潘軍原以為船隻已經連起來，外麵又有一層木排護衛，朱元璋的水軍無論是用什麼辦法，一時都攻不進來。於是，他趁了這戰鬥的間隙，想好好地睡一會。連日來的戰鬥，使得他疲憊已極，倒下去就呼呼大睡。待士兵將他喚醒，他的聯艦已有十餘艘在燃燒。潘軍又惱又怕，指揮著漢軍將被燒著的船撐開。然而，剛剛還很平靜的湖麵，此時風起浪湧，再加上前麵的順風處吹來的濃煙和灰燼，嗆得漢軍們睜不開眼，連呼吸都困難，怎麼也使不上勁。
眼看著火勢越燒越大，就在這時候，俞通海趁著火勢，率領五萬水軍，齊齊地殺了過來。漢軍正忙著救火，正被火燒得焦頭爛額，哪抵得住俞通海拚死衝來的五萬水軍。漢營頓時亂成一團，燒著的船撞了沒燒著的，沒燒著的船又撞了燒著的，偏是這時的風又一陣大似一陣。火借風勢，整個漢營，忽忽悠悠地燃燒起來。可憐十多萬漢軍，不是在火中逃命，最後被活活燒死；就是在水裏掙紮，最後淹死在水中。
陳友諒在船上看著，捶胸大呼：“天亡我也！天亡我也！”
張定邊已經趕來，挽住陳友諒說：“如今南邊是火，東西北麵全是敵船緊圍。皇上必須盡快突圍出去。”
陳友諒聽了，睜大眼睛，望望被烈火燒紅的天空，又看看滿湖的屍體，喃喃自語：“這是天意，難道真是天意！我陳友諒竟會敗在那個禿和尚手裏？”
張定邊聽不清陳友諒在說什麼，憑直覺也知道他肯定是說一些問天問地，罵朱元璋的不平語。便又勸陳友諒說：“皇上，留得青山在，不怕沒柴燒。現在還是趕緊突圍出去要緊。”
“突圍？難道這一次我敗定了，而且可能連性命也要留在這裏？”陳友諒突然一把抓住張定邊，歇斯底裏地問道。
張定邊一把抱住陳友諒，哭著說道：“皇上，我們確實是敗了。但是，我們還有武昌，隻要皇上趕快突圍出去，我們還可以東山再起！”
“東山再起？我們還有東山再起的機會？”
“有的，一定有的，請皇上趕快突圍！”張定邊催促著說。
“往何處突圍？”
“往北，到湖口去，轉武昌。”
“走！”陳友諒下令。
張定邊親率十條大艦在前麵開路，陳友諒的“漢王艦”緊緊跟隨，一路往北而去。沒多久，遇上廖永安來攻，被打退。廖永安的船被撞破，他掉進水裏，掙紮著，給張定邊的部下亂箭射死。剛解決廖永安，又追來李文忠。李文忠雖然勇猛異常，卻頂不住陳友諒的艦大弓矢多，結果還是被打退。緊接著又來了胡大海……張定邊雙眼已紅，指揮艦隊，一路衝殺到湖口，雖說就剩下兩條戰艦，可“漢王艦”還好好地跟在後麵，他鬆了口氣，停船等著“漢王艦”靠近。張定邊爬上去，走進倉內，對陳友諒說：
“托皇上洪福，我們已到湖口，出去轉向西北便是武漢。”
“外麵無事？”陳友諒問。
“平平靜靜。”
“好，我也出去看看，在倉裏，實在悶得很。”陳友諒說完，吩咐衛士在前，自己跟著走出船倉。他心裏著急，感到倉裏憋悶，他要出來透透氣。
134、
世界上如果真有“運氣”二字，差不多都是因為偶然而決定。如果這世上沒有偶然，“運氣”一定會遜色許多。陳友諒的滅亡，按說該是理所當然的事情，但直接導致他死亡的原因，還是因為“運氣”。他已經逃出絕境，本可以絕處逢生，去到武昌他的大本營。可是因為他感到倉裏憋悶，想要出來透透氣。結果他的雙腳剛邁到倉前的甲板上，就聽得一聲炮響，岸上飛矢如雨。瞬時間，陳友諒的衛兵紛紛倒地，陳友諒剛明白是怎麼回事，自己左眼、前胸，分別中了兩箭，來不及一聲“啊呀”，便倒地死去。
