說，“中國代表團是來求團結而不是來吵架的”，“中國代表團是來求同而不是來立異的”。這一下子就把大家吸引住了，整個會議顯得特別寧靜。他接著分析了亞非國家的共同基礎，表示不把美國一手造成的台灣地區的緊張局勢和承認並恢複中華人民共和國在聯合國的合法地位問題提請會議加以討論，明確提出：“我們的會議應該求同而存異。同時，會議應該將這些共同願望和要求肯定下來。這是我們中間的主要問題。”周恩來高超的智慧、淵博的學識、豁達文雅的風度，給西哈努克留下了深刻的印象。周恩來讚賞西哈努克的發言，尤其是讚賞那個轟動一時的“關於柬埔寨奉行中立政策的聲明”。會議期間，周恩來總理會見了西哈努克親王，為中柬友好關係拉開了序幕。此後，西哈努克與周恩來總理又有多次接觸。
在西哈努克的心目中，周恩來“是一位能幹、精明、富有正義感的偉大的政治家，同時也是一位善良的友人”。
現在，時過境遷，老友重逢，大家都感慨萬端。在熱烈的擁抱之後，周恩來以深情堅定的語氣說，“您仍然是國家元首。您是唯一的國家元首，我們決不承認別人。”