凡諾城，領主的古堡。
阿諾德一隻手支撐著靠在座位上，用帶有一絲玩味的神情打量著跪在腳下的這個男性暗精靈老者。薇婭靜靜地侍奉在他的身後，這位戰場上令人聞風喪膽的女武神此時儼然竟成為了一名侍女。
“你就是凡諾的領主圖斯男爵？”
跪在地上的領主的腰彎得更低了。
“是的，大人。”
“你為何想要向我投降？”
能兵不血刃地奪下一座城堡，阿諾德的心裏其實還是蠻開心的。
圖斯男爵沒有抬頭，回答：
“在下別無所求，隻希望大人能讓我繼續成為這凡諾的領主。”
阿諾德愣了一下，輕笑了一聲：
“凡諾已經是本王的掌中之物了，本王憑什麼，要答應一個戰敗之人的要求？”
圖斯男爵對著地板睜大了眼：本王？這個年輕的獸人自稱“本王”？獸人何時有了一位新的國王？盡管心中震蕩，但是他沒有表現出來，依舊是小心翼翼地說：
“雖然王上已經占領了凡諾，但是我們暗精靈從八百年前就擁有這個城鎮。
可以說，這座城市的每一座房屋、每一條街道，都浸染了我們暗精靈的痕跡；這座城市的每一個家族，都習慣了臣服於我們暗精靈的生活。
想要他們突然臣服於一名獸人的王，臣下認為，是一件很困難的事情。”
阿諾德愣了一下，他倒是沒有想到這麼多。他原本以為，隻要他攻占了這個城鎮，這個城鎮的一切都會臣服於他，就像是在策略遊戲中將一小塊地圖塗成了他的顏色。下意識地，他向賽瑞問道：
“是這樣嗎，賽瑞？”
“答，結合現有的情報來看，他的話可信度非常高。”
或許是感覺到了阿諾德稍微有些動容，圖斯男爵稍稍抬起了頭：
“但是！隻要王上能讓我繼續擁有這個城鎮，這些問題都將不複存在！
我們圖斯家族統治這個城鎮，已經五百年之久！我們熟悉這裏的每一個建築，每一個家族，每一個商會，每一個勢力！
隻要王上能讓我繼續統治，我必將為王上獻上一座聽話的，溫順的凡諾城！”
圖斯男爵話音落下良久，領主大廳裏都是一片寂靜。過了一會，他聽到阿諾德指尖敲擊座位把手的聲音。
噠！噠！噠！......
他的腰又漸漸地彎下去了，幾乎要趴到地上，心髒劇烈地跳動著，幾乎要衝破他暗藍色皮膚包裹下的胸腔，心跳的聲音在寂靜的大廳裏顯得格外嘈雜。
“該死！給我停下來！”
圖斯男爵咬緊嘴唇，在心裏罵道。
......
“那我們再來聊聊其它的問題吧，比如說稅收？”
聽到阿諾德年輕的嗓音，圖斯男爵緊繃的身體一下子放鬆下來。他知道，自己已經獲得了在這位獸人王麾下生存的價值。
圖斯男爵抬起頭，後背涼得像塊冰，他這才意識到自己出了一身的冷汗。
“啟稟王上，這些問題我也已經考慮過了......”
圖斯男爵露出一個諂媚的笑容。這一關，終於是過了......
......
阿諾德抿了一口手上那金色的美酒，輕輕地閉上眼，感受香醇的液體悠然滑過舌尖，潤潤地過喉，暖暖地浮動在腹間。一絲說不清是果香還是什麼的香氣徐徐地遊離在鼻吸裏，悄悄地融入到血脈中。
這是暗精靈特有的珍品，釀造這樣的一瓶酒，需要用到每年九月份凡諾本地由暗精靈法師每天用魔法滋養的葡萄，從每串上挑選出那最飽滿剔透的一顆，送到白漫的酒窖中釀造。在那裏，會有處子之身的暗精靈少女全天看護著這些葡萄，直到葡萄酒釀造完成。。
這樣的一瓶酒在凡諾和白漫之外的地方已經炒到了天價，而且還往往是有價無市。即便是在凡諾本地，這瓶酒的價格也足以維持一個普通家庭兩年的生活開支。