張定邊見了，心如火焚，悲愴地搶步上前，抱起陳友諒的屍體，朝岸上投去憤怒的一瞥，奔到船尾，跳上一條小船，往武昌駛去。
朱元璋與劉伯溫一路巡察，遠遠瞧著這偌大的鄱陽湖，竟成了一個宰人的屠場。無論是船上還是水中，到處都是被刀砍、槍刺，水溺、火燒的流屍。滿湖的碧水，為殷血的鮮血所侵染。朱元璋知道：在那滿湖的浮屍中，有不少是自己的部下，包括了那個用自己的性命救了他朱元璋的吳良。然而，戰爭就是如此。如果不是他殺死了陳友諒，就一定會是陳友諒殺死他朱元璋。霸主之爭，或者說是皇權之爭，從來都是你死我活的。朱元璋這麼想著，嘴上卻萬分惋惜地說：
“這一戰，犧牲實在太大。”
“為統一天下之大業，隻能如此。”劉伯溫說出了朱元璋心中想的話語。
三天後，文臣武將，領了朱元璋的命令，都集中在“漢王艦”上。朱元璋要在湖上大擺酒席，宴請群臣。大自然有著異常強大的吐故納新的能力，鄱陽湖麵上的汙血浮屍，還有被燒的古怪猙獰的船隻，經過三日來的水動風吹，都早已被滌蕩的幹幹淨淨。鄱陽湖的湖水又變得這麼碧綠清淨，悠悠然然地鑲嵌著藍天白雲，以及湖邊的青山紅樹。異常殘酷的戰爭已經過去，到處都透著和平的寧靜。死者已已，活者安安，勝利的朱元璋，應該歡杯暢飲！元帥設宴，文臣武將們自然都非常高興。隻有朱元璋，麵色沉重，似是不快。
“國公，天下最強的陳友諒敗了，一統天下，再無人與國公相爭。國公該高興才是，怎麼還這般悶悶不樂？”胡大海吃驚地問他。
朱元璋並不說話，端一杯酒，默默走到船邊，指著被血染紅的湖水，聲音嘶啞地說：
“我軍二十八萬軍隊，已壯烈地犧牲了八萬，將近三分之一。今日之勝利，實是他們鮮血換來，想著令人心沉。”說到這兒，朱元璋已經是淚流滿麵對著他的文臣武將，大聲地提議：“諸位文臣、武將，我等暢飲之前，敬他們一杯，以表眷戀之情！”
說罷，朱元璋雙手捧起酒杯，撒酒於湖內。船上文武百官見了，一一照此辦理。頓時，清碧的鄱陽湖水，又多了份濃烈的酒味。一頓饒有興致的酒宴，由此變得再無樂趣。隻是，諸多武將心裏，此刻都在想著：
“吳國公，實在是有情有義！”
酒席開始，朱元璋再次端起酒杯，對諸將說：“鄱陽湖一戰的勝利，皆有勞於各位將軍的努力，在這裏我敬大家一杯。”說完，雙手捧起滿杯的酒，一飲而盡。
“謝謝國公，我等為國公幹杯！”眾將齊聲說著，都紛紛地站起，端了酒杯，往嘴裏倒得幹幹淨淨。
“如今，我們雖然取得了勝利，但真正的勝利還剛開始，請諸位切莫就此枉生驕情，壞了大事。”朱元璋接著說：“果真有一天得了天下，諸位便是我共患難之兄弟，到時，該共享富貴。但諸位切莫忘了，我們之所以能有今日之勝利，一是團結，二是高度統一。這兩條諸位在今後一定要切切牢記。而今，陳友諒雖死，其兒子陳理已回武昌，我們必須趁勢徹底消滅之。”
文武百官聽了這番話，群情激憤，齊聲高呼：
“拿下武昌，消滅陳理！”
三天後，張定邊乘夜晚將陳友諒的屍體運到武昌，隆重安葬。又過三日，張定邊扶陳友諒之子陳理繼承帝位。
朱元璋調集與陳友諒鄱陽湖大戰所有部隊，進攻武昌，第二年二月，陳理看著武昌城將被攻破，不顧張定邊等反對，開城投降。張定邊在朱元璋大軍開進武昌時自刎而亡。
從此，元末五大勢力之中最大的一般勢力，陳友諒的漢政權滅亡。
五節、設計濠州
高明的戰略家總是善於通過各種方法、不露聲色地左右對方的動機，改變對方的決心，達到自己的目的。
135、
朱元璋消滅陳友諒後，立刻全力著手進行對張士誠的打擊，並不是因為張士誠趁他與陳友諒戰爭時奪他的地，而是這時就他張士誠力量最強。朱元璋必須盡快消滅他，然後再去掃蕩方國珍及元朝的殘餘勢力。
朱元璋的目的非常明確，在短短的一個月中，他親自指揮二十多萬大軍向東來襲張士誠，很快奪回了在進攻陳友諒期間被張士誠奪走的領地，有力地消滅了張士誠的生力軍。
張士誠聞言朱元璋在鄱陽湖大敗陳友諒，便立即停止了對朱元璋的攻擊。這位鹽販子出生的皇上，1353年因燒鄉紳宅院，闖下大禍，橫堅都要一死，爾後勇敢地選擇了造反。於是，拉著李伯升、潘原明、呂珍等十八條好漢歃血為盟，扯旗造反。那正是天下大亂的年月，生存不下去的人太多，鹽販子振臂高呼，竟是應者如雲。於是，他很快起家，聚起幾萬之眾，攻泰州、興化，接著又占高郵。沒想到天下富貴如此易得，第二年，張士誠便與眾位患難之交商議，自己做個黃帝。患難之交自然求之不得，1354年春，張士誠在高郵自稱誠王，號大周，建元天祜。
誰知元統治者竟不能容，派兵晝夜攻打，張士誠漸漸不支，正商量投降之事，元朝突然罷兵，原來是劉福通已分兵三路北伐襲擊元軍，元軍大都吃緊。張士誠有驚無險，便一邊盡情享受這帝王的滋味，一邊四處攻城掠地，以為享受之需。偏是朱元璋也在拚命擴張，到後來便與張士誠領土形成犬牙交錯之狀。鹽販子自然看不起化緣的和尚，從不把朱元璋放在眼裏，但在杭州吃緊之時，張士誠總算是領教了朱元璋的厲害，為繼續保住富貴，為能爭得口氣，張士誠毅然地投降了元朝。元朝雖然給了他個太尉之職，可他仍享受自己誠王的待遇，三宮六院不說，當陳友諒與朱元璋激戰時，他連元朝官員的妻妾也敢去玩，元朝拿他也毫無辦法。
如今，朱元璋已戰敗陳友諒。在張士誠看來，三國鼎立的局麵，定會這麼維持下去，各得其所，各享其福，一個化緣和尚能有此境遇自是應該滿足。沒想到朱元璋就是不滿足，他奪回被張士誠占領的城鎮之後，又馬不停蹄地來進攻張士誠的老巢杭州。
於是，張士誠感到不能再沉溺於自己的一廂情願中，決定在享受中抽出些最寶貴的時間，召群臣到誠王府來商議對付朱元璋的事情。
“朱元璋雖敗陳友諒，但自己元氣也大為損傷，而我蓄精養銳，強大空前。他朱元璋既來，我不妨拒之國門之外，怕他作甚。”大將呂珍說。前不久他雖說丟了合肥，近來又被他奪回，因此對朱元璋很不以為然。
“我等兵力雖與朱元璋相差無幾，地富則大有過之，且人口眾多，資源豐富。朱元璋來，我隻要堅守各城池，最後他必耗盡財源敗而退兵。到時再趁勝追擊，朱元璋哪有不滅之理。”大將軍李伯升也說。
張士誠舉義，始初隻為謀一生路，並不是為推翻元朝，後又因此事急，降了元朝。也正因為這個為生之計的目的，張士誠便沒甚麼遠大抱負，根本沒有一統天下的想法，但守護好自己掙來富貴的思想，卻非常堅決，因此聽呂珍、李伯升之言，心裏非常高興。於是毅然而然地拍板說：
“兩位將軍言之有理，自古道：兵來將擋，水來土填。我們地廣而富遮，不用去攻他，他現今貪婪而來攻我，必定是自取滅亡。孫子曰‘用兵之法，十則圍之，五則攻之’。他朱元璋的軍隊有我們五倍嗎？”
張士誠滿麵春風，環掃諸將，哈哈大笑。
“哪裏有？”
“旗鼓相當，旗鼓相當罷了。”
……
136、
張士誠本來有些擔憂，可如今朝堂之上，群臣們卻鬥誌高昂，紛紛議論，似乎並不把朱元璋看得怎麼可怕。張士誠聽了，心中一時寬解了許多，有些興奮地說：
“既然大家都是這麼認為，朱元璋確實也不是什麼三頭六臂，並不那麼可怕。我們就要拿出勇氣，拚了命也要打好保衛我們家園的這一場戰鬥。我們隻有打贏了這一場戰鬥，才能保衛了我們的家園，才能保衛我們自己，保衛我們的富貴。你們說是不是？”
群臣們聽了，齊聲響應：我們一定謹尊誠王的命令，拚命打贏這一戰。
張士誠打下杭州之後，盡量收羅人材，他不公收羅了一些市井混混，窮苦手藝人，也收羅了一些元朝的舊臣和地方豪紳、地主。他之所以要將這些人都收羅到自己身邊來。為的是讓前者替他維持地方秩序，後者既可以為他裝點門麵，又可以使他有個玩伴。這些混混與豪紳，得了張士誠的特別眷顧，對他要做的事情，無論是什麼，自然都是熱烈擁護。所謂食君之祿，忠君之事。這些人緊緊地跟著張士誠，盡可能地領會張士誠的意圖，費盡心機地投張士誠所好，以便換回一些好處。因此，他們總是如應聲蟲一般，呼應著張士誠。張士誠話罷，在一陣齊聲的響應之後，混混升上來的戰將蔣輝出列，以特別大的噪音壓住眾人，待安靜下來之後，他情真意切地說：
“我乃一市井貧民，追隨誠王舉義，方有今日的榮華富貴。如今為了保衛我們自己的家園，縱然是肝腦塗地，也要拚死護衛。在座的各位，絕大多數，誰不是跟隨誠王，才有今日？誠王對我們恩重如山，是我們的衣食父母。我想，在坐的諸位，無論是誰，都會舍命一戰，打敗朱元璋。”
“感謝誠王恩德，我等一定誓死拒敵於國門之外，護衛家園！打敗朱元璋！”群臣齊聲大喊，大家都動了真情。田成仁早先為元朝大臣，已享富貴在先，怕引人誤會，待眾人話落，即出列說：
“微臣早先雖為元朝之臣，也享過富貴，可與追隨誠王後的禮遇相比，真是天地之別。誠王身為帝王，與臣同樂，有美味佳肴時，常請微臣們共聚一室，品味享用，此大仁大義之舉，真是前無古人。朱元璋乃一介化緣和尚，又哪得有如此體恤臣子們的心懷。如今我們君臣一心，定滅那和尚於國門之外。“
待田成仁的話落，這些舊臣、豪紳、地主、富豪都一一掏心表態，暢談自己過去、現在，表明忠於誠王之心，誓死衛護家園之誌。張士誠看著、聽著，龍顏大悅，吩咐道：
“準備酒宴，朕要與群臣共飲。”
“不知酒宴擺多少桌，更為適宜？”謀士黃敬天媚笑著問。
“……”張士誠抬眼望群臣。
“我看就擺一百一十桌，取全國上下，一心一意衛護家園之誌。”呂珍說。
“好、好、好！”張士誠應允。
“我這就去辦。”黃敬天說完要走，被一旁的張士信喚住。道：
“黃大人，你來。”張士信是張士誠親弟弟，居張士德後，士德在守蘇州時為徐達所殺，張士誠便更重視這位小弟。為進一步在浙江建立割據的獨立王國，多次逼迫元江浙行省左丞相達識貼木兒讓位給張士信。達識貼木兒沒有辦法，隻好交出權力，移居到嘉興，後來被張士信派人毒死。張士誠當了左丞相後，對黃敬天、葉德新、蔡彥文這三個謀士信任有佳，大小事務都交他們去辦理，樂得自己可以花天酒地。
黃敬天聽張士信呼喚，忙湊到他眼前，低聲問：
“丞相有何吩咐。”
“去，把天魔舞隊都招來，今兒要君臣齊樂。”
“遵命。”黃敬天去，不一會便帶來一群衣著華麗怪異的女子，重粉塗抹，翩翩起舞，舞姿猥褻，曲調邪辟，全是些靡靡之音，逗人以性動之行。有誠王兄弟帶頭，文臣武將們，大都沉溺其中，喝酒、言笑、啖肉，觀舞，其樂融融。
137、
南京的吳王府，新近雖又添了兩位佳麗，但朱元璋稍作嚐試之後，還是覺著郭麗兒最是溫馨，這日散朝後，便從那幽幽之曲經，來到郭麗兒身邊。
郭麗兒身著菊黃色的錦緞鳳袍，佇立在一株青翠欲滴的垂柳下，好似在欣賞眼前的鏡湖，實際上目光投向遠遠的西北方。朱元璋為她的神情所感染，輕輕地將手搭在她的肩上。郭麗兒大吃一驚，回過頭來。
“你在想什麼？”朱元璋問。
“我……不知道吳王前來……”郭麗兒有些慌張，過去扶朱元璋，反差點拌了一跤，讓朱元璋扶上。
“你剛才是在想……濠州？”進了屋裏，接過侍女送來的熱茶，朱元璋又問。
“過幾日是清明，我……”
“想郭元帥。應該！我也想去他墳上燒柱香，可這個張士誠，趁我與陳友諒交戰，奪走了濠州，還殺死你哥哥天爵。放心，這個仇我不久就會給你報了。”
郭麗兒點點頭。朱元璋奪了幾個城池之後，現正準備出兵平江，隻因為郭麗兒的一句話，卻決定先去攻下了濠州。
第二天，朱元璋在吳王府裏，召集文武百官、商議進攻張士誠的具體方略。
“俗話說，擒賊先擒王。”徐達首先發言：“張士誠心髒在平江府，我若發兵直搗平江，取其心髒，張士誠自亡。”
李善長注意著朱元璋，從他那不動一點聲色的表情上，知其並不讚同徐達的意見，於是拿眼睛去看劉伯溫。劉伯溫已有原來經驗，反對意見，最好慢些提，於是微閉雙目，隻做沒有看見李善長投來的目光。那邊胡惟庸卻是按奈不住，起身說：
“張士誠的心髒是在平江，可平江周圍，如湖州、杭州、紹興、嘉興、無錫等地，都是由張士誠最得力的戰將守衛。若先攻平江，他們必然來救，到時候我們處幾重夾擊之中，恐怕難以取勝。但若先攻湖州、杭州等地，猶如砍伐大樹，枝葉先盡剔棄，根本自然易動，如此一來，平江攻克就非常容易。”
這胡惟庸又回到朱元璋身邊後，因寫了那個“戰略策論”更受朱元璋器重，取和縣便留他做知府，不久又連升吉安通判、湖廣僉事，去年再次召到身邊，為太常少卿。他是一個不甘寂寞而又很想表現的人，見有這樣的機會，便爭著發言。對於這些文官，常遇春是有些看不起的，胡惟庸的話語剛落，站出來便說：
“張士誠軍隊，不堪一擊。若直搗平江，定可速克；如一城一池與他去爭，他必督軍死守，耗費時日，多犧牲我將士。更有甚者，時日一久，倘若元兵來援，便受夾擊，延誤我取勝日期。”
聽常遇春說元兵要來支援張士誠，胡惟庸覺得有些好笑，便說：
“據微臣所知，如今北方元軍相互火並非常激烈。元順帝支持勃羅貼木兒為一派，聯合張良弼，擁兵跋扈；奇皇後、皇太子支持擴廓帖木兒子為一派，聯合李思齊、鋒刃相抗。雙方旗鼓相當，如今正在中原、關陝一帶混戰不休，哪有精力來支持張士誠。”
常遇春見一介文官，大談武事，竟敢當著這眾人之麵唇槍舌劍於己，不留半點麵子，一時非常惱火，但胡惟庸的話，又似無懈可擊，不由憤然說道：
“元軍內部再怎麼混戰，一旦張士誠危，他們也會一致對外。再說，完全可以創根倒樹，何必要去削葉修枝，延誤戰機？”
胡惟庸雖說官階不高，但自持有才，出列還想再說，朱元璋見了，一擺手說：
“你們講的，各有道理，我已經明白，不要再爭。依我之見，要打張士誠，一定要先打濠州……”話到此，朱元璋用眼神鼓勵李善長說完。
“對，聽吳王引導，微臣認為應該先打濠州。”李善長說：“濠州是國公故鄉，即是我們的故鄉，故鄉被占，使我們有國無家之感。這絕不能允許！”
李善長慷慨激昂，又是朱元璋之意，眾將帥自然無話可說。徐達上前，道：
“要打濠州，我願帶兵前往。”
“我也願去！”常遇春說。
“我們都去。”朱元璋說：“這回，我要親自去，拿下濠州後，一路東南而下，消滅張士誠。